— Так легко готова довериться врагу? — спросил он. — Пойдешь одна, оставив отряд без защиты? Или возьмешь его с собой, дав светлым сбежать?
— Тебе-то я доверяю, — пожала плечами Королева.
— А я вообще хрен с горы, — усмехнулся Леонид. — Просто герой. Ни за что не отвечаю. Так теперь еще и предатель.
— Командую я, — подала голос Айрис. — И мне немного обидно, что ты считаешь меня такой… Такой, — из-под швов на лице девушки потекла сукровица.
— А ты собираешься помогать мне лишь потому, что я назвал Королеву демонов своей сестрой?
Айрис вздохнула, глядя на героя. Как был ворчуном...
— Господин герой, — подала голос сероволосая служанка. — Вы спасли госпоже жизнь. Вы спасли жизнь нам всем. А Королева и сама называет вас братом. И, как я вижу, всецело вам доверяет. Более того, нас всех предали. Предала Церковь, собственная Богиня. Даже если бы мы и могли убежать — куда? В Энфирии нас не ждут.
Все задумались. Лишь сейчас некоторые начали осознавать всю глубину пропасти, в которой оказались. Да, Королева не пытается их убить. Армия выжила. Они не умрут в ближайшие пару дней.
Вот только они все теперь изгои. Их послали на верную смерть. И выжить армия умудрилась лишь чудом. Им теперь просто некуда идти, некуда возвращаться. А Королева хоть и не пытается их убить, но всё её миролюбие завязано исключительно на Леониде.
— То есть, нас предала собственная страна, — подвел итог герой.
— Не страна, — возразила Фирая. — Церковь. Айрис — дочь короля. Он бы не отправил ее на смерть.
— А?
Все, кроме служанок и жрицы, дружно уставились на Айрис.
— Фирая… — прошипела хвостатая.
— Теперь скрывать ваше происхождение не имеет смысла.
Девушки продолжили мериться взглядами. Айрис — возмущенным, служанка — подчеркнуто спокойным.
— Так у нас тут целая принцесса? — восхитилась Королева.
— Я бастард, — огрызнулась Айрис. — Без престола.
— Это вы так считаете, — все тем же спокойным голосом возразила служанка. — У короля нет других детей и, скорее всего, уже не будет. К тому же, король никогда не провозглашал вас бастардом. Вы сами решили уйти из дворца.
— Принцесса-бунтарка, счастливое воссоединение с потерянной сестрой, старые враги становятся союзниками… — задумчиво пробормотал Леонид. — Какой же сказочный бред…
— Мы теперь тут живем, братан, — Королева сочувствующе похлопала парня по плечу. — Ладно, мне этого Бао найти полдня максимум. Мои без меня точно нападать не будут. Ваши гарантии какие?
— Меня не забудь, — покосился Леонид на сестру. — Этот ублюдок…
— Куда ты намылился в таком состоянии? — снисходительно прервала героя Королева.
— Обузой не буду, — уперся парень. — Ты тут дольше меня, должна была распробовать прелести магии.
— Нет, Леонид, — подала голос Ильванель. — После магического истощения я еще дня два не в состоянии использовать магию. Зелий не осталось. Остальные лекари погибли.
— А мой занимается вашей Дэлаей, — добавила Виндис. — Если так хочешь увидеть засранца, то его тоже притащу. Живого.
Леонид скрипнул зубами. Снова ее отпускать? Какое же знакомое дерьмо…
— Э, херой, — окликнул молчавший до этого орк. — Лофи!
Леонид машинально дернул рукой, хватая подачу. Поморщился от боли в сломанной кости. Глянул на ладонь. Склянка с густой блевотно-зеленой жижей. Такой же, что и в кружке клыкастого.
— Орха на нохи ставит, — пояснил вождь. — Тефе тоше помощь фолшна. Прафта, потом поношить фудет только так. За фленниками вешело наблюдать фыло. — орк ухмыльнулся.
Быстро, стараясь не принюхиваться, Леонид опрокинул содержимое в себя. И тут же согнулся, сдерживая блевотные позывы…
— Спх-хасибо, — прохрипел Леонид, медленно поднимаясь на ноги.
— Ха, шуштро ты, — усмехнулся орк. — Офышно силой флифать фриходишся. Шо?! — заметил он разъяренные взгляды девушек. — Я ему фомощь хотел!
