- Этот зверолюд посмел оскорбить саму Богиню Рен, обесчестив жрицу прямо в храме. Он будет казнён за один этот поступок, и я не говорю за то, что он ещё успел натворить. – ответила она, указывая рукой на тела.

В этот момент со стороны двери послышался шум, и в зал ворвалась местная стража.

***

Спустя десять минут, когда все немного успокоились и разобрались, мы, вместе с Кендзи, закованным в цепи и кляпом во рту во избежание колдовства, с сопровождением стражи отправились в местную темницу.

Моих показаний, вкупе с поддержкой важной шишки в лице Лиандора, хватило, чтобы убедить стражу не убивать Кендзи на месте, а сделать это у всех на виду. Судя по взглядам стражей порядка, они хотели прямо на месте порешить волколюда за устроенную им бойню, так что нам пришлось идти рядом с ним, отбивая желание устроить самосуд. Ниренна также «конфисковала» пространственное кольцо и пистолет Кендзи, заявив, что это – «имущество церкви Богини Рен», и, следовательно, должно быть возвращено владельцу.

Темницей являлось строение в старом квартале города, сохранившем свой первоначальный замысел – отделенный от остального города стеной, этот район являлся крепостью, до отказа забитой солдатами. Зашвырнув Кендзи в камеру, престарелый командир стражи из вида львов, судя по его хвосту, заверил, что его преступления будут публично оглашены перед казнью, причем особый акцент сделают на оскорблении богини.

- Ну, я помог вам с этим делом, теперь мы можем поговорить? – поднял вопрос Лиандор, как только мы вышли из темницы.

Я устало вздохнула. Теперь отговорок у меня не осталось и придётся выслушать его.

- Хорошо. Говоришь, меня приглашают вступить в королевскую семью. А моё мнение при этом не учитывается?

- Если честно, я не знаю точно, что хотят тебе предложить. – замялся эльф. – А про королевскую семью, это то, что я слышал, как один из вариантов. Понимаешь, сейчас вся верхушка власти в нервном состоянии – уже сотню лет весь мир ведёт войну с демонами, а тут являешься ты и так просто убиваешь их правителя – сильнейшего демона в истории. Кто-то тебя боится и предлагает по-тихому устранить, другие наоборот – всячески пытаются задобрить, чтобы избежать проблем. И я сейчас говорю только про Сиентар. Другие страны в счет пока не беру.

- Значит, мне нужно просто прийти и успокоить всех, так?

- Что-то вроде того. – согласился Лиандор.

- Ладно. Тем более, что я теперь должна тебе за помощь.

- Но не сейчас. – вмешалась Ниренна. – Его величество сможет принять её через, скажем, месяц?

- А что мне сказать в своё оправдание? С меня шкуру спустят, если я не выполню приказ! – завопил эльф.

- А ты собрался возвращаться? – окинула его взглядом матушка. – Погуляй месяц где-нибудь. А если спросят – ответь, что ищешь. Ты же следопыт, в конце концов!

- Наставница, а для чего ты запросила месяц отсрочки? – спросила уже я.

- Это мы обсудим наедине.

Эльф вздохнул:

- Как скажете. Тем более, что заставить вас я никак не смогу.

- Тогда увидимся через месяц, в Гильдии Авантюристов. Ну, знаешь, там, где ты выбил дверь. – не удержалась я от подколки.

- Да понял я, не надо напоминать! – крикнул он, уже уходя.

Вернувшись из города, Ниренна первым делом начала разбирать вещи из кольца Кендзи. В итоге на столе оказались несколько тысяч золотых монет, пистолет, сломанный окровавленный кинжал, несколько комплектов мужской одежды и сапоги. В итоге всё, кроме денег и пистолета отправилось в мусор. Похищенное золото Ниренна забрала, собираясь вернуть его обратно, а пистолет и кольцо достались мне.

Взяв его в руки, я удивилась: маленький с виду, он весил, по ощущениям, килограмм пять-шесть. Неудивительно, что Кендзи не стал им размахивать. Выйдя во двор и прицелившись в ближайшую осину, я спустила курок.

Ничего не произошло. Пистолет оказался разряжен.

