Агнар проигнорировал гневную тираду торговца и снова обратился к Юки:

— Я признаю, что сболтнул лишнего, но ведь это не повод…

— Не повод?! Всё кончено, барашек! Теперь холодными ночами я буду греть другой бок! Ох, это будет так приятно, так приятно!

— Юки… — обиженно протянул Агнар. — Ну ладно тебе…

В этот момент в разговор опять вклинился купец. Он стукнул кулаком по столу и угрожающе завопил:

— Эй вы! Я с вами разговариваю! Не смейте меня игнорировать! Дама сказала, что не хочет вас видеть! А ну, живо выметайтесь из трактира!

— Да заткнись ты уже! — рявкнул Агнар и одним мощным ударом сломал купцу нос.

Торговец широко раскинул руки и повалился вниз, заливая кровью деревянные половицы. По просторному залу разлетелся его дикий крик, который больше походил на визг недорезанной свиньи.

— К чёрту вас всех! — зло прошипел Агнар. Он скривился от прострелившей бок резкой боли, развернулся и покинул трактир.

На улице было темно и холодно. Миновала полночь. Большинство фонарей уже потушили, в окнах домов не горели огни. Добираться до постоялого двора предстояло по тёмным и почти пустынным переулкам.

Но Агнара не волновала опасность. Если бы он встретил по пути грабителей, то с радостью ввязался бы в драку. Кулаки наёмника всё ещё чесались, им было недостаточно отведать лица заносчивого торговца.

На счастье, на дороге Агнару не встретилось никого, кроме парочки крыс. Он спокойно добрался до постоялого двора, поднялся в свою комнату и развалился на широкой кровати, застеленной серым одеялом.

Из головы Агнара не выходили слова Юки. Она действительно решила продолжить путешествие с другим человеком.

— Вот так легко и просто бросила меня! — бурчал наёмник, сожалея, что не забрал с собой кувшин вина из таверны.

Юки была вредной, самодовольной и хитрой «принцессой». Её выходки порою могли довести до белого каления. И сейчас Агнар никак не мог понять, почему он так огорчён тем фактом, что их совместное путешествие закончилось.

— Пусть теперь этому сраному купцу нервы треплет! — сам себя успокаивал Агнар, пытаясь совладать с гневом и обидой.

Наёмник пролежал без движения больше часа. Он без конца вспоминал перепалки с Юки, её вредное ворчание, искренние слёзы, заливистый смех, показную слабость и настоящий страх перед одиночеством.

В коридоре послышались шаги, затем в дверь постучали.

— Стефан! Я сейчас не в духе, зайди позже! — воскликнул Агнар и отмахнулся, будто этот жест кто-то мог увидеть.

Дверь в комнату скрипнула и приоткрылась, в появившуюся щель просунулась беловолосая голова, на которой торчали волчьи ушки.

Юки фыркнула и с укором произнесла:

— Ох, барашек! Ты уже второй раз убежал! Сначала из дома старейшины, теперь из трактира! Нельзя же так быстро сдаваться, ты ведь сильный и могучий наёмник! Девушкам не нравится, когда их бросают!

— Чего тебе, за вещами пришла? — грубо спросил Агнар и сел на кровати.

— Ну хватит бурчать! Я тут принесла это…

Юки пихнула ногой дверь и зашла в комнату. В руках Волчица держала полный кувшин вина и два глиняных стакана.

— А чего с купцом своим не пьёшь? — всё ещё хмуро спросил Агнар, безуспешно пытаясь перестать ворчать.

— Да сдался он мне! Скучный тип! Всё время только и делал, что пялился на меня.

— Ты ведь понимаешь, что ему от тебя было нужно?

— Несложно угадать! — фыркнула Юки. — Все самцы одинаковые!

Она наполнила два стакана вином и подала один из них Агнару. Наёмник опустошил ёмкость почти залпом и чуть мягче спросил:

— Так зачем вернулась? Я думал, ты собралась дальше путешествовать без меня. Торговцы, дороги, города.

— Угомонись! Я просто решила проучить одного непослушного барашка. Согласись, тебе было неприятно смотреть, как я воркую с носатым купцом! Неприятно же?! Вот! Мне тоже было обидно наблюдать за тобой и Эмили! Она с такой любовью смотрела на тебя в том трактире… Ох! Так и перегрызла бы монашке горло!

— Так это ты следила за мной возле «Пылающего замка»?! — догадался Агнар.

