Кажется, такое было с Ма Шэньбином впервые. Обе его половины, обе его лояльности оказались в одинаковом ступоре. Он не знал, как ему дальше поступить.

Так, возьмём себя в руки, нужно собрать побольше информации, прежде чем что-то предпринимать.

Заполненные, несмотря на довольно позднее время, коридоры офисных уровней, все эти несущиеся сломя голову секретари, скучающие «красножетонники», вечно плохо пахнущий технический персонал, всё это казалось каким-то нереальным, потусторонним. Мороком, который завтра рассеется, поди вспомни, было это с ним или не было.

Или наоборот, только вот в этом – его настоящая жизнь, а все сотни тысяч часов, потраченных им на борьбу с корпоративными ветряными мельницами, они на самом деле – лишь самообман, который стоит побыстрее выбросить из головы.

Похоже, он и правда начинает сходить с ума, раз перестал отличать реальное от вымышленного.

Даже в собственных апартаментах в поясе зоны безопасности Ма Шэньбин не сразу смог остаться один, чтобы вернуться уже к треклятой «Розалинде». У неё было одно неприятное свойство, которое беспокоило советника больше других. И пока он во всём не разберётся, спать спокойно всё равно не сможет.

Разогнать обслугу удалось, лишь наорав, что для Ма Шэньбина было приметой того, что последняя капля самоконтроля улетучивалась с каждой секундой. Плохой знак.

Наконец усевшись перед проектором, Ма Шэньбин принялся делать то, что всегда оставлялось им на крайний случай, когда обстоятельства будут требовать экстренных действий. А именно, вместо того чтобы методично вытребовать нужный уровень доступа к файлам директора Вана, он запустил в недра корпоративных клаудов команду демонов-взломщиков, симулирующих в тонкой оболочке ку-ядер гигантских датацентров особый вид процессов-доноров, которые начинают атаковать области памяти клауда безадресными запросами на поиск недостающих компонентов файла с требуемой Ма Шэньбину сигнатурой, а именно, копии документов по сборке «Розалинда». Это было похоже на ловлю рыбы наоборот – когда нужную рыбу требовалось пропустить сквозь сеть, а остальное оставить по ту сторону фильтра.

Тут главная трудность была отыскать хоть одну отметку, а дальше уже по сигнатурам реплаев можно было начать восстанавливать всю цепочку переписки. Ну, и чем больше находилось документов, тем большая вероятность была расшифровать ключи, по которым и происходило раскодирование всего массива документов. Больше участников переписки – больше документов – больше одновременно существующих валидных ключей – выше вероятность коллизий шифрования – ближе результат.

Ма Шэньбину повезло, когда он вернулся с ужина, предварительно отослав навязанную ему обслугу, к вящему удовольствию последней, в основном поле уже висело полторы сотни расшифрованных документов, а также список всех людей, упоминавшихся вокруг «Розалинды».

Бесконечный листинг задействованных спецов «Янгуан» впечатлял, но их Ма Шэньбин отбросил сразу, если надо, ими потом займёмся, сейчас были интересны посторонние и собственно участники переписки.

Последние, во главе с интелем Сяо-Ваном, все были как на подбор, ни одного человека ниже полного советника, в основном вообще, пусть мелкие, но директора. Ладно, с этими тоже потом.

Особенно интересным был список, так сказать, внештатных респондентов.

Сплошь наёмники из числа вольных стрелков плюс один вполне благополучный на вид гильдейский персекьютор. Этому что тут понадобилось? Обычно Гильдия не жалует контакты со «служанками», как они называли работников корпораций, всех без исключения. Имени Ильмари Олссона автоматический обработчик нигде не обнаружил, равно как и других известных Ма Шэньбину имён Соратников или их эффекторов.

При этом слове советника который раз пробрала дрожь.

Ладно, надо начинать читать.

