Антонина Новикова — студентка уже пятого курса, считается лучшей в Университете. Фамильяров мало, поэтому получить их в Университете могут только лучшие студенты, которые перешли на пятый курс — это ещё одна древняя традиция. И учась на пятом курсе, они будут ходить на занятия со своими фамильярами.

— Кстати, сама Туманова фамильяров привезёт! — добавила Лиза. — Она уже много лет нигде не появлялась, даже говорили, что потеряла дар, а тут на тебе — аж двенадцать фамильяров!

— Лизон, и откуда ты всегда всё знаешь? — насмешливо поинтересовалась Женька.

— Неважно откуда, важно, что знаю! Ладно, побегу, ещё не все экзамен сдали и по домам умотали, так что расскажу народу новость про фамильяров! — не просидев и пяти минут, Артемьева вскочила со скамейки и унеслась в сторону их учебного корпуса.

— Шило у неё… — недовольно глядя вслед однокурснице, пробурчала Женя.

— Туманова — лучшая из призывательниц, так что тем, кто в этот раз получит фамильяров, очень повезло, — задумчиво произнесла Катя.

Фамильяр — помощник мага, изначально является бесплотной сущностью, которую может призвать тот, кто обладает особыми способностями. Призвать сущность может только женщина-маг, на очень высоком уровне владеющая стихией воздуха — их называют призывательницами. Сущность, ответившая на призыв и переместившаяся к призывательнице, становится материальной и принимает вид какого-либо животного или птицы, по выбору призывательницы. Новому фамильяру потом находят хозяина, которому фамильяр будет служить (вызвать фамильяра лично для себя призывательница не может). Впрочем, в большинстве случаев фамильяры становятся не слугами, а друзьями своих хозяев. Университеты стараются помогать лучшим студентам обзавестись фамильярами — естественно, только тем, кто изъявит желание. (Далеко не все маги хотят иметь таких помощников. Среди преподавателей Университета всего у пяти есть фамильяры — четыре кота и ворон, даже у ректора фамильяра нет.) Но если будет большое количество желающих, удовлетворить смогут не все просьбы — фамильяров мало. Потому что дар призывательницы очень редкий, в данный момент им владеют лишь три женщины во всём мире. (Дар призывательницы врождённый, но его нужно долго развивать, удаётся это не всем. Бывает, дар пропадает, так и не развившись.) К тому же призывательницы сотрудничают не только с Университетами, к ним может обратиться любой дипломированный маг с просьбой о фамильяре. Но просьбы выполняются далеко не всегда — призывательница по каким-либо причинам может быть не в состоянии призвать сущность. За раз можно призвать одну сущность — если призыв осуществляется по просьбе мага, или четыре-шесть — если призываются фамильяры для какого-либо Университета, большее количество призванных за один раз сущностей — редкость. Поэтому двенадцать фамильяров, которых получат пятикурсники — это очень много.

— Ладно, я тоже пойду, — немного помолчав, поднялся Миша. — Узнаю, как народ экзамен сдаёт.

Он двинулся прочь от скамейки, но пройдя несколько шагов, обернулся:

— Жень, не забудь про танцы.

— Уже про танцы? Мишатина, а ты не обнаглел? Ты вроде всего на один танец меня пригласил! — возмутилась Женя.

— Там видно будет! — засмеялся Мишка и ушёл.

— Какова наглость, а? Не буду я с ним танцевать! — надулась Женька.

— Ты обещала. При свидетелях. Кать, скажи, — произнесла Дашка, пряча улыбку.

— Вы мне подруги или нет? Скажете, что ничего не слышали.

— Врать нехорошо, — с преувеличенно серьёзным видом проговорила Даша, Катя кивнула.

— Вы что? Сговорились что ли сегодня воспитывать меня? — возмущённо уставилась на них Васильева. — Вы на чьей стороне вообще?

— На твоей, на твоей, — успокаивающе сказала Дашка. — Но танцевать с Семёновым тебе всё равно придётся.

— Тогда я куплю туфли на высоченном каблуке и буду выше его сантиметров на десять, а то и на пятнадцать! — мстительно выпалила Женька.

— И навернёшься! — хмыкнула Катя. — Кому хуже сделаешь?

— Ну да, — вздохнула Женя. — Я в школе на выпускной надела высокие каблуки. Запнулась, упала, колено ушибла, каблук сломала и платье разорвала.