Ну что ж, пусть так. Отложив его в сторону, я принялась рассматривать пространственное кольцо. Небольшое серебряное колечко поблескивало инкрустированным в него чёрным камнем. Надев его на указательный палец, я дотронулась до камня. Ничего.

Может, надо отдать мысленную команду? Я сосредоточилась и мысленно скомандовала:

«Инвентарь»

Ничего не произошло.

«Хранилище»

«Открыть»

Перед моими глазами появилась полупрозрачная коробка, размерами примерно в пару метров во все стороны. Взяв в руки пистолет, я начала искать другие команды.

Спустя еще пару минут, мне удалось найти команды: «Положить», «Забрать» и «Закрыть». На последней хранилище растворилось в воздухе, вместе с пистолетом внутри.

Вернувшись, я застала Ниренну в форме дроу, надевавшую свой откровенный наряд. Сказав, что отправляется возвращать золото, она обратилась в дракона и взмыла в небеса. Оставшись одна, я плюхнулась на кровать.

- Какой безумный день…

Хотя Кендзи и поймали, сегодня я полностью провалилась. Лиандор нашёл его, Матушка схватила, а я? Даже не смогла заговорить его. Какая из меня жрица? Я не могу надеяться на других всё время, как это было сегодня…

Я печально вздохнула, в голове сама собой возникла мысль:

«Мне нужно стать лучше»

Глава 19. Кошка.

На следующий день, пока Ниренны не было дома, я решила выполнить задание, взятое в Гильдии. Быстро нацепив плащ, я подошла к зеркалу, чтобы осмотреть себя. Поправив прическу, я отправилась в город на поиск информации, где они могут расти.

В последние дни я всё чаще замечаю, что слишком похожа на матушку. В какой-то степени, это логично, я всё-таки её дочь, но почему моя внешность почти идеально копирует её? Лицо – её, волосы такого-же черного цвета. Разве у меня не должно быть что-то от отца?

Размышляя о такой странной наследственности, я не заметила, как добралась до городских стен. Показав карту авантюриста уже рассчитывавшим на наживу стражникам, я прошла внутрь.

Бродя по улицам, я смотрела на вывески здании в поисках чего-нибудь, связанного с травами. Наконец, я нашла двухэтажный ухоженный дом, на котором висела вывеска с изображением склянки с травами. Надпись на вывеске гласила «Лесная дева».

Внутри меня встретила маленькая уютная комната с прилавком и парой витрин, за которыми стояли зелья. Повсюду висели пучки засушенных трав, приятный запах от которых наполнял помещение. Маленькая кошкодевочка в платьице мирно посапывала на прилавке.

Её русые волосы тихонько колебались от сквозняка, скрывая место, где у людей растут уши. Кошачьи ушки забавно дергались, когда мимо них пролетали мушки. Подойдя к ней, я уже хотела разбудить её, но не смогла – лицо кошкодевочки излучало такое умиротворение, что я не нашла в себе силы прервать её сон. Я решила подождать немного, в надежде, что она проснётся.

…

Прошло примерно полчаса. Я уже собиралась будить её, как она подняла голову и улыбаясь, совершенно невозмутимым голосом произнесла:

- Тётенька, а вы долго будете так на меня смотреть?

- Так ты не спала? – ошарашенно спросила я.

- Не-а! – закивала она головой. – Каждый раз ведётесь, хи-хи!

Видя моё замешательство, она продолжила:

- Так что от меня понадобилось уважаемой тёмной эльфийке? Дайте угадаю, вас кто-то жутко разозлил, и вы ищете яд?

- Что? Нет! С чего ты вообще это взяла?

- Нет? Тогда… - девочка задумалась, а потом состроила ехидную рожицу. – А-а-а! Поняла, зачем вы здесь! Есть у меня такая штучка!

Прежде чем я что-либо возразила ей, она бросилась под прилавок и достала какой-то пузырек с розовой жидкостью.

- Вот! Пара капель, и целая ночь удовольствия без всяких страхов! – Подмигнула мне девочка, всё так же ехидно улыбаясь.

За кого меня принимает эта кошка?

- Вообще-то я просто хотела спросить кое-что…