— Её Величество имеет в виду, что твои родители опасались того, что ты и без дара визуально-сенситивной эмпатии достаточно талантлива для того, чтобы угробить или себя или кого-то из окружающих! — язвительно усмехаясь, «перевёл» Александр Каролинг.

— Я прекрасно поняла, что моя крёстная имеет в виду и без ваших злобных, а отнюдь не остроумных комментариев, господин опекун! — ядовито огрызнулась Кэссиди. — Ой, извини, крёстная, продолжай, пожалуйста, — виновато потупилась она, заметив укоризненный взгляд Королевы.

— Информация, которую я сейчас сообщу вам — закрытая. И ни в коем случае не должна покинуть стен этой комнаты, — вздохнув и покачав головой, продолжила та. — Министр погиб здесь, в человеческой реальности, и визит его сюда носил не официальный, а личный характер. Дальше больше, есть свидетели, которые утверждают, что видели его и твою мать входящими в его квартиру в день его убийства. Но что ещё хуже, это то, что именно на это время у Ребекки нет алиби! Поэтому основная и единственная версия обвинения: Агейра Вегарда убила любовница, коей и является твоя мать, Кэсси. И она же убила его сына, который якобы застал её на месте преступления, — наморщив лоб и снова вздохнув, сообщила она. — Что касается мотива, то предполагается, что она сделала это, чтобы завладеть сферой памяти Агейра…

— Не то, что я верю в то, что мама убила Вегарда и его сына, но, а папа причём? — оторопело уточнила девушка.

— Агейр Вегард — могущественный фейри, как, впрочем, и его сын, поэтому даже застав их обоих врасплох, твоя мать всё равно не смогла бы их убить, так сказать, голыми руками. А вот с помощью артефакта, вполне. И, к сожалению, твой отец — как раз и есть артефактор. Артефактор, у которого тоже нет алиби и который, к тому же, заявил, что в момент убийства, его жена была с ним, — с очередным тяжелым вздохом объяснила Королева.

— Но сфера памяти… — с сомнением в голосе начал Александр. — Каким образом Ребекка или Стивен смогли бы завладеть, сферой памяти? Она же является частью ауры Агейра? И поэтому, насколько я знаю, её можно отдать только добровольно.

— Александр, не мне тебе рассказывать, что есть артефакты, которые способны копировать и ауры тоже, — печально улыбнулась Королева фейри. — Что снова возвращает нас к Стивену, который, как мы знаем, на сегодняшний день является лучшим артефактором не только в человеческой, но и нашей реальности тоже.

Каролинг покачал головой, вздохнул и как китайский болванчик часто закивал, соглашаясь с доводами Королевы.

— Ваше Величество, не то, чтобы у меня нет предположений, но всё же, что конкретно вы хотите от моей подопечной? Только давайте, пожалуйста, без обиняков! — он испытующе посмотрел Королеве прямо в глаза.

Её Величество в очередной раз вздохнула, на мгновение отвела глаза в сторону, затем подняла их и всё-таки встретилась взглядом с испытывающим взглядом мужчины.

— Если без обиняков, то Кэссиди — наша последняя надежда, — бесцветным голосом призналась Королева. — Она единственная, кто может узнать, что именно произошло в квартире Агейра Вегарда.

— Я могу-у? Правда⁈ Так это же отлично! Ну и чего мы ждём? — нетерпеливо вопросила Кэссиди.

Александр Каролинг сузил глаза и неодобрительно хмыкнул. Именно так он и думал.

— Вы имеете в виду, Ваше Величество, не может, а СМО-ЖЕТ⁈ Сможет, после того, как вы распечатаете её дар визуально-сенсетивной эмпатии? — уточнил он. — Тот самый дар, который гарантировано убьёт вашу крестницу при посещении места двойного убийства? Как? — он с вызовом посмотрел на Королеву. — Как вы можете предлагать ей это, зная, что, если она переживёт и прочувствует от начала и до конца смертельную агонию Агейра Вегарда и его сына, боль, которую они испытали, убьёт её вне всякого сомнения⁈ Даже, если бы они были людьми, у неё и то шансов на выживание было бы немного, но они фейри, у которых болевой порог несоизмеримо выше, чем у людей!