— Правда, что ли? — усмехнулась Дашка. — Прикинь, я тоже на выпускном платье порвала. Мимо стула села. Придурки одноклассники так пошутили, стул отодвинули.

— И я на выпускном отличилась, — кивнула Катя. — Платье не рвала, но уронила на себя поднос с пирожными. Тоже одноклассники пошутили. Всё платье в креме было.

Девчонки переглянулись и рассмеялись.

— Судя по предыдущим злоключениям, на балы нам лучше не ходить, — подытожила Даша. — Но придётся, потому что…

— В универе такие правила, и они много лет действуют, — хором закончили предложение Катя и Женя, и девчонки снова засмеялись.

— Ладно, пятёрки получили, посидели, отдохнули, даже новость про фамильяров узнали, пора по домам, — сказала Женька. — Дашка, вечером спишемся, договоримся насчёт завтра. Катька, если решишь с нами по магазинам, тоже пиши.

Девчонки встали со скамейки и направились к выходу из парка.

Катя открыла дверь квартиры и вошла в прихожую.

— Ну? — из большой комнаты сразу же выглянула Марина, младшая Катина сестра.

— Пять! — улыбнулась Катя.

— Я знала, что сдашь! — заявила Маринка. — Пошли чай пить.

Она обожает пить чай с печеньем или с бутербродами и всех угощает.

— Ставь чайник, я сейчас переоденусь и приду, — кивнула Катя и направилась в свою комнату.

Когда Катя пришла на кухню, Марина разлила заваренный чай по кружкам и засы́пала сестру вопросами о прошедшем экзамене. Марине шестнадцать, она на два года младше Кати, в следующем году заканчивает школу и тоже собирается поступать в Университет Всех Видов Магии. Катя не сомневается, что Маринка поступит — у неё очень высокий уровень водной магии, и учится сестра отлично. В семье Соболевых у всех, кроме Кати, высокий уровень водной магии. И только Катя умудрилась родиться с сильным даром огненного мага. Это редкость, когда в семье водных магов рождается огненный, последний раз такое произошло почти сто лет назад. Можно бы подумать, что Катя приёмная дочь, но стоило только взглянуть на неё и родителей, сразу становилось ясно — это не так, сходство налицо. Но особенное сходство наблюдалось с Маринкой — средний рост, худощавая фигура, одинаковый русый цвет волос, похожие черты лица. Только цвет глаз разный — у Кати глаза серые, у Марины — серо-голубые. Да ещё у младшей сестры небольшая россыпь веснушек на щеках. Катя очень рада, что ей самой веснушек не досталось. А Маринка ничего против них не имеет, веснушки ей даже нравятся.

— Катюх, ты не забыла, что послезавтра мы идём по магазинам? — узнав всё про экзамен, Марина переключилась на другую тему. — Мама с работы отпросится, и пойдём покупать тебе платье на бал.

Катя слегка поморщилась — ходить по магазинам она не любила, а покупку наряда специально для бала считала бесполезной тратой времени и денег, всё равно это платье она, скорее всего, больше никуда надевать не будет.

— Слушай, Мариш, — осторожно начала Катя, — может, не нужно платье покупать? У меня же есть вполне нормальное. Ну то зелёное, со школьного выпускного. Крем отстирался, так оно ещё очень даже ничего.

— В том зелёном только мусор на помойку выносить, и то ночью, чтобы никто тебя не увидел! — язвительно припечатала младшая сестра. — Послезавтра идём за платьем! И даже не думай отвертеться, не получится. Тебе волю дай, ты из джинсов не вылезешь, и на бал в джинсах припрёшься.

Катя вздохнула — если Марина что-то вбила себе в голову, отвертеться действительно не получится. Говорить сестре, что на бал она вообще идти не хочет, Катя не стала — иначе Маринкиному возмущению не будет предела.

— А Женька и Дашка уже купили платья? — спросила Марина. Катины подруги неоднократно бывали у неё в гостях, поэтому Соболева-младшая прекрасно их знает.

— Завтра пойдут. Может, я лучше с ними за покупками, а? — с надеждой протянула Катя, ведь ходить по магазинам с Маринкой — сущее наказание. — Зачем вам с мамой отвлекаться от своих дел?