Эхо каждого учащенного дыхания — это все, что можно услышать, пока его слова тяжело повисают в воздухе. Оглядываясь по сторонам, я быстро понимаю беспокойство Кассиана.

Мы у ворот академии.

Где все это началось.

Но Броуди прав. Куда еще мы должны пойти? Я не хочу снова рисковать Адди в Королевстве Драконов. Не после прошлого раза. Еще слишком рано.

— Адди здесь небезопасно, — наконец ворчит Кассиан, отступая назад с намеком на поражение в своем движении, поскольку Флора немедленно появляется рядом с ним, кладя руку ему на плечо.

— Я говорю это как можно вежливее, но эта женщина нигде не в безопасности. Думаю, это то, что приходит с тем, чтобы быть наследницей королевства. Опасность подстерегает ее, что бы она ни делала и куда бы ни шла. По крайней мере, здесь мы на знакомой территории, и у нее есть все мы, чтобы помочь. — Ее успокаивающие слова утихомиривают грозящую в моих мышцах бурю, ослабляя напряжение, ползущее по позвоночнику, но на Кассиана это не оказывает такого эффекта.

— Почему ты помогаешь? Я думал, фейри убегают от опасности.

Флора отступает назад, удивление отражается на ее лице, когда она скрещивает руки на груди. Неудивительно, что Арло появляется рядом с ней мгновение спустя, его челюсть напряжена от раздражения, пока он сверлит взглядом Кассиана.

— Следи за своим языком. Ты не имеешь права говорить о том, что значит быть фейри, когда не имеешь ни малейшего понятия об этом, — огрызается он, вслепую ища руку Флоры у себя за спиной. — Единственный человек, перед которым Флора должна оправдываться, — это она сама. Ну, возможно, еще Адди, потому что она важна для нее, но ты можешь следить за тоном и вымещать свое напряжение на ком-то другом. На ком угодно, но не на ней. — Он приподнимает бровь, глядя на рычащего волка, который просто отмахивается от него ворчанием.

При любых других обстоятельствах я бы похлопал ублюдка по плечу за то, что он заступился за ее лучшую подругу, но прямо сейчас моим приоритетом является помощь потерявшей сознание женщине у меня на руках.

— Все это здорово и все такое, но должны ли мы на самом деле сосредоточиться на создании более защищенного места?

Кассиан смотрит на меня прищуренными глазами, как будто я задал вопрос на другом языке. — Ты хочешь вернуться туда?

Я пожимаю плечами, но Рейден отвечает прежде, чем у меня появляется шанс. — Броуди прав. Флора тоже. Но не привыкайте к этому, — добавляет он, грозя пальцем им обоим, когда подходит ко мне. Он со вздохом проводит пальцем по щеке Адди. — Нигде не безопасно, но если бы мне нужно было угадать, то здесь у нас есть наибольшие шансы на преимущество.

— Ты имеешь в виду, когда солдаты просто появились по ту сторону этих ворот и забрали ее? Блядь, забрали ее, и никто ничего не мог поделать, — огрызается Кассиан в ответ, его ноздри раздуваются, а руки сжимаются в кулаки по бокам.

— Это только потому, что она сама сдалась, — бормочу я, озвучивая слова, крутящиеся у меня в голове.

— Плевать. Если все это полетит к чертям собачьим, я не собираюсь брать вину на себя, — ворчит Кассиан, устремляясь к кованым воротам, не оглядываясь.

— В последнее время ты слишком ворчлив. — Броуди размышляет, следуя за ним, и я качаю головой.

Мы не можем ослабить себя изнутри. Это оставит нас уязвимыми для тех, кто хочет нам навредить, а это последнее, что нам нужно. Мы должны стоять вместе, как никогда раньше.

Рейден показывает мне, чтобы я позволил ему взять Адди, пока мы следуем за топающим волком, и я усмехаюсь, качая головой, продолжая. — Ты должен делиться, Крилл, — ворчит он, надув губы, но я не утруждаю себя разговором с ним и его драматизмом.

Когда мы подходим к воротам, Флора прочищает горло, искоса поглядывая на меня. Я наклоняю к ней голову, и она натянуто улыбается. — Я знаю, что многое происходит, и, вероятно, именно поэтому все крайне раздражены, но ты думаешь, это может быть как-то связано с новой магией?

— Новой магией?

