— Влад… — укоризненно начала Настя, но тут холодильник требовательно запищал: закройте, мол, дверь!

Влад повиновался приказу, и полез в морозилку:

— О, тут пельмени есть…

— Я знаю! — сообщила Настя. — Смотрела тогда! Но пельмени — это не еда!

— А что тогда еда? — со вздохом спросил он, понимая, к чему она клонит. — Настя, я, между прочим, будил тебя в самолете, когда кормили. Ты предпочла спать, только отмахнулась… Тут еще, кстати, мясо и овощи есть — давай поспим, а они пока разморозятся?

— Ну Влад! — Настя скроила несчастную мордочку. — Ну давай ты сходишь в магазин, а потом поспишь? А я пока приготовлю. А?

Влад вздохнул снова: не отвертишься ведь… Придется привыкать…

Он молча пошел в прихожую и принялся обуваться, а Настя засуетилась:

— Сейчас, погоди, я список напишу! Я прямо мигом!

Влад картинно застонал и пробормотал тихонько фразу из рекламы про мужика со списком в магазине:

— «Мицеллярной воды не было, взял обычную»…

— Чего? — подозрительно осведомилась Настя из комнаты.

— Ничего, ничего, ты пиши, пиши. Ничего не забудь, я второй раз не пойду, — откликнулся Влад.

Через пару минут Настя выпорхнула в прихожую, довольная, и, увидев ее лицо, он удержался от комментариев, даже глазом не моргнул по поводу размеров списка. Пусть все идет, как идет: ей хочется быть хозяйкой. И почему бы, кстати, ему не попытаться привыкнуть к тому, что дом — полная чаша? Допустим, приходить со службы, и питаться не пельменями, изредка для разнообразия — котлетами и антрекотами, а борщом или куриным супом, а на второе… На второе пусть все-таки котлеты или антрекоты, так и быть! Но постоянно, а вот пельмени, наоборот — для разнообразия…

У подъезда его окликнули, он повернулся — от неприметного «Фольксвагена» к нему направлялся знакомый «спортсмен» из отдела наружки.

— Привет, Петр, — поздоровался он, удивляясь про себя: все же давно уехали! — Что случилось?

Привезли их домой так же, как ехали в Москву — на кортеже с «люстрами», наверняка удивив вечно бдящих, несмотря на раннее утро, бабусек у окошек, Ионеску пожелал им хорошо отдохнуть, и внедорожники покинули двор… Впрочем, гендир был какой-то мрачноватый, несмотря на успех их предприятия, это точно…

Кольнула тревога.

— Влад, извини, не порть нам статистику, — усмехнулся немного смущенно «наружник». — Сегодня вам из дома лучше не высовываться.

— Что случилось? — настойчиво повторил Влад.

— Ох… — вздохнул Петр. — Давай лучше позвони лично гендиру, он все расскажет. Хотя, по-моему, он и не хотел тебя тревожить…

— Ну ок, — пожал Влад плечами, разворачиваясь к подъезду. — Только скажи: какой режим? Что не просто наружное наблюдение, уже вижу. Охрана, или…?

Он намеренно сделал паузу.

— Ну ты чё, Влад?! — возмутился Петр. — Охрана, конечно! И защита! Ты чё?!

От сердца отлегло:

— Извини, я так… Сглупил… Ладно, понял, пойду… Не буду портить вам статистику.

Он улыбнулся примирительно, зашагал к подъезду, и вдруг вспомнил о цели своего похода:

— Блин, Пётр, у меня мышь в холодильнике повесилась! Я имею в виду, действительно повесилась! Я же из командировки в командировку, там даже просроченного сырка нет!

— А, — рассмеялся с облегчением «наружник». — Говори, что купить, сейчас мы все устроим! Хорошо, что доставку не заказал — мы бы все равно их не пустили…

Влад вздохнул — ему и в голову не пришло вспомнить о доставке. Обычно просто перехватывал что-то в магазине по пути со службы…

Он протянул Петру список на половину листа, тот повертел его в руках, поднял бровь:

— Что так мало-то?

— Это, я так понял, на один день… Ну, может, на пару, — пробормотал Влад удивленно.

— Все равно мало… А, детей нет, понял… Ну ладно, я пошел. Наши принесут, дверь никому, кроме них, не открывай.

Влад вдруг ощутил укол совести по отношению к Насте: пол-листа, это, оказывается, мало!

