— А я, между прочим, вообще служить не собирался, — нашел наконец, как оправдаться, Дракулин. — Я просто еще на первом курсе одну корпорацию хакнул. Китежскую, прикинь? Ну, мне и сделали предложение! В связи с выдающимися способностями… И грамотных хакеров среди вампиров вообще ноль! Согласился — прикольно же!

Влад снова вздохнул: в голове у юного капера даркнета была редкостная каша. Похоже, он действительно не понимал, что не согласись он тогда пойти в отдел — даже сейчас, спустя несколько лет, сидел бы не перед мониторами в теплом кабинете посреди особо охраняемой природной территории в Битце, а где-то подальше, в Центральной Сибири, и без доступа к любым электронным гаджетам. Впрочем, место тоже было бы экологически чистое и особо охраняемое…

— Так всегда? — внезапно переменил тему Дракулин. — Перед спецоперациями? Ну, делать нечего?

Влад глянул на часы и нажал кнопку на рации:

— Сейчас будет, что делать… Сармат вызывает Всадника один. Сармат вызывает Всадника один. Как слышите меня, прием.

Рация зашипела:

— Сармат, я Всадник один. Слышу вас хорошо.

— Сармат вызывает Всадника два. Сармат вызывает Всадника два. Как слышите меня, прием.

— Сармат, я Всадник два. Слышу вас хорошо…

Точно так же отчитались и два автомобиля второго пикета, и оба Охотника — снайперы, и Коробка — группа захвата, Влад видел их тонированный «Фольксваген Транспортер», припаркованный чуть дальше по улице. Последним доложил, что все чисто, Аргус — наблюдательный пост.

Что же, тринадцать ноль две, пора начинать.

— База, я Сармат. База, я Сармат. Ситуация штатная, все на позициях. Разрешите начинать.

После небольшой паузы рация откликнулась голосом Ионеску:

— Сармат, я База. Разрешаю. Удачи.

Влад чуть пригнулся, чтобы лучше видеть происходящее.

Ничего особенного. Редкие на этой тихой улочке прохожие идут по своим делам…

Еще утром на станции побывал Кровкин, заместитель Ионеску, и поговорил с начальством. Да, всех эвакуировать не удастся — нет ресурсов, но, по крайней мере, на первом этаже не останется никого из гражданских… Четверо — главврач, его заместитель, и двое из технического персонала — на случай, если в ходе боя будет повреждено электричество или водоснабжение, — смогут спрятаться на втором, там они будут под защитой.

— Смотри, смотри! — Дракулин сжал его плечо, Влад поморщился. — Наш пошел!

Ко входу в здание приблизился курьер из службы доставки пиццы.

Спустя несколько минут он вышел и отправился быстрым шагом по другому адресу.

Второй курьер, на этот раз из японского ресторана, повторил его маршрут, и тоже скрылся потом вдали, на пути к метро.

Почти одновременно со вторым курьером на станцию вошла женщина лет сорока, спортивного телосложения — видимо, пришла сдавать кровь. Сазонова наложила морок на одежду — все-таки очень хороший маг, — но не стала менять лицо и прическу. Влад улыбнулся про себя.

Еще два донора — на удивление знакомых, как говорится…

И курьер, тоже с пиццей.

А что, как раз время обеда!

— Долго так? — прошептал Дракулин, по-прежнему сжимавший его плечо.

Влад только мотнул головой: считал про себя вошедших и вышедших.

Как назло, приперлись несколько настоящих доноров. Но там уже занявшие места персонала сотрудники работали грамотно, и объяснения были заготовлены заранее: извините, компьютерный сбой, зарегистрировать не можем, вот адреса ближайших донорских пунктов… Некоторые, конечно, выходя из здания станции, были явно возмущены, но уж лучше так…

Вскоре, конечно, они узнают, от чего были избавлены…

Летящей походкой вошла молоденькая напарница Сазоновой, вампирка. Надя, кажется, ее зовут…

Еще «курьеры» и еще «доноры»…

Стоп. Вроде, все сходится. Закончили?

Тотчас рация ожила:

— Башня один вызывает Сармата. Сармат, ответьте Башне один. Прием.

— Башня один, я Сармат. Слышу вас, Башня один.

— Сармат, все на месте. Эвакуация завершена.

— Вас понял, Башня один. Сармат вызывает Башню два. Сармат вызывает Башню два, прием…

Рация откликнулась голосом Федотова — Башни два.

