Помимо многого прочего, этот планшет давал доступ к закрытой трансляции с, более чем сотен, камер внутри главного испытательного полигона просвященного мира.

И сейчас Джекстер наблюдал, как коротко стриженная девушка - обладательница поистине ангельской внешности, натурально теснит самого дьявола.

Стикс сражался, уподобившись Хтонику - злобной твари Тьмы, потерявшей рассудок и всякие человеческие ограничения. Джекстер однажды сражался с Хтоником вместе с отрядом палладинов. Тогда воины Света лишились девятерых своих почетных членов, а Клинка самого Джексетра, после поглощения силы Хтоника, вернули в Анубис. Для последующей казни сильно превысившего допустимые объемы силы Темного.

В исполнении древнейшего зла в истории человечества, беспорядочные и хаотичные Хтонические атаки были так разрушительны, что многие наблюдающие с опаской смотрели на заграждения полигона, отделяющие их от могущества сильнейшего в мире Темного.

Но не только стены были защитой Светлых.

Лаула ловко уворачивалась от щупалец, клешней, жал и когтей, рушащихся на нее не просто шквалом, но настоящим ливнем. Сильнейший Перст, она даже позволяла себе пропускать некоторые из ужасных атак, тут же залечивая свои раны и нанося ответные - куда более страшные. Ее знаменитые парные топоры: Ритта и София, сейчас сверкали, подобно двум солнцам. И сама девушка будто бы светилась изнутри, наполняя себя собственным Светом.

Никто из наблюдающих не знал, сколько убийств освободила своему Клинку девушка, но каждый отдавал себе отчет, что с такой тварью ни за что бы не справился в одиночку. А Лаула не только справлялась, но еще и уверенно загоняла Стикса-Хтоника в угол.

В конце концов девушке удалось расчленить хаотичное тело своего Клинка на несколько рваных частей, вызвав смешанный гул одобрения и удивления у собравшейся публики. Опытные Персты по достоинству оценили увиденное мастерство, в то время как новички больше недоумевали - зачем уничтожать собственного Клинка?

Лаула, только сейчас заметив толпы зрителей, приветливо улыбнулась всем и подняла сияющую Ритту над головой, в знак победы. Теперь ее поздравляли все. И за громом оваций девушка никак не могла услышать, как из бесформенной массы собирается скелетообразное чучело из крови и Тьмы с массивными когтями.

Монстр взревел, но и люди, увидевшие его, закричали, отчего в общем шуме невозможно было что-либо разобрать.

Лаула удивилась реакции зрителей и, чуть пошатнувшись... не глядя разрубила Стикса еще на несколько кусков. И вот теперь люди отреагировали пораженным молчанием.

Девушка усмехнулась, вытирая тыльной стороной ладони кровь со щеки. Когда она посетила этот полигон первый раз, все было совершенно иначе...

*****

«Два года назад. Центр Перстов Указующих. Имир.»

Лаулу смущал такой просторный полигон для всего лишь двоих участников. Стикс, когда услышал цифры, хмыкнул что-то про некое «футбольное поле» и пошел на другой конец полигона. Когда он оказался там, он крикнул:

- Активируй!

- Стикс! - с готовностью отозвалась Лаула, используя Молитву Усиления Голоса. - Активируй двести тысяч убийств!

То же количество, что и в злополучную ночь на Урале. С помощью подобной силы Стикс запросто раскидал таких мощных Темных, как Алагорн, Виверна и Луиджи.

Сейчас Лаула дала Клинку эту мощь для совершенно других целей. Не убивать, но обучать. И Стикс не преминул этим воспользоваться, рванув к девушке в затяжном прыжке.

Пускай и быстрый, но он не был мгновенным, так что Лаула успела сосредоточиться и призвать весь свой Свет на усиление тела. Насколько она знала, сейчас она была намного сильнее своего Клинка.

Стикс не приземлился, он грохнулся о землю всем весом рядом с ней. Причем грохнулся так неудачно, что вздрогнувшую от удивления Лаулу обрызгало его кровью. Темный буквально размазался о землю, и даже кисть его руки улетела куда-то аж за спину Лаулы.

- П-первое... - пробормотал Стикс. - Правило...

- Ты в порядке? - шагнула к нему девушка.

- Да, - вдруг совершенно нормально ответил Стикс. - И первое правило нашего урока - не расслабляйся!

Он мгновенно вскочил на ноги, полностью регенерировавший. Его оторванная кисть тоже прилетела прямо к хозяину, попутно с оттяжкой шлепнув подскочившую Лаулу по заднице. Девушка покраснела и нахмурилась, а Темный в голос засмеялся.

- Повторение - мать учения, детка! Ты должна была усвоить урок еще в поезде!

- Я и не расслаблялась! Наоборот, - заспорила уязвленная во всех смыслах Лаула. - Я напряглась, когда увидела, в каком ты состоянии. Ты только что был почти лужей крови!

- А, а, а! Красавица, разучайся думать этими смертными категориями, - покачал перед ее носом пальцем Стикс. - Меня не смог убить ваш Архипатриарх, и едва ли это получится у кого-либо еще.

- Он не сделал этого лишь потому, что не хотел превращать Имир в выжженную пустыню, - парировала девушка. - Ты не бессмертный.

- Но я к этому званию ближе всех существующих, - ничуть не смутился ее учитель и... внезапно атаковал.

Тем не менее, Лаула была готова. Морально. А физически она была просто быстрее Стикса, так что успела среагировать на атаку еще до того, как ее коснулся кулак Клинка.

Она отбила удар. И тогда Стикс неожиданно согнул руку, чиркнув своим локтем по ее щеке. Попадание пришлось вскользь, но Лаула почувствовала, как по лицу заструилась кровь. Впрочем, девушка быстро регенерировала это, просто добавив Света в нужную область тела.

- Вот, ты на правильном пути, - кивнул Стикс. - Ни я, ни ты не умрем, даже если превратимся, как ты сказала, в «лужу крови». Хотя у меня шансов побольше выжить. Но это из-за опыта. Уверяю тебя, Светлый с такой силой как ты может восстать даже из кусочка ногтя. Если его не раздавили концентрированной Тьмой... Главное - вовремя понять, что пришло время восстановления.

- Ни один Светлый так не может! - возмутилась Лаула. - Восстановление мертвого тела - специальность Темных! Чему ты собрался учить меня, ха? Может быть лучше объяснишь мне, как парировать ту твою атаку с локтем?

Стикс вздохнул и начал было рассказывать, но тут же снова напал. На этот раз он бил ногой, но и Лаула решила не повторяться, запросто убрав подбородок с линии атаки и немного доворачивая корпус.

Темный снова подловил ее, смачно врезав раскрытой ладонью ниже девичьей спины.

- Напоминаю - вместо прекрасных крепких пальцев там могли быть Когти Тьмы! - весело прокомментировал удачную атаку он.

Девушка вскрикнула, больше от обиды, чем от боли, и сама бросилась в атаку! Она буквально закидала ухмыляющегося Стикса Лучами Света. В ее исполнении эта Мольба могла серьезно ранить даже такого древнего Темного, как он. Но этот самый Темный прекрасно видел все направления ее атак и благоразумно не подставлялся.