— Вау. — Я провожу пальцами по краям стеклянной рамки. — Никогда не думала, что у меня будет такая медаль, а теперь я могу ею похвастаться. Куда мне ее поставить?

— Решать тебе. — Финн улыбается. — Это твое достижение, Марго. Отпразднуй это так, как считаешь нужным.

— В гостиной. — Я спрыгиваю с его коленей и спешу за угол. Ставлю рамку на электрический камин и любуюсь святыней. — Это идеально.

— Мне нравится, — говорит он сзади меня, и я не удивлена, что он последовал за мной. — Выглядит здорово.

— Серьезно. — Я поворачиваюсь к нему лицом и дергаю его за свитер. — Спасибо. Возможно, это лучшая вещь, которую я когда-либо получала.

— С удовольствием. — Он обхватывает мои щеки и бережно обнимает ладонями мое лицо. — Ты стала для меня самым неожиданным сюрпризом, Марго Эндрюс.

Когда Финн целует меня, я чувствую это повсюду.

Он поселяется в каждой части моего тела, — это радость, тепло, которое хочется ощущать снова и снова.

Он мягкий и сладкий. Как будто мы двое влюбленных, которые провели вместе целую жизнь, и я вкладываю всю свою душу в прикосновение его рта.

Я обнимаю его за шею и провожу пальцами по волосам, находясь рядом с ним, но все ещё чувствуя, что мы слишком далеко. У меня подгибаются пальцы на ногах, а сердце колотится в груди.

Я знаю, что мне нужно поговорить с ним о том, что я думаю и чувствую. Это справедливо, и я не хочу слишком увлекаться тем, что имеет конец или приведет к тому, что мы разойдемся по разным дорогам, потому что я