— Погоди, погоди, Петр! Слушай, купите еще букет, ладно? Раз вариант доставки отменяется… Черкни цену, и за продукты, и за цветы — я скину на телефон. Спасибо, ребят!

— Без проблем! — серьезно кивнул «наружник». — Розы, лилии, еще что-то?

— Блин… — Влад задумался. — Не важно, главное, чтобы свежие.

На этот раз задумался Петр, и Влад понял, что слишком загрузил ему «процессор»: похоже, тот размышлял над только что открывшейся ему истиной, что цветы тоже делятся на свежие и несвежие… Новый параметр явно был лишним.

— Ладно, пойду! Спасибо еще раз, на телефон скину! — он махнул рукой и вошел в подъезд.

В подъезде направился не к лифту, а на пожарную лестницу. Поднявшись на два этажа, остановился и набрал Ионеску. Телефон долго не отвечал…

— Михаил Герардович, здравствуйте, — на всякий случай официально начал он.

— А, привет, Влад, — как-то очень устало и даже грустно произнес Ионеску. — Я уже в курсе, что ты знаешь, ребята передали. И да, это именно охрана и защита, а не то, что ты подумал.

— Понял, Михаил, — Влада окончательно отпустило. — Извини за подозрения.

— Нормально все, — вздохнул гендир «Захвата». — Проехали. Не хотел сразу беспокоить, правда. Надеялся, вы действительно отдохнете хотя бы сутки. В общем, так. Парщиков вошел в пике, вчера устроил прилюдный скандал Хватову. Обвиняет «Захват» в самоуправстве, через третьих лиц подал запрос в Госдуму, а сам, оказывается, вась-вась с бывшим главнюком по кадрам в Ведомстве. А тот теперь депутат. Ну ты понял, да?

— Масштаб событий впечатляет… — пробормотал Влад. — Что его так накрыло?

Действительно, странно: Парщиков же теперь герой, после всех раскрытий, сделанных руками «Захвата», между прочим! Да он свечки им во здравие ставить должен! Если бы это было, конечно, возможно в отношении нежити…

Ну, в любом случае, Парщиков должен холить и лелеять «Захват»!

— Ну и в самом Ведомстве брожение по этому поводу, не только в отделе. И, сам понимаешь, раз дело до Госдумы дошло, то там уже не только те, кто с допуском, волнуются и переживают… Переживают и волнуются… Неврастеники хреновы… Девицы истеричные…

— Охренеть… — только и вырвалось у Влада.

Прямо или косвенно, а получается, что Холдинг своего добился. Сотрудники СМИ, просто неподготовленные люди, в том числе оппозиционеры, слишком близко подошли к обнаружению реальных доказательств существования нежити. Слишком много узнали те, кому это знать не положено. Причем при обстоятельствах, гораздо более опасных, чем предполагал враг изначально!

И начали они все это узнавать, как назло, именно с «Захвата», который так легко можно подать в статейках как «боевой отряд» нежити!

— Но это не самое прям такое уж… — продолжил Ионеску. — Как ты понимаешь, Парщиков не пойдет на ваше устранение. А вот Холдинг после того, что вы успешно съездили в Беловодье и вернулись с… Ну, ты понял…

На этот раз Владу удалось промолчать.

— Выбесили мы их, Влад. Очень выбесили. После вашего приключения с ДРГ в тайге мы вправе опасаться всего. В общем, вот так. Ты мне скажи, у тебя запасные магазины к «Ярыгину» есть? На всякий пожарный? — осведомился Ионеску. — Или ребятам подкинуть?

Слова дались с трудом, видимо, Влад сам не понял глубины потрясения от обрушившихся известий:

— Есть… Коробка патронов и четыре магазина. И еще «Вепрь» в сейфе. И восемь магазинов к нему.

Ионеску явно повеселел:

— Ну, отобьемся. На двери подъезда заклинание, следим. На этаже тоже «сторожок» есть. Твой ключ из-под кактуса у Федотова, кстати… Запрись там, в общем, на все замки, не открывай никому, кроме наших. Даже каким-нибудь соседям не открывай. И окна зашторь полностью. Звони, если что.

Влад подавил желание ответить «Сам знаю», и они попрощались.

Вот так отдых…

Когда он поднялся в квартиру, Настя, с мокрыми волосами, закутанная в полотенце, стояла у окна.

— Красиво тут у тебя, — обернулась она с улыбкой.