Эния оказалась здесь примерно за два года до меня. В отличии от меня, семьи у нее не было, поэтому Люмия быстро уговорила детдомовскую девочку отправиться сюда. Как и я, свое имя она забыла, пока прозябала в пустоте, поэтому к новому имени она привыкла быстро.

Двое взрослых, которые шли вместе с ней, на самом деле были не ее родителями, а личной стражей. Как пояснила Эния, ей они «положены по статусу», но пояснять отказалась, мол, я начну относится к ней по-другому. Ага, а то, что у нее есть своя охрана, по ее мнению, вообще ни на что не влияет? Аристократия, чтоб ее…

Чтобы я не завалил ее расспросами, она, взяв инициативу в свои руки, устроив бомбардировку вопросами мне, расспрашивая меня обо всем. О том, почему у меня нету интерфейса, как у нее; кем я была в прошлой жизни и почему я не человек, а дракон. О том, что я в прошлом был вовсе не девушкой, она не догадывалась. Шокировать ее я не стал, отвечая, по возможности, уклончиво.

- Погоди, ты не хотела отправляться сюда? – спросила Эния, после того, как я начал рассказывать ей об обстоятельствах своего появления.

- Нет, конечно. У меня была семья, хорошая работа, для провинциального городка-то, спокойная жизнь. Будь я на твоем месте, может, и согласилась. – отвечаю я.

- Тогда как тебя сюда затянули? Ты могла и отказаться, ведь так?

- Ну… Вообще-то нет. Мира упоминала, что хотела сделать все мирно, но у нее не получилось, и в итоге… в общем, меня просто отправили сюда посмертно.

- Вот тебе и справедливая богиня! – Эния заметно покраснела от гнева, ее хвост и уши вздыбились, выражая полное согласие со своей хозяйкой. Но спустя секунду Эния спросила: - Погоди, а кто такая Мира?

- Она, вроде как, помогала Люмии, до недавних пор.

-До недавних пор?

- Да. По ее ошибке я и оказалась здесь, в тушке дракона.

Эния затихла, обдумывая наш разговор. Она, сев на камень, прижала свои ушки и, положив себе на колени хвост, начала его гладить. Увидев ее в таком положении, я даже захотел ее погладить, уж до того она мило выглядела. Заметив, что я смотрю на нее, она недоуменно спросила:

- Что?

- Да нет, ничего. Просто ты так мило выглядишь.

- Я знаю. – горделиво подняла нос лисичка.

Не зная, куда дальше вести разговор, я решил спросить:

- Твой сопровождающий сказал, что за вами гонятся. Могу я узнать, что случилось?

Эния поморщилась, видимо, вспоминая что-то неприятное. Вздохнув, она начала говорить:

-Мы с семьей возвращалась домой, когда на нас напали бандиты. Отец отправил меня со стражей подальше, а сам с матерью остался, чтобы защитить меня. Я… я не знаю, что было дальше… - ее голос дрогнул, и она замолчала, а затем я услышал тихий плач.

Ее стражи, до этого дежурившие неподалеку, обратили внимание на тихие всхлипывания Энии, и девушка поспешила к ней, стараясь утешить. При этом поглядывая на меня с осуждением.

«Ну вот, довел девочку до слез, молодец.» - в голове прорезалась совесть.

Решив, что сейчас только усугублю ситуацию, не вмешиваться – лучшее, что пришло мне на ум. Извинюсь перед Энией, когда она успокоится, а сейчас пусть даст волю эмоциям: я знаю, какого это – терять родителей. Никого такого не пожелаешь. Мысленно вздохнув, я опустил голову на землю и закрыл глаза.

И почему все обернулось так?

***

Солнце клонилось к горизонту. Эния, успокоившись, с новой силой принялась расспрашивать меня:

- И что тебе сказала Люмия?

- Если вкратце, она попросила проводить вас до другого конца леса. Мне казалось, все будет просто – посадила, перетащила, полетела к себе.

- Ты что, собираешься снова везти нас? – с опасением поглядывая на мое крыло, спросила Эния.

- А в чем дело? До завтра я наберусь сил, а там продолжим путь.

- Да ты с ума сошла! – она перешла на крик. – Ты и так загнала себя до полусмерти!

- Я в порядке. – отвечаю я чуть громче.