Она кивает, бросая взгляд на лицо Адди, прежде чем снова переключить свое внимание на меня. — Судьбоносные узы. Я чувствую их среди вас пятерых. Черт, они такие сильные, что я уверена, если бы я прищурилась, то тоже увидела бы их.

Мои глаза расширяются от удивления. Мне требуется мгновение, чтобы сопоставить точки. Она фейри разума. Вот как она заставила Совет рухнуть там ранее. Я не рассматривал роль судьбоносных партнеров, но у меня не было ни минуты на раздумья.

— Возможно, — выдыхаю я, и Рейден усмехается.

— Я чувствую, что моя кровь буквально пульсирует с каждым моим вдохом. Это определенно что-то дает, — заявляет он, пожимая плечами. — Но мы не так уж хороши в разговорах о всякой ерунде без того, чтобы наша девушка не заземлила нас и не заставила увидеть смысл, — добавляет он, вызывая веселый гул Флоры.

Подходя к воротам вместе с Кассианом, я замечаю, что стражи нет, как обычно. Только один человек стоит с руками, скрещенными на груди, и сверлит меня взглядом.

— Где тебя черти носили? — он рычит, заставляя мою спину напрячься, когда я крепче прижимаю Адди.

— Я мог бы задать тебе тот же вопрос, Бо, — огрызаюсь я, разъяренный тем, что он стоит здесь так уверенно, в то время как мы отчаянно искали его раньше.

Он хмурится, давая понять, что не имеет понятия, в чем моя проблема, но, к счастью, пропускает нас через ворота. Заперев их за нами, он, наконец, замечает мою девушку в моих руках и ее друзей, которые сопровождают нас в этом небольшом приключении.

— Введи меня в курс дела, — приказывает он, жестом приглашая нас следовать за ним. Несмотря на мое раздражение, на него, я делаю это. Я рассказываю ему все. От драки с Вэлли в столовой, хотя я уверен, что он все об этом слышал, до лидера человеческого происхождения, выманивающего нас за пределы кампуса. Черты его лица не меняются, когда я объясняю, что сделал Совет или какие дополнительные шаги они планировали предпринять с этим дерьмом с кукольной магией. К его чести, он просто впитывает все это.

— Я думаю, что это примерно подводит итог, — заявляю я со вздохом, пока он продолжает вести нас по периметру территории. Однако, несмотря на мои разглагольствования, я все еще осознаю, что он ведет нас не к главному зданию академии и не к зданиям истока.

— Ты забыл часть о свечении, — заявляет Броуди, поднимая брови, и я закатываю глаза.

— Я зол на него. И упустил этот момент, — ворчу я, за что получаю еще один многозначительный взгляд, только на этот раз от Флоры.

— Сейчас не время для семейных ссор, — заявляет она, чем на долю секунды вызывает веселую ухмылку Бо, которая быстро исчезает снова.

Он не произносит ни слова, как я ожидал. Вместо этого он машет нам, чтобы мы свернули на грунтовую дорожку. — Следуйте за мной.

— Куда ты нас ведешь? — Спрашивает Кассиан, также осознавая, что мы находимся на противоположной стороне кампуса по сравнению с нашими комнатами.

Он оглядывается через плечо, сначала встречаясь со мной взглядом, прежде чем ответить. — Ко мне домой.

— Домой? Почему? — спрашиваю я, прекрасно осознавая, что он никогда не позволял мне побывать у него на кампусе. Какая-то чушь о пространстве и о том, что он здесь профессор.

— Потому что здесь полный пиздец, и вам явно нужно время, поскольку вы в центре всего этого, — предлагает он, что имеет смысл, но меня поражает, что он тоже это видит.

Когда мы сворачиваем направо, следуя по грунтовой дорожке, в поле зрения появляется дом, и мои глаза расширяются.

— Это отличный дом, — заявляет Рейден, когда я просто глазею на него, а Бо посмеивается.

— Я принц-дракон. А чего еще ты ожидал? — он парирует, заставляя меня закатить глаза.

Дом — это мягко сказано, но, более того, я задаюсь вопросом, как я раньше не замечал его на территории. Это двухэтажное чудовище с заостренными крышами, разделенными на крылья с длинными витражными окнами. Рамы черные, а стены такие же темные, с видом на ручей справа. Несмотря на высоту, дом кажется укрытым деревьями, которые выстроились вдоль дорожки.