— Я заберу у тебя все. Потому что, видишь… — Я выбрасываю ноготь в мусорное ведро, пока Данте удерживает голову мужчины, чтобы он не продолжал раскачивать стул. — Ее здесь нет, и я могу быть настолько плохим, насколько захочу.

В мгновение ока я оказываюсь на нем, бью его по щеке, его рука в моей, и я сдираю все его ногти. Он кричит все громче, его рваные вздохи становятся все тяжелее. Я наслаждаюсь его болью, вспоминая, что он сделал с ней.

— Дубинка? Вот что ты с ней сделал. — Я вырываю еще один ноготь, пока он кричит в агонии. — С моей девочкой! — Я выдергиваю каждый ноготь, пока не закончатся все десять.

Подняв плоскогубцы к его шее, я втыкаю их в его пульс, рывком отодвигаю их, а затем втыкаю в его шею. Кровь хлещет мне на лицо.

— А-а-а! Убей меня.

— Но мне слишком весело. — Я зловеще хихикаю.

Дом протягивает мне бритву со злобным оскалом на лице. Бритва опускается на ухо Сэмми, а я зажимаю ее между пальцами.

— Нет! — Он качает головой. — П-пожалуйста. Ты… ты не можешь.

— Я могу, — говорю я со злостью. — И сделаю это. — Нарезка быстрая, нож слишком острый. И вот я уже держу его ухо в своей руке. Я едва могу разобрать, что он говорит, но хныканье становится все громче.

— Ты можешь дать, но не можешь, блять, взять? — Я ударяю его по носу, из которого вытекает багровая струйка.

Данте смеется позади него.

— Надеюсь, это больно. — Его голос полон мужественного презрения, потому что, когда ты связываешься с одним из нас, ты связываешься со всеми нами.

Дом подходит к черному вещевому мешку на полу и достает один из своих горелок.

— Ты играешь с огнем. Ты обожжешься. — Он протягивает его мне.

Я включаю и выключаю его прямо перед лицом Сэмми. Он едва мог смотреть на меня, его голова повисла, рыдания заглушают мой смех.

— Я буду спать спокойно, зная, что ты мертв. — Горелка оживает в последний раз, а затем опускается на его лицо, обжигая плоть там, где когда-то было его ухо. Моя жестокость не знает границ. Я сжигаю каждый сантиметр его лица. Я даже забираю его чертовы глазные яблоки и его член. За это с него следовало бы живьем содрать кожу, но я уже сделал достаточно.

В конце концов, его крики затихают, пока не затихает и его жизнь. Надеюсь, это принесет ей успокоение.

Лауралин шелестит надо мной, ее глаза открываются, и она улыбается.

— Что ты уже встала, принцесса? — Я шепчу, ее голубые глаза такие яркие, как будто вылеплены из неба. — Ты такая красивая. — Ее беззубая улыбка становится еще шире. — Папа будет беречь тебя. — Моя рука огибает ее маленькую попку. — Я надеру задницы всем этим мальчишкам. Ты только скажи. Хорошо? — Тепло разливается по моему телу.

Ее веки трепещут, когда начинают закрываться, как будто она услышала меня, как будто она знает, что в моих объятиях она под защитой.

Моя семья. Безумие даже представить, что я здесь. Жена, в которую я влюблен, двое детей, за которых я готов убить.

Чем, черт возьми, я заслужил все это? Что я сделал, чтобы заслужить это? Но все равно это мое, и удачи тому, кто попытается вырвать это из моих рук.

ДЖЕЙД

Прошло три удивительных месяца с момента рождения Лауралин, и то, что я стала ее матерью, заполнило пустоту внутри меня — ту пустоту, которую вырыли Бьянки, забрав у меня сына. И хотя я никогда не смогу вернуть годы, которые они украли у Робби, часть меня исцелилась, когда у меня появилась она, когда рядом не было никого, кто мог бы вырвать ее из моих рук.

Я готова на все, чтобы пережить с Робби то же, что и с ней. Все те первые моменты, которые я упустила. Когда он впервые улыбнулся. Впервые сказал «мама». Когда он впервые сделал шаг. Объятия. Поцелуи. Боже… Я не могу даже думать обо всем этом без того, чтобы не разрывалось сердце.