Взгляд Королевы фейри вспыхнул, и до этих пор бывшие вполне человеческими зрачки изменили свою форму на вертикальную. Несколько долгих секунд, не мигая, как это умеют делать кошки или змеи, она смотрела на Александра в полной тишине. Что, надо отметить, здорово действовало ему на нервы. Её глаза столь прекрасные по человеческим меркам и одновременно столь мало походившие на человеческие — откровенно вселяли в него ужас. И он не выдержал. Отвел глаза. Нет, он не испугался. Просто сработал инстинкт самосохранения. Слишком много всякого может случиться с тем, кто долго смотрит столь могущественной сущности, какой была Королева фейри, в глаза.

Александр терпеть не мог, когда его пытались запугать, и он уже хотел объявить об этом своей венценосной гостье, как вдруг она, словно бы опомнившись, сделала глубокий вдох, зрачки из кошачьих вновь стали человеческими, лицо утратило оскорбленно-надменное выражение.

— Как я могу? — усталым и бесцветным голосом переспросила фейри. — Я делаю это по трём причинам, Александр, — она сделала ещё один глубокий вздох. — Первая из которых состоит в том, что я знаю, как сделать так, чтобы предсмертная агония Агейра Вегарда и его сына не убила Кэссиди. Что же касается моей второй причины, то она состоит в том, что я уже использовала всё своё влияние и сделала всё от себя зависящее для защиты Ребекки и Стивена. Однако, несмотря на это, я так и не смогла склонить на свою сторону достаточное количество старейшин, чтобы в случае смертельного приговора — его можно было опротестовать и заменить на пожизненное заключение. Ну, и наконец, моя третья причина — это Кэссиди и я сама. Ни я сама себя никогда не прощу, ни Кэсси меня, если я позволю её родителям погибнуть, зная о том, что шанс на их спасение есть, но я так и не попыталась им воспользоваться.

— Ты поступила абсолютно правильно крестная, — горячо и искренне поддержала крёстную Кэссиди. — Если есть хоть какая-то надежда на то, что с помощью моего дара, я смогу снять с моих родителей подозрение и это спасёт их жизни, то это даже не обсуждается! Я пойду в эту квартиру и узнаю, кто убил этого проклятого министра! Даже, если это будет стоить мне жизни! И никто меня не остановит! — решительно заявила девушка, бросив вызывающий взгляд на опекуна.

— Остановит. И ещё как остановит, — холодно прокомментировал тот решительное заявление своей подопечной. — Твои родители и твой брат доверили мне позаботиться о твоей безопасности. Мне, а не твоей крёстной. Заметь это! Иначе говоря, мне они доверяли больше, чем ей! Я, разумеется, выслушаю предложения Её Величества по обеспечению твоей защиты от смертельного исхода вследствие болевого шока и тщательнейшим образом обдумаю их. Вот только что-то мне подсказывает, что если бы предложения Её Величества встретили одобрение твоих родителей, ей не пришлось бы идти против их воли. Из чего я делаю вывод, что предприятие с посещением квартиры Агейра Вегарда крайне рискованное для твоей жизни. А посему, дорогая моя подопечная, смирись заранее, что ответ мой, вероятнее всего, будет отрицательным! Твои родители и твой брат мне тебя доверили, и я дал им слово, что ТВОЯ безопасность будет для меня превыше всего — и я своего слова не нарушу!

Глаза венценосной гостьи вновь опасно вспыхнули. Между приоткрывшимися коралловыми губами блеснули зубы — ровные, острые, белоснежные. Лишнее и упоминать, что на улыбку это не походило.

Александр настроился было на новый раунд запугивания, однако в его противостояние с опасной противницей вмешалась его подопечная. И, разумеется, Кэссиди была не на его стороне. Более того, судя по высоте интонаций, она была в таком бешенстве, что еле сдерживалась, чтобы не завопить как баньши.

— Мо-я бе-зо-па-сно-сть пре-вы-ше все-го? — членораздельно переспросила она. — Я правильно вас расслышала, господин опекун?

— Совершенно правильно, — холодно кивнул хозяин кабинета.

— Ну тогда, сейчас я вам сейчас расскажу как вы заботитесь о моей безопасности, господин опекун! — насмешливо фыркнула она. — С того самого момента как вы… — Кэсси обвинительно указала на мужчину, — стали моим опекуном на меня, во-первых: напал ужасный земляной дух, которого на меня натравила группа ужасных студентов местного ужасного учебного заведения, — она загнула мизинчик. — Причем напал в БЕЗОПАСНОЙ комнате, в которую меня поселили вы, господин опекун! Причём замечу, НАСИЛЬНО поселили! У меня, крёстная, даже синяки остались, так насильно!