— Не следила, а приглядывала! И мне было так обидно! Так обидно! Ты даже держал монашку за руку, я видела!

— Между мной и Эмили ничего нет! — заверил Агнар.

— Это ты так думаешь, барашек! А монашка считает иначе! Уж я-то разбираюсь во взглядах, звуках и запахах. Её голос всё выдал, мои ушки не обманешь! Да, она пыталась скрывать чувства, но получалось так себе…

— Юки, послушай, я никогда…

— Замолкни и бери уже стакан! Ты вроде обещал, что сможешь перепить меня! Вот и продемонстрируй!

Юки снова разлила вино по посуде, а затем в три глотка выпила свою порцию. Агнар немного удивился, но решил не отставать. Он не мог проиграть в состязании какой-то девице, пусть даже она являлась древним духом волчицы.

— Так ты не собираешься уходить? — тихо спросил Агнар, пытаясь скрыть надежду в голосе.

— От меня так просто не избавиться, барашек! Да и к кому мне идти? К подобным купцам? Или к странствующим менестрелям? К бродягам без крова и еды? Нет уж! Ты бываешь невыносим, но хотя бы не пытаешься залезть ко мне под юбку при первой возможности, как этот торговец…

— Неужели он… — буркнул Агнар, сжимая кулаки.

— Хе-хе! Какое злое лицо ты сделал! — рассмеялась Юки. — Не переживай, я заставила его пожалеть об этом. К свёрнутому носу у него добавилась распухшая промежность! Но мне всё равно нужно выпить, чтобы забыть!

Винный кувшин пустел слишком быстро. У наёмника и Волчицы горели щёки, но каждый из них делал вид, что абсолютно трезв. Это было состязание на выносливость, уступать в котором никто не собирался.

Агнар снова отпил из стакана, чуть отвернул голову и тихо проговорил:

— Знаешь, я хочу извиниться. Не стоило мне болтать лишнего. Мы не чужие друг другу…

— Продолжай-продолжай! — быстро попросила Юки, навострив свои волчьи ушки.

— Ты мне…

— Да-да?! Кто я тебе?! — спросила она и потянулась вперёд всем телом, чтобы лучше расслышать следующие слова.

— Ты мне очень дорога, Юки! Сложно это признать, но я не хочу расставаться! Ты ведь согласишься продолжить путешествие со мной? Я понимаю, что порою бываю груб, и заранее прошу прощения…

— Ох, барашек! Ты начинаешь говорить правильные слова! Конечно, хотелось бы более витиеватых признаний и сладких речей, но для начала вполне неплохо. Так уж и быть, побуду в твоей компании ещё немного.

Юки дёрнула хвостом и потянулась за кувшином. Однако хмель сделал своё дело, она потеряла равновесие, пошатнулась и повалилась на серое одеяло. Её зелёные глаза уставились в потолок, на губах застыла игривая улыбка, а ушки стали забавно дёргаться независимо друг от друга.

— Кажется, я уже пьяна, — хихикнула Юки и закусила губу.

— М?! Уже?! Но мы ведь ещё даже дна не увидели! — удивился Агнар, заглядывая в кувшин.

— Ох, барашек! Намёков ты всё ещё не понимаешь!

Юки разочарованно вздохнула и ловко перекатилась на одеяле. Теперь она лежала на животе, руки подпирали голову, а взгляд зелёных глаз смотрел на недогадливого наёмника. Казалось, хмельной дух вдруг покинул Волчицу, либо она никогда и не была по-настоящему пьяна.

Агнар не стал обращать на это внимания и разлил вино по стаканам. Алая жидкость весело булькнула и плеснулась через края. По комнате распространился терпкий, но очень приятный аромат.

Юки быстро сделала глоток и любопытно спросила:

— Так что там с этой монашкой? В «Пылающем» трактире было так шумно, что я плохо расслышала ваш разговор.

— Хочешь поговорить об Эмили?! — искренне изумился Агнар.

— Вот уж нет! Но дело ведь касается пропавшего Кая? Он знакомый Гилберта, одно это уже заставляет меня временно перестать скалить клыки на синеглазую воровку в чёрном платье!

— «Воровку»?

— Конечно! Ведь Эмили хочет украсть моего барашка! А я не люблю, когда кто-то забирает мою добычу!

Юки широко улыбнулась и показала острые зубки.

Агнар открыл было рот, чтобы высказать недовольство, но промолчал. Не стоило давать Волчице поводов для дальнейшей ссоры.