Спустя пару минут Влад доложил Базе-Ионеску, что все сотрудники размещены в соответствии с планом.

— Отдыхайте до пятнадцати сорока пяти, Сармат, — разрешил гендир.

— Опять сидеть? — разочарованно протянул Дракулин.

Влад промолчал, жалея, что не может отправить юного хакера в приказном порядке в «Захват» — присоединиться к группе наблюдения за камерами. Делал бы хоть что-то полезное… Впрочем, и на это надеяться тоже не стоило: может, он и был компьютерным гением, но у «спортсменов» практического опыта всяко побольше…

Он демонстративно принялся устраиваться поудобнее. Нашел положение и прикрыл глаза, действительно решив подремать.

Дракулина хватило лишь на несколько минут:

— Слушай, я спросить хотел… Про тебя в отделе, если честно, слухи разные ходят. Ну, что перед тобой ни одна не устоит.

Влад приоткрыл один глаз — Дракулин с надеждой смотрел на него.

— Я книг много читаю. Психологических. А вот если еще магические приемчики знать… Можешь научить?

Влад открыл оба глаза. Пошире. Он всерьез?

— Я вот в одной книжке прочитал, что если девушка красит волосы в экстремальные цвета, значит, готова к сексу. Сама не осознает, но демонстрирует это. И что обычно в постели такие девушки очень горячие…

Влад снова сел и уставился в окно, чтобы скрыть выражение лица. Потом вспомнил, что он в балаклаве. Но все равно лучше было смотреть на улицу.

Ну-ну. Трепись дальше. А мы послушаем, как говорится.

— Новенькая наша — прямо зашибись, согласен? Такая герла классная! Стройная… Сиси, попа — королева хип-хопа! И челка розовая — что надо!

Влад тихонько зарычал. Потом с усилием разжал кулаки, снял шлем и прижался щекой к стеклу. Через балаклаву холодило так себе.

Дракулин ничего не замечал:

— Но корчит из себя неприступную. Я к ней и так и так, все хочу тайный комплекс найти, чтобы задеть — знаешь же, как это работает! Подкатываешь к девушке с разных сторон, провоцируешь, находишь слабое место — и действуй!

— И сколько раз… ты… подкатывал? — Влад очень старался, чтобы голос звучал ровно.

— Пока два, но всерьез! Она не ожидала. На факультет к ней ездил, чтобы неожиданную атаку устроить — знаешь же прием такой, тут главное — ошеломить! И так и так крутил — она каменную из себя строит. Пробил на приказах — слушается. Правда, во второй раз раскрутить до конца не вышло: перец какой-то появился, увел ее…

— Увел? Перец? — с голосом совершенно очевидно творилось что-то не то.

— Да студентик какой-то. Старшекурсник. Не при людях же ему морду бить! И не прям на входе. А то я бы мог!

— И куда они ушли?

— Ушли? А, я не так выразился! Увел он ее — в смысле от меня. И разошлись.

Влад помолчал, стараясь дышать глубоко и ровно, потом спросил:

— Значит, не получается у тебя с ней? А может, у нее кто-то есть?

— Да ну! — отмахнулся Дракулин. — А даже если и есть — что с того? Я же по классическим приемам действую, психологи плохого не посоветуют. Я гору книг перечитал! И в интернете пособия тоже. Я манипулировать знаешь как умею!

От сердца немного отлегло: Влад понял, что перед ним сидит типичный социопат с манией величия. Причем социопат этот настолько глубоко порвал с реальностью, что даже не замечает ничего вокруг себя. Себя и предмета своего обожания. Совершенный негодяй. Но мелковат…

Конечно, остается вопрос, как такого просмотрела комиссия… Впрочем, если он и правда взломал какую-то из корпораций Китежа, на медкомиссии пришлось прийти к компромиссу: пусть уж лучше сидит тихо-спокойно в компьютерной службе отдела под присмотром…

Однако, Насте происходящее с этим товарищем может угрожать, и всерьез… Демоны, что ему в голову-то прийти может?..

Грааль ослабил действие обережной клятвы, но сейчас Влад почувствовал, как снова заворочалась в душе тревога, и как автоматически начали строиться в уме схемы защиты Насти от Дракулина. Просто побить его, чтобы дошло? Подставить в отделе, чтобы избавиться? Собрать компанию — Денчика, Игоряна и Костю, — и пригрозить хакеру по-настоящему? Впрочем, одного Костяна такому хватит по уши…