Стигма Разрывающая Небеса - одна из сильнейших боевых Стигм, была для Юджина основной. Даже на Острове, где изредка еще встречались ветераны двухсотлетней войны, «молодого» принца признавали гением в обращении с этой Стигмой.

- Сражайся в полную силу, палладин, - холодно сверкнув алыми глазами, Юджин направил свое разрушительное оружие на напряженного Григория. - Или сдохнешь как собака.

- Ставлю на Юджина левую руку, - усмехнулся Луиджи, за беспечностью пряча сосредоточенность, и быстро оценивая ситуацию. - Не хочу показаться трусом, мой принц, но использовать такую разрушительную силу часто в этом городе опасно. Если вы слишком напугаете Светлых, они обрушатся на нас всем скопом и освободят силы Стикса.

- Сколько раз?

По тону Юджина было понятно, что он недоволен тем, что не сможет биться в полную силу, но и мнению Луиджи - эксперта по Светлым, Темный доверял. А еще его напрягало то, как легко противники справились с его первым ударом.

- Я думаю, около четырех. Не считая этот, - ответил Луиджи, и Юджин кивнул.

Как бы то ни было, эту битву им нужно закончить как можно быстрее.

*****

Закончив с эвакуацией гражданских, Лаула строго, без зазрения совести «давя» Светом, приказала собравшимся церковникам и Перстам с Клинками не лезть в битву. Для людей просвященного мира это сражение было слишком чудовищным.

Как и битва, разгорающаяся на самой окраине города. Лаула чувствовала, что ее отец, вместе со своим Перстом, вступили в бой. И понимала, что никто, кроме Луиджи и Юджина, не мог бы дать им отпор. А это означало, что и там сейчас шла невероятная, по меркам просвященного мира, битва.

Впрочем, не для Стикса. Для него такие масштабы были привычными. Возвращаясь к нему, Лаула удовлетворенно отметила, что ее Клинок не просто доминирует в битве над дезориентированными буйством Алана Темными, но и позволяет себе издеваться над их главой - барабанщиком Максом.

Снова горько пожалев о том, что приличные, с первого взгляда, парни оказались самыми масштабными убийцами в просвященном мире, Лаула едва не пропустила атаку Алана.

Но атаковал обезумевший музыкант не ее. Он бросился на Стикса. Со спины.

Ее Клинок, конечно, решил не обращать на всякие мелочи внимания и что-то глубокомысленно втолковывал Максиму. Тогда Лаула бросилась вперед.

- Берегись! - крикнула она, отталкивая Стикса.

Сверкнули недоумением алые глаза, а после левая рука взорвалась болью. Из глаз хлынули слезы, и девушка на мгновение потерялась в пространстве. Благо, Алан, промахнувшись по Стиксу и Лауле, точно попал по Максу и теперь, по всей видимости, добивал бывшего товарища.

- А я бы выжил, - заметил Стикс, неприязненно смотря на ее рану.

- Я тоже выживу, - упрямо ответила девушка, сосредотачиваясь на руке.

Яд «новорожденного» Темного был ужасен. Пожалуй, сейчас Алан был даже сильнее Стикса с четырьмя миллионами убийств. Тот факт, что парень никак себя не контролировал, компенсировался его гигантской боевой мощью и разрушительностью атак.

Таких, как эта. Рука Лаулы начала умирать.

- А если я отрежу ее... - сквозь боль пыталась найти решение Светлая.

- Яд запечатает рану, и ты останешься без руки, - ответил Стикс мгновенно, не спеша, впрочем, активно помогать. - Или ты можешь переработать Тьму, содержащуюся в яде, и сделать его обычным природным токсином.

- Но это же Тьма! - вскинулась Лаула. - Если я буду поглощать ее, то стану Темной, как это было с Юсуфом.

- Это же Тьма, - пожал плечами великий Темный, передразнивая. - Если ты не будешь ее поглощать, она поглотит тебя саму.

На это девушке не было, что ответить, и она принялась судорожно перерабатывать чужеродную для себя энергию и тут же бросать получившееся «топливо» на лечение раны.

Делая это, Лаула с ужасом подумала, что, не будь тут Стикса, и весь Рим был бы обречен. Темная сила Алана сейчас превосходила даже ее собственную Светлую. А с убийствами остальной четверки...

- Его нужно... остановить, - мало помалу, у Лаулы начало получаться, и она постаралась сосредоточиться на противнике. - Его... нужно... спасти.

- Спасти, хм? - Стикс странно посмотрел на нее. - Он убил миллионы человек, и от этого уже никуда не денешься. Ко всему прочему, его кукушка не выдерживает и начинает отлет. Еще немного, и он станет хтоником.

- Его... НУЖНО... спасти, - с нажимом повторила Лаула. - Не его вина в том, что умирали люди. Это даже наша вина. Моя. Я не успела вычислить Луиджи раньше.

Стикс вздохнул и покачал головой. Впрочем, он бы соврал, если бы сказал сейчас, что не понимает мотивов Лаулы. Светлые крупно облажались во всей этой ситуации с Хитиновым Ядом и группой «Скорпионы». А Алан, бывший почти невинным, стал для Лаулы неким символом провала всемогущей Церкви. И теперь Перст пытается спасти его, чтобы, вместе с ним, спасти свои представления о мире и добре.

А парень, инстинктивно пожирающий своих бывших друзей, готовился переродиться в чудовище Тьмы - хтоника. Совершенно разрушительное и безумное существо, общая сила которого будет достигать почти десяти миллионов убийств.

- Ладно, мне нужно пять - выдохнул Стикс и, смазавшись, бросился вперед.

- Стикс! Активировать еще миллион убийств!

Доедающий руку Максима, Алан, тем не менее, успел выставить свою клешню перед собой, перехватывая удар Стикса. Клинок хохотнул, радуясь силе противника, и в следующее мгновение оказался за его спиной.

Останься у Алана разум, и он бы догадался обернуться. Но жестокая Тьма буквально переварила его личность, оставив лишь инстинкты и базовые реакции. И Стикс с легкостью проткнул его грудь из-за спины своими Когтями Тьмы.

- Первый раунд за мной? - хмыкнул Владыка Ночи.

- КАК ЗНАТЬ...

Неожиданный ответ ошеломил Клинка, и он пропустил ужасный удар в корпус сразу от двух хвостов и задней лапы, в которую превратилась нога Алана. На миг «моргнув» Тьмой, Стикс обратился Женщиной и буквально распался кровавой лужей, чтобы собраться из нее уже целиком.

Его кровь потекла из открывшихся на руках порезов, но, не долетая до земли, застывала в воздухе, формируя сотни и сотни кровавых осколков и лезвий.

- Оставил разум в такой ситуации? - Стикс задумчиво склонила голову. - Нет, до хтоника тебе далеко...

- Я ПИСАЛ ПЕСНИ О МОЛОДОСТИ, БУНТЕ, СМЕРТИ И СТРАДАНИЯХ В ЭТОМ БЛЕКЛОМ МИРЕ, - Алан насмешливо изогнул чудовищные зубы. - Я - ИДЕАЛЬНЫЙ ТЕМНЫЙ. ПРОСТО, ДО СЕГОДНЯШЕГО ДНЯ, Я ОБ ЭТОМ НЕ ЗАДУМЫВАЛСЯ.

- Очень логично, - похлопала в ладоши Женщина, выставляя точенную ножку вперед. - Тогда не хочешь преклонить колени? Я, как-никак, твоя Королева.