Врезавшись в Вэлли, они с глухим стуком врезаются в дальнюю стену. Драммер отшатывается назад, приседая, чтобы защититься от ослепительного света. Он уже стоял по ту сторону его сияния; он знает, какие способности могут быть с ним связаны.

Я снова дергаю за цепи, металл не дает мне свободы двигаться, мои песнопения ускоряются, когда напряжение начинает проходить через мои кости.

— Позвольте им думать, что у них есть преимущество, дав им преимущество. Если моя магия увидит, что кто-то из вас в опасности, она всплывет на поверхность, чтобы защитить вас. Это застигнет их врасплох, и мы сможем уничтожить их.

План. Надежный, но неопределенный план, в зависимости от того, как на него посмотреть. И прямо сейчас он выглядит не очень.

— Давай, Броуди, — ворчит Кассиан, имея дело с той же проблемой, что и я. Однако я не отвечаю; я не могу разрушить свои чары, иначе это займет еще больше времени.

Движение краем глаза привлекает мое внимание, поскольку мои песнопения продолжаются, и я поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Адди получает преимущество, в ярости прижимая Вэлли к стене.

— Убери от меня эту гребаную шавку, — вопит Вэлли, истерика эхом отражается от стен, когда она угрожающе щелкает зубами на Адди.

Мои ноздри раздуваются от гнева, когда я вспоминаю тот раз, когда Вэлли вонзила зубы в мою женщину. Ярость, которую это вызывает во мне, подобна аду для моей магии, и мгновение спустя металл раскалывается на моих запястьях и со звоном падает на пол.

Бросаясь к ним, я забываю о Драммере, пока не становится слишком поздно. Его руки обвиваются вокруг моих ног, опрокидывая меня на землю. Мне удается поймать себя руками, спасая свое лицо от катастрофы, но секунда, которую я трачу на то, чтобы сгруппироваться, используется против меня.

Резкая боль взрывается в моих ребрах, шипение срывается с моих губ, когда он толкает меня в бок, опрокидывая на пол. Я моргаю, мое зрение затуманивается, когда я смотрю на вампира, пригвоздившего меня к месту.

Он сжимает мои руки у себя под ногами, надавливая с яростью, на которую нельзя ответить взаимностью. Жжение в моем боку одновременно горячее и холодное, влага покрывает мою кожу, но я не вижу, что происходит. Мир вращается вокруг меня, когда я пытаюсь сосредоточиться настолько, чтобы думать о песнопении, любом, но все превращается в желе, включая мой разум.

Следующий удар по лицу — это последнее обезоруживающее движение, необходимое, чтобы вывести меня из строя. Торопясь добраться до Адди, я сделал себя совершенно уязвимым, и теперь я беспомощен. Инерция откидывает мою голову в сторону, зрение ухудшается, но прежде чем я успеваю сделать вдох, следует еще один удар, затем еще и еще.

Еще одна острая боль, еще одно ощущение жжения, смешанное с горячим и холодным ознобом, и я по-прежнему ничего не могу поделать. Он запинается, предлагая мне бессмысленную отсрочку, когда мой затуманенный взор останавливается на знакомой светлой косе. Мой пульс грохочет в ушах, рот отвисает, ощущение очередного пореза в животе решает мою судьбу в тот самый момент, когда я смотрю, как Вэлли падает на колени. Ее лицо разбито примерно так, как я и ожидал, но Адди не прижимает ее к полу вот так. Вместо этого она обхватывает ногами шею, сжимает их, как тиски, и крепко держится за болт цепи над головой.

Боевой клич звенит в моих ушах из ее победоносных уст, когда темнота застилает мое зрение, затуманивая уголки моих глаз. Она собирается похоронить эту суку раз и навсегда, в то время как я тоже приближаюсь к своему последнему вздоху. Видеть, как она вот так сияет, будет стоить того; я с радостью отдам свою жизнь.

Мне следовало бороться сильнее; она заслуживала от меня большего, но я был беспомощен.

Удовлетворенность давит на меня, когда мир замирает. Онемение охватывает мою кожу, боль, пронизывающая мои конечности, исчезает, когда алые капли затуманивают мое зрение. Крики превращаются в шум в моих ушах, ничего не улавливая, пока я соскальзываю в бред, который могу описать только как блаженство после оргазма. Но без удовольствия. Я парю, но ни в чем из того, что я чувствую, нет радости. Определенно не блаженство после оргазма.