— Позже поговорим, Уграз, — многообещающе прошипела Королева стушевавшемуся орку.
— Какие гарантии? — вернулась к теме разговора Айрис.
— У вас целый герой в крепости сидит, — кивнула на Раантил Королева. — Это нервирует.
— И что? — удивилась хвостатая. — Ему хуже, чем Леониду.
Все вновь напряженно замолчали. Даже в таком состоянии герой остается героем. И оставлять небольшой отряд наедине с этим чудовищем очень не хотелось. Светлым же не хотелось отдавать полумертвого героя в лапы Королевы.
— У меня ищщо одна есть… — робко махнул второй склянкой.
И тут же затих под взглядами всех присутствующих.
***
«Ксо! Какая же мерзость! Из чего она вообще сде?.. Нет, не важно»
Кента срезал очередную ветку. Лес густой — проще прорубиться, чем обойти.
Раньше было проще. За спиной бойцы отряда, которых нужно защитить. Впереди враги, которых нужно убить. Первое задание далось непросто. Резать беспомощных темных беженцев в руинах старой крепости было тяжело. Он много сомневался в том, что творит. А потом по долгу службы пришлось побывать в разоренных темными поселениях. И сомнения пропали. Светлые, темные… Мир хоть и напоминал старый-добрый исекай, но война в нем была очень даже реальная. Грязная и бесчестная.
А теперь их еще и предали, отправив на верную смерть в руки Королевы демонов. Той самой Королевы, которая сейчас ведет их с Леонидом через лес.
Тяжелые доспехи Кенту не сковывали. Сначала было тяжело, но парень твердо стоял на своем. Старая компьютерная игрушка, любимый персонаж… Теперь он и сам стал таким. К собственной гордости.
Насладиться звуками леса не получалось. Щебет птиц и шуршание листвы заглушали голоса.
Леонид и Королева спорили. Спорили обо всем и ни о чем. Воспоминания из прошлой жизни, старые ошибки, перемены друг в друге. Слушая разговор этих двоих, Кента все больше начинал верить в их родственную связь. У рыцаря и самого были сестры в старой жизни. Старшая и младшая. И к каждой — свой подход. Тут же непонятно было, старшая это сестра или младшая. Близнецы что ли?
На след они встали уже давно. Враги особо не скрывались. Разве что шли не по дороге, но это и было их ошибкой. След, который рейдеры оставляли в лесу, был такой, что даже Кента мог по нему идти. А он ведь даже не рейнджер.
К ситуации Рыцарь относился по-философски. Ведь если так подумать… А что изменилось-то? Да, их предали, теперь они сами по себе. И что? Просто теперь за спиной стоит не целая страна с ее жителями, а вполне конкретная армия. И он будет ее защищать. Убивать врагов и предателей. Все просто. Разницы между темными и светлыми Кента не делал. За время своего геройства он слишком много грязи видел. С обеих сторон.
Демоница подняла вверх сжатый кулак, обрывая споры и заставляя замереть. Враги уже близко.
Следующий час шли молча. Даже если герои узнают о приближении их троицы, сделать ничего не смогут — силы неравны. Вот только у врагов пленник.
Наконец послышались голоса.
— Командир, да заткните вы его уже! — крик был полон возмущения.
— Сам затыкай, — спокойно ответили ему. — Меня его бредни не беспокоят.
— Ну так вас он не изводит! — не успокаивался первый. — Вы же ему подтвердили, что убили цель. Почему он после этого от вас отстал?!
— Я понятия не имею, Синдзи. — остался непреклонен второй. — Но если мы неаккуратным ударом вызовем у него внутричерепное, то исцелить уже не сможем. Готов лишиться награды?
В ответ послышалось раздраженное бурчание.
— Да ладно, скоро уже до границы доберемся! — раздался третий, беззаботный голос. — Если успеем, конечно. Лео довольно шустрый.
— Да заткнись уже! — огрызнулись на него. — И нет больше твоего друга. Командир его лично добил. Угомонись!
Виндис повернулась к Леониду с Кентой.
— Я отвлекаю. Вы отжимаете у них Бао, — прошептала она. — Все просто.
— Такеши мой, — упрямо возразил Леонид.
— Вот именно поэтому я и не хотела тебя брать, — поморщилась демоница. — Ладно, бери на себя главного. Я займусь остальными. Железный прикроет пленника. Доволен?