И хотя я благодарна Аиде за то, что она была рядом, за то, что ее доброта и любовь к моему мальчику принесли мне некоторое облегчение, все же больно осознавать, что меня не было рядом.

Он лишился стольких моментов, которые сближали нас, но я сделала все, чтобы компенсировать это: свидания мамы с сыном, время, проведенное дома наедине, уделяла ему столько внимания, сколько могла.

Что касается Робби, то он прекрасно адаптировался. Это у меня на плечах лежит груз неудач — я чувствую, что недостаточно хороша, что я не справилась с ролью матери. Я знаю, что ни в чем из этого не было моей вины. Я знаю, что ничего не могла изменить, но все равно чувствовала это.

Мне потребовалось время, чтобы избавиться от чувства вины. Мой психотерапевт была для меня чем-то вроде крестной феи. Если бы не она, я не уверена, что была бы там, где я сейчас.

Она помогла и Аиде. Мы обе многое узнали о себе благодаря ее мудрости. Мы научились отпускать, принимать настоящее и отбрасывать прошлое. Сейчас она работает в Руке помощи на полставки, помогая женщинам так же, как помогала нам.

Я глушу машину и паркую ее на ближайшем к могиле матери месте. Я не была здесь с тех пор, как родила, и обычно езжу каждый месяц. Но вот уже одна бессонная ночь за другой, и не успели мы оглянуться, как прошло уже три месяца.

Обычно я ездила с Робби, а иногда и с Энцо. А иногда мы с Эллиотом оставались вдвоем.

Его возвращение — это как возвращение части себя. Мы очень сблизились, и он бывает у нас дома примерно раз в неделю, вместе с Энцо, Робби и остальными Кавалери — играет в баскетбол, жарит шашлыки. Хорошо, что он живет не в десяти минутах езды.

Он по-прежнему работает на Данте и ребят, но теперь уже в качестве охранника их растущего бизнеса. Они перебрасывают своих сотрудников между ночными клубами и отелями, которыми управляют. Именно так он познакомился с женщиной, на которой, как я надеюсь, он женится. Данте пристроил его к ее семье, пока они здесь по делам на несколько недель.

Он без ума от нее, хотя и ведет себя так, будто она всего лишь работа. Но сестра знает. Стать тетей тоже было бы не так уж плохо.

Я переключаю свое внимание на детей, поворачиваюсь к заднему сиденью внедорожника.

— Вы готовы к встрече с бабушкой?

Робби улыбается, держа в руках букет розовых гвоздик, ее любимых.

Я хочу, чтобы моя мама познакомилась с Лауралин, с той, кого назвали в ее честь, с той, кого она любила бы, если бы все еще была рядом. Потерять маму очень тяжело, особенно вначале. Когда я еще была в лапах Бьянки, я представляла, как снова увижу ее лицо, услышу ее голос, который скажет мне, как сильно она по мне скучает. Но я этого так и не получила, и это чертовски больно. Я скучаю по ней каждый день.

Она бы так гордилась мной и семьей, которую мы создали. Они с Энцо прекрасно поладили бы. У нее было чувство юмора, и он бы смешил ее часами.

Иногда я представляю себе, как все это могло бы происходить. Все мы за кухонным столом — Элиот, мама, Энцо, дети. Счастливые. Радостные. Потом я открываю глаза, и все это исчезает.

Робби отстегивается, а я выхожу, чтобы взять автокресло Лауралин, и мы вместе прогуливаемся по свежескошенной траве, добираясь до маминого участка. Это простое надгробие, и выглядит оно так, будто за ним ухаживали, розовые и желтые цветы уже здесь, вероятно, от Эллиота. Я знаю, что он тоже приходит сюда один.

Робби садится прямо перед надгробием, а я ставлю автокресло на землю и присоединяюсь к нему.

— Привет, бабушка, — говорит он, и у меня мгновенно обжигает нос, эмоции проносятся в моем сердце — безумно разбитом и в то же время таком полном. — У меня теперь есть сестра, и ее зовут Лауралин. Теперь нас обоих зовут в честь тебя, — объясняет он, поскольку его зовут в честь ее второго имени Роберта.

Слезы скатываются из моих глаз. Она должна быть здесь. Это несправедливо. Она была слишком молода. Она так много упустила.