— С капитанского этажа вызовов не поступало, медик Рут, — раздался над головой дампирши равнодушный голос. В нём чудились эмоции, как у настоящего органика: то ли игра воображения от нервов, то ли модули личностей исказили обычные предупреждения.

Натанус засёк нарушителя, но не поднял сразу тревогу, решая неурядицы сначала дипломатично, как с душевыми.

──────── Victoria ────────

В лифт дампирша зашла с ещё более мрачной решительностью, чем варила кофе. Впервые нажимая на панели путь к верхним этажам, она думала о турианцах. Они вполне могли кинуть всех, кто задерживает или создаёт проблемы, ведь хотели сорваться с крючка шантажиста, и как можно скорее. Ещё одна причина купить собственный корабль для работы. Хоть в долг, хоть раскошелившись на взятки для SMC, но зато это и квартира, и транспорт. Осталось только дожить до возможности расстаться с Ноксами.

Пока Рут думала о том, что Хитра и Ветра сентиментальностью долго страдать не будут, её отвлёк ВИ. Натанус внимательно следил за тем, чтобы капитана не беспокоили. Наверняка он сам так настроил, чтобы лишний раз почесать своё ЧСВ.

— Капитан плохо выглядел из-за недосыпа. Я несу средство, что поможет ему чувствовать себя бодрым на сменах, — Виктория протянула в сторону камеры закрытую ёмкость со всеми нужными отметками: заблаговременно взятый из аптечки глицин. Он входил в минимум турианской аптечки и подозрений у ВИ вызвать не должен.

— Хочу отдать сейчас, пока не забыла… И обсудить с ним личное.

Почему бы и не соврать? Что кораблю до взаимоотношений органиков? Всё равно не понимает.

──────── Narrator ────────

Вместо диалога по дампирше и склянке прошлась сверху вниз мелкая синяя сетка сканера от камеры. Равнодушное молчание Натануса не нарушилось определением оружия, нетипичного поведения, вредителей или вредных веществ — и ВИ потерял к Рут всяческий интерес. Наёмников, скорее всего, он не пустил бы на верхний этаж, но дампиршу, внесённую в базу основных членов экипажа, не стал задерживать.

Оказавшись на нужном этаже, Виктория впервые могла тут оглядеться. Небольшой коридорчик, обшитый тёмными панелями между сходящимися переборками корабля. Почти что чердак. Дверь в каюту закрыта физически, но замок зелёный: кварианец подсуетился, даже взламывать не придётся.

В капитанской каюте, разделенной на пять небольших личных отсеков, было темно и тихо. Для Виктории не проблема. Пахло старой монетницей сильнее, чем где бы то ни было. А ещё средством для чистки брони, какой-то турианской косметикой и декстро-кофе. Мебель серая, покрывала чёрные, чисто и аскетично, с минимумом вещей.

Капитан обнаружился спящим на жесткой койке за ближайшим углом. Поза странная, как будто у него болел живот: лежал на боку, согнувшись так, словно кровать в два с половиной метра длиной на самом деле полторашка. Хитра успел снять только верх униформы, отчего штаны сливались с покрывалом, а остальное тело издалека напоминало груду светлых пластин и шипастых наростов.

Из-под подушки торчал пистолет.

На этом везение не закончилось: снятый омнитул криво лежал на тумбочке у кровати, заряжаясь на беспроводной зарядной станции в виде плоской подставки с белым контурным светом. Руку протяни — и все секреты Нокса в кармане!

──────── Victoria ────────

Ви не переживала за сканер. Она не несла ничего противозаконного или вредного. Кроме того, не ставила под вопрос свою лояльность (не считая последних разговоров, где уклонялась от окончательного решения), вот Натанус и отстал без лишних вопросов.

Хакер задумалась, а не использовать ли ВИ для подстраховки? Заложить в систему какое-нибудь ограничение, чтобы близнецы не могли далеко улететь без них и Шакара. Например, поставить блок в Ядре на сверхсветовую скорость или типа того… Нет, опасно. Тут летало много сброда, и Натанус может стать лёгкой добычей. Значит, придётся своими силами удерживать Ноксов. Но это потом, когда станет ясно положение дел. Сейчас была другая задача.