Яркий свет затуманивает остальную часть моего зрения, заставляя закрыть глаза. В тот момент, когда они закрываются, искорка цвета танцует на тыльной стороне моих век. Я зачарованно наблюдаю за его движениями, каждое движение по моим векам становится все медленнее и меньше, и меня осеняет понимание.

С каждым кругом мое сердцебиение замедляется. С каждым поворотом мое тело слабеет. С каждым мерцанием моя собственная искра гаснет.

Несмотря на боль, я знаю, что мое сознание угасает. Я также знаю, что все в порядке.

Быть любимым ею в течение пяти минут лучше, чем никогда не быть любимым ею вообще.

Я уверен, что в уголках моих губ появляется улыбка, радость охватывает меня, а дыхание становится еще более затрудненным.

Мир меняется, хотя мои глаза отказываются открываться. Темнота манит меня, несмотря на мое любопытство к внешнему миру. Запах солнечного света, аромат, который принадлежит только Адди, витает вокруг меня, как маяк, говорящий мне, что пора уходить — купаться в этом аромате целую вечность.

Я сдаюсь, медленно выдыхая, когда мое тело становится совершенно невесомым. Затем я жду… и жду… и все же запах витает в воздухе, но обещание загробной жизни остается недосягаемым.

Пытаясь глубже погрузиться в себя, я тянусь к крошечной искре, которая едва мерцает в моем поле зрения, но по мере того, как я гоняюсь за ней, она становится все больше. Только для того, чтобы снова исчезнуть, как только я подбираюсь поближе.

— Не смей, блядь, отказываться от меня, Броуди. — Слова Адди звенят у меня в ушах, заманивая меня ближе к темноте, пока я гоняюсь за искрой, отчаянно желая снова услышать ее голос. Я погружаюсь все глубже и глубже, пока что-то не прижимается к моему лицу, заставляя меня открыть глаза, когда я задыхаюсь.

Яркие глаза смотрят на меня сверху вниз, светлые волосы обрамляют ее лицо, но ослепительный свет, который мерцает за ними, затрудняет что-либо разглядеть. Но мне не нужно видеть, чтобы знать, что это она.

Моя девочка.

Мой Кинжал.

— Это работает, Крилл? Скажи мне, что это, блядь, работает, — огрызается она, тень улыбки танцует на моих губах, пока я наслаждаюсь ее гневом. Я все еще чувствую, что парю, пока ее нежные пальцы не хватают меня за подбородок. — Не смей так ухмыляться. Когда ты полностью придешь в себя, я обрушу на тебя адский дождь за то, что ты так напугал меня.

Мои губы раздвигаются шире, мечта, которой я поглощен, освещает меня изнутри.

— Нам нужно действовать сейчас, Адди, — ворчит Кассиан. Полосы крови покрывают его лицо, когда он фыркает, глядя на меня сверху вниз с выражением беспокойства, слишком смешанного с неудобством, чтобы я мог наслаждаться его очередным ворчанием.

— Сделай это сейчас, Крилл, — кричит Адди, и мгновение спустя характерный звук дракона Крилла эхом отдается в моих ушах. Земля дрожит подо мной, стены рушатся в ужасе, когда из дракона вырывается огонь.

Я не чувствую тепла, даже небольшого, поскольку вокруг меня сияет светящийся купол.

Вдох в моей груди становится сильнее, за ним быстро следует еще один и еще, пока боль, рикошетом пронзающая мое тело, снова не оживает. Мне удается перевернуться, с моих губ срывается стон, когда я недоверчиво смотрю на него.

Переводя взгляд с купола на мой Кинжал и обратно, я повторяю движение своего взгляда снова и снова, прежде чем останавливаюсь на моей девушке. Она вздыхает с облегчением, когда огонь расцветает по другую сторону щита, и опускается на колени рядом со мной.

Она бросает на меня краешек глаза и поджимает губы. Несмотря на ярость, которую я чувствую в ней, она наклоняется ближе, проводя рукой по моей щеке, пока говорит. — У тебя большие неприятности, Броуди. Такие чертовски большие неприятности.

— Неприятности — это лучше, чем смерть, — хрипло произношу я, вызывая легчайшую улыбку на ее напряженных губах.