Из переписки выходило, что на некоего никак не атрибутированного человека случайным образом вышел персекьютор Парсонс, как раз тогда «Янгуан» в лице Сяо-Вана бомбардировал Гильдию своими запросами на всех, кто был связан с потерей трёх станций в системе Юпитера. Парсонс, не будь дурак, человечка сразу узнал, но сообщать о том никуда благоразумно не стал, а наоборот, попытался уйти в бега, однако потом всё-таки был не только вычислен, но и склоняем к сотрудничеству, причём при попустительстве и даже одобрении Гильдии, что было удивительно втройне.

В общем, уже на выслеживание этого Парсонса пошли такие усилия, что хватило бы на три «Розалинды», которая, между прочим, к тому моменту уже вовсю строилась.

Ма Шэньбин, сообразив, что теряет время, принялся лихорадочно листать обширную переписку со всеми согласованиями и утрясаниями, пока наконец не дошёл до совсем свежих сообщений, из которых выходило, что «Розалинда» не просто собрана, но уже функционирует, пусть в «погашенном» состоянии, что было сделано в целях маскировки.

В случае чего, установка могла в течение пяти секунд после холодного старта выдать мощность микроволнового излучения в пятнадцать мегаватт при напряжённости поля до мегавольта на метр, а слившийся огромный бронекокон был способен почти безболезненно для себя пережить две килотонны эквивалента, на крайний же случай в основание баши были заложены направленные заряды, которые обещали в течение ещё пятнадцати секунд демонтировать мегатонное строение вместе со всем содержимым.

Дьявольская машина была готова к работе.

Далее следовала обширная расшифровка последних переговоров последнего подготовительного этапа операции, и самое последнее сообщение поступило от персекьютора Парсонса и звучало так: «Мы готовы выходить, сообщите координаты цели». Оно было получено десять минут назад.

Цао ни ма.

Ма Шэньбин, не раздумывая, отбил по знакомому наизусть анонимному адресу короткое послание, одновременно нашаривая и активируя на «айри» заветную карточку-дешифратор.

Он так долго откладывал на потом давно назревший выбор, так что в итоге его придётся делать буквально на лету, на одной интуиции. И хорошо, своей интуиции Ма Шэньбин доверял всецело.

Сама необходимость выбора от этого не становилась легче.

Между тем в интервебе было по-прежнему почти совсем пусто. Немногочисленные смутные тени голо-аватар шмыгали по углам, только тебя увидев, сюда приходили с опаской, а уходили без сожаления. Надо же, убить интервеб Ромулу удалось так же просто, как иные убивают тапком таракана. Хоп, и он уже никуда не побежит.

Ма Шэньбин вздохнул. Это было их любимым детищем. Теперь же оно стало лишь утилитарным инструментом для секьюрных коммуникаций.

Теперь тут даже комнаты создавать не требовалось, стой где хочешь, говори что хочешь, никто не услышит.

– Что за срочность, меня только что выгрузили в Кеннеди, и тут ещё…

Обернувшись на знакомый голос, Ма Шэньбин увидел своё отражение – такая же школьница, один гольф спущен.

– Ты в Босваше.

Кажется, в его голосе уже даже не было удивления. В нём не осталось места для других эмоций, кроме пронзительной тоски.

– Да. Тебя это беспокоит, брат?

Так, спокойно. Главное сейчас – не наломать дров.

– Зачем ты туда вообще полетел?

– У нас тут операция, как и всегда. Ты же знаешь, меня просто так не заставишь выбраться.

– С тобой связывался Ильмари Олссон?

Пауза. Внимательный взгляд.

– Ильмари Олссон, это тот парень, эффектор Соратника Улисса?

– Да, он самый.

– Мы вообще с ним ни разу не разговаривали, я и видел его один раз, ты же сам с ним о встрече тогда и договаривался. С чего мне с ним… так, а ну, договаривай.

Ма Шэньбин ещё раз, для верности, огляделся, вроде никого.

– Дело в том… Ван Ланьцзюй тоже сейчас в Босваше. Формально, с инспекцией, с ним ещё несколько наших старых знакомых. У меня есть все основания предполагать, что они проводят какую-то масштабную операцию, возможно, с привлечением других корпораций.

Голо-аватар Тени наклонил голову и сощурил глаза.

– А точнее?

– Главное, что мне удалось выяснить, это вот эта штука.