На верхних ярусах всё в разы лучше на вид. И места для сна персональные, огороженные, и диван в общем помещении, и личная душевая с уборной. Да и пахло поприятнее из-за удалённости от инженерной и кухни. Но всё равно тесновато. Ещё и цвета тёмные, что визуально уменьшало площадь.

Найдя Хитру, девушка испытала новый укол жалости, увидев капитана с новой стороны. Турианец выглядел одиноким и несчастным, когда спал, а не бодрствовал, через силу раздвигая мандибулы и закрываясь щитом из флирта и шуток. Он мог доверять лишь себе и сестре, но разница в характерах давала о себе знать. Кэпу не хватало какой-нибудь родственной души, но Рут не хотела становиться таковой. Особенно сейчас, когда место занято другим.

Сильно смутил торчащий пистолет: не хотелось бы, чтобы разбуженный и напуганный проникновением солдат прострелил башку спросонья.

Рут подошла и осторожно накрыла Нокса одеялом, взятым с крышки личного шкафчика. Чтобы достать его, пришлось использовать стул и потянуться, но турианец спал крепко, а незваный ночной хищник всегда действует тихо, когда хочет. Пузырёк глицина агент решила отдать потом, если получится. Вместо этого аккуратно проверила омнитул на тумбе на предмет звуковых оповещений при снятии с зарядки или включении.

Вроде, чисто.

Подняв браслет, девушка подключила к нему свой омнитул через короткий шлейф, легко и привычно взломав простую защиту. Поглядывая на спящего, хакер начала копаться в файлах. Однако быстро согласилась с ещё одним предложением Ваэля: быстрее будет скопировать всю информацию, чтобы спокойно разобраться с ней в другом месте, не рискуя быть пойманной.

──────── Narrator ────────

В последний раз Рут так везло… да, пожалуй, давно уже. Может, когда ещё Джейкоб помог найти причину пропажи Клариссы Венс. А с тех пор всё как-то начинало закручиваться, стягиваться, лопаться на тонком, трещать и грозить чем-то пока неясным. Оставалось надеяться, что скачанные личные переписки капитана и история запросов в экстранет прольют свет на тьму интриг вокруг Натануса.

Почта перелетела из папки в папку как сквозь ретранслятор. Сразу ясно: ни видео, ни аудио, ни вложений там нет, только текст. Виктория успевала заметить быструю смену адресов: были и закупки чего-то, и переписка в разных системах с местными службами, и фамилия Нокс мелькнула много раз, и незнакомые цифровые обозначения. Всё грязное бельё, которым турианец так не хотел делиться, у Ви в руках.

Оставалось ещё достаточно времени, чтобы изучить остальное содержимое омнитула или капитанскую каюту. Или даже принять лучший душ на корабле! По периметру уборной виднелись следы снятой СД-системы, ведь когда-то близнецы возили пассажиров и даже разрешали Ваэлю ходить сюда.

──────── Victoria ────────

Фух, вся переписка в кармане! Правда, хранить у себя это долго нельзя. Вот отыщется нужное — и удалит, избавившись от улик. А сейчас…

Девушка ещё с минуту лазала по омнитулу, не найдя там ничего интересного, лишь рабочие файлы, ключи-коды и команды для Натануса. Потом положила так, как лежал и немного прогулялась по этажу. Всё выглядело так, словно турианцы не стремились обживать этаж. Ни плакатов, ни декоративных украшений, ни разбросанных вещей. Ничего интересного и интригующего на виду, но лазать по шкафам и тумбам Ви не стала. Не грабить же пришла. Так что вскоре, проверив, не оставила ли чего случайно (хотя ничего и не доставала), девушка поспешила прочь из личных владений Ноксов.

«Инфа у меня. Можно возвращать всё, как было. Ты один? Могу сейчас спуститься.»

Рут отправила сообщение кварианцу, приехав на этаж с жилыми палубами. А после сделала вид, что прогуливается от одной смотровой палубы до другой мимо лифта, ожидая ответа.

──────── Narrator ────────