- Мне-то не ври! Ты не потянешь нас троих!

- Ты что, доктор? – спрашиваю её как бы в насмешку.

В ответ она показывает мне свою какое-то окно «системы».

- Это еще ничего не значит. – отмахиваюсь я.

- Ты загонишь себя до смерти!

- Все будет в порядке. – Это начинает немного подбешивать.

- Хватит упрямиться! Вроде девушка, а ведешь себя, как мужик, честное слово.

«Хех, а ведь она даже не знает, насколько точно она попала в цель.» - подумал я. Тем временем, она продолжала:

- Ну серьезно, прекрати строить из себя непонятно что. Проводить - не означает тащить на себе всю дорогу.

Эния продолжила упрекать меня в собственной неосторожности и упертости. Я представил, как это выглядит со стороны: маленькая девочка, с лисьими ушками и хвостом, попрекает, на чем свет стоит, огромного дракона, и даже не дает ему слова сказать! От настолько абсурдной картины я не сдержался, и начал ржать. Судя по тому, как улыбались стражи, зрелище действительно было забавным.

-Что смешного?! – возмутилась Эния, нахмурив лицо, чем вызвала очередной взрыв смеха.

Наконец, отсмеявшись, я все-таки признал ее правоту:

- Хорошо, хорошо, лисичка. Только прекрати ругаться, а то я умру от смеха.

Эния недоверчиво посмотрела на меня.

- Что, все-таки послушаешь меня, и не станешь упрямиться?

- Ну, а что с тобой поделать. Ты же не уймешься, так что пойду тебе навстречу. Но только в этот раз! – я сделал особый акцент на последнем предложении.

- Действительно, будто с мужчиной разговариваю. – с усмешкой ответила Эния.

На этом наш разговор закончился. Эния залезла в палатку, а ее телохранители распределили дозор на ночь, в котором принял участие и я.

Первую треть ночи была на мне. Лисы спали, оставив меня наедине со своими мыслями. Костер, горевший уже долгое время, начал затухать, и я, использовав свой хвост, подкинул дров. Так, смотря на огонь – явление, на которое можно смотреть вечно – я снова задумался.

За этот день я успел получить боевое ранение (ожог от огненного шара), узнать, что попал в что-то вроде РПГ (в которых я ни черта не смыслю), и довести себя до полусмерти (по словам Энии). А еще связаться с аристократкой (в лице все той же Энии), за которой охотилась целая банда мутных типов. Мда. А ведь я просил не ввязывать меня во всякие авантюры. Просил же! Ну, теперь уже ничего не поделать.

В глубине сознания промелькнула мысль, за которую я зацепился: «А чего я вообще парюсь?». Доведу Энию до окраины леса – а дальше мы разойдемся, как в море корабли. Вернусь к себе, продолжу изучать магию под присмотром Ниренны…

«Бл**ь! Ниренна же точно будет меня искать!»

Вспомнив о матушке, я начал нервничать. Как мне объяснить ей, почему я покинул пещеру? Сказать, что это был приказ Люмии? А если она начнет не с разговора, а с мордобоя, посчитав этих трех за врагов? Еще и крыло повредил, точно же подумает, что ее дитятко обижают!

«Так, а ну без паники!» - выписал себе виртуального леща. Еще никогда паника не доводила до добра, поэтому я начал себя успокаивать. Почему я вообще запаниковал? Ниренна не кажется чудовищем, которое не способно на осмысленный диалог. В конце концов, я ее…дочь. До сих пор осознавать это неприятно, но ладно. В общем, меня она хотя-бы выслушает. А там, может, даже поможет выполнить поручение.

Вернув себя в состояние спокойствия, я вновь вернулся к созерцанию пламени. Так, в тихой обстановке, завершилась моя часть дежурства.

Глава 9. Долгий путь домой.

Утром наш небольшой отряд выдвинулся в путь. Эния, оседлав «лошадь», в моем лице, любовалась лесом. Ее «родители» шли впереди, указывая путь. Физически, Эния была еще ребенком, а потому весила немного, так что я вез ее безо всякого вреда для себя.

Почему я позволил ей оседлать себя? Эния поняла, что я не могу навредить ей, и потому вела себя более смело. К этому добавилось ее самое страшное оружие – милота. Подойдя ко мне, она, опустив ушки и состроив жалобное личико, спросила меня: