– Меня больше всего шея беспокоит, – вздохнул Матвей. – Каждый раз, как пытаюсь головой пошевелить, боль такая, что выть хочется.

– Это нормально. Мышцы шеи были повреждены, а пара позвонков от удара сместились. Вам дико повезло.

Очевидно, в момент удара шея у вас была сильно напряжена, и мышцы сработали, как броня.

– Я дрался с тварями, когда всё случилось.

– Так это вы не давали им на соседнюю базу прорваться? – удивлённо спросила женщина.

– Я. Нас там шестеро было. Точнее, семеро, если моего пса считать.

– Да уж, повоевали вы там, – покачала головой физиотерапевт. – Кто из вас додумался гранату рядом с собой взрывать?

– Выхода другого не было, – вздохнул Матвей. – Патроны кончились, а противник нет. Вот и пришлось…

– А погибнуть не боялись?

– Да я вообще-то и не планировал выжить, – вздохнул Матвей. – Да только, видать, там, за краем, меня совсем видеть не хотят.

– А может, тебя не берут потому, что ты не все дела здесь закончил? – помолчав, спросила женщина.

– Может, и так. Я в теологии не силён, – грустно улыбнулся Матвей.

– Значит, так, герой. Сейчас тебя отвезут в палату и помоют. Потом обед и сон. А вечером снова ко мне, на пытки.

– Кто бы спорил, в драку лез, я молчу, характер мягкий, – ответил Матвей ещё одной старой присказкой.

Улыбнувшись, физиотерапевт вышла и вызвала медсестру. Вдвоём они ловко переложили проводника на каталку, и медсестра повезла его в палату, приводить в жизнь озвученный врачом план действий. Помывшись и поев, проводник собирался слегка вздремнуть, когда в палату вошёл тот, кого Матвей очень хотел видеть. Лоскутов, увидев, что проводник жив и способен общаться, с облегчением улыбнулся и, сняв фуражку, сказал, подходя к койке:

– Вот уж точно тебя из-за твоего упрямства даже в ад не берут.

– А вас это так сильно огорчает? – усмехнулся Матвей.

– Наоборот, сильно радует, – улыбнулся в ответ генерал. – Если бы не твоё упрямство, не знаю, отбили бы мы базу или нет.

– Не понял?!

– Всё просто. Твари эти в тепловизорах не отражаются. Похоже, сменили амуницию. Включать прожектора бессмысленно, с ходу уничтожат. Так что, пока ты там, у ворот, с ними воевал, мои бойцы тебя огнём пытались прикрыть. Да только стреляли, скорее, на слух и на нюх, чем прицельно. Темно же было. Приходилось по вспышкам бить. Почему к воротам не отступил? – неожиданно спросил генерал.

– Чтобы твари на базу у меня на плечах ворвались? – мрачно спросил Матвей. – Нет. Это не выход. Тяжёлые пулемёты нужны были. Что с моей командой? Есть кто живой?

– Есть. Васильев выжил. А по поводу пулемётов знаю, – устало кивнул Лоскутов. – Теперь знаю. Со склада даже старый ДШК выволокли, чтобы плотность огня увеличить. Только так и отбились. Да и то только когда светать начало.

– Ладно, хрен с ним, в смысле со мной. Лучше расскажите, как общая обстановка, – сменил тему проводник.

– Обстановка простая, как колун. Всех летающих гостей одним ракетным залпом выбили. Тех, что высадиться успели, придётся по лесам да развалинам отлавливать, но это уже дело привычное. На севере наглов зажали. И уйти не могут, и сдаваться не хотят. Тебя что конкретно интересует?

– Что с Даной? – набравшись духу, спросил Матвей.

– Значит, так. Ты мне тут ерунды не придумывай. На базе она. Обожжённых много, а здесь их разместить мы не можем. Мест не хватает. А на ней ещё две собаки. Она после дежурства к ветеринарку дежурить бежит, Роя выхаживать. Вот и не может вырваться. Так что наберись терпения и жди. Приедет.

– Спасибо, – глухо сказал Матвей.

– Не за что. Но ты должен знать. Я ей всё рассказал. И про ожоги, и про неподвижность. Думаю, она имеет право знать, – тихо сказал Лоскутов, опуская взгляд.

– Полное. И если она не приедет, я пойму, – выдохнул Матвей.

– В том-то и дело, что приедет. Любит она тебя, осла упёртого. Сама сказала, – улыбнулся Лоскутов.

– Значит, встану, – вдруг произнёс Матвей. – Не буду я любящей и любимой женщине на шею инвалида вешать. Встану.

– Ну, зная тебя, могу поверить, – проворчал генерал.

– И вот ещё что. Нужно нас с Роем в одну палату поместить. Если его сюда нельзя, значит, меня к нему. В противном случае толку от всего этого лечения не будет, – решительно сказал проводник.

– И как ты себе это представляешь? На базе ни оборудования нужного, ни специалистов нет.

– Никто, кроме меня, Роя из комы не выведет, – упрямо поджал губы проводник.

– Я говорил с врачом…

– Если с тем, который с меня повязки снимал, так он соврёт, недорого возьмёт. Не знаю уж, чем я ему так насолил, но он только что в глотку мне не вцепился, когда я воды попросил, – фыркнул проводник.

– Неудивительно. Он у меня под трибуналом ходит. Когда твари в атаку пошли, он вдруг голосить принялся, что нужно ворота открыть и сдаться, тогда, мол, не убьют. Всё кричал, что специалисты любому режиму нужны. Пришлось дать по башке и под замок посадить. Мразь, конечно, но действительно спец. Причём с большой буквы. Можно сказать, это он тебя с того света вытащил.

– Хрен вам, – огрызнулся Матвей. – Меня моё упрямство и беспокойство за Роя вытащили. Помните, я когда очнулся, сказал, что ему больно?

– Вот кстати, – спохватился генерал. – Как ты узнал? Я понимаю, связь. Но на таком расстоянии, да ещё и едва глаза открыв…

– Не знаю. Помню только, что он скулил, как щенок маленький. Так собаки только от очень сильной боли скулят, – еле слышно ответил Матвей.

– То ли я дурак, то ли ты на собаках помешался, – растерянно протянул генерал.

– Но ведь это правда. И вы это знаете, – вздохнул проводник.

– Вот это меня и поражает. Барбоса твоего к специальному аппарату пристегнули. Он все параметры организма отслеживает, включая мозговую активность. Так вот, когда я в ветеринарку позвонил, прибор показывал такую активность мозга, что эту железку аж зашкаливало. Как мне врач сказал, такое бывает, только если животное испытывает очень сильные эмоции, злость, боль, возбуждение. В общем, всё было так, как ты сказал. Ввели обезболивающее, и всё встало на место.

– Вот потому я и говорю, что нам вместе нужно быть, – зашёл на второй круг Матвей.

– Не сейчас. Начнёшь хоть как-то самостоятельно двигаться, слово даю, на своей машине тебя на базу заберу. А пока лечись. В общем, чем быстрее шевелиться начнёшь, тем скорее барбоса своего увидишь. Я с твоим физиотерапевтом говорил. Она сказала, что шансы у тебя отличные. И работать ты хочешь. Значит, скоро встанешь.

– А верить ей можно? – подумав, спросил Матвей.

– Беркутов, ты хоть кому-то в этой жизни веришь? – спросил генерал.

– Рою. Ну, и себе немножко, – злорадно усмехнулся проводник.

– А мы с Данкой? – не унимался генерал.

– А вы у меня проходите под грифом «близкие люди». Им приходится доверять априори, – продолжал насмехаться проводник.

– Да ну тебя к чёрту, клоун, – возмутился Лоскутов, сообразив, что проводник над ним подшучивает.

– Не, не пойду. Я уже бывал, там скучно, – весело огрызнулся Матвей.

– Ох, допрыгаешься ты у меня, сержант. Загоню на край географии, будешь пингвинам свой характер показывать, – пригрозил генерал.

– Если с Роем, то загоняйте, – не удержался проводник. – А как я вообще тут оказался?

– Я приказал. Благо Рома Иевлев дружок мой старый, – попытался уйти от ответа Лоскутов.

– А если подробно? Я хоть и контуженый, но не дурак. Я ж понимаю, что после взрыва должен был кровью истечь, пока вы там от тварей отбивались.

– Если подробно, то я и сам не понимаю, как ты выжил, – вздохнул генерал. – Когда рассвело, мы тварям такую встречу устроили, что они в лес без оглядки драпали. Ну, те, что ещё бегать могли. Хотя назвать это перемещение бегом очень сложно. Потом вышли осматривать территорию. Когда добрались до тебя, вдруг выяснилось, что ты ещё дышишь.

– Александр Юрьевич, ну зачем так грубо врать? – иронично протянул Матвей. – Это же Данка меня нашла? А потом, небось, неделю ревела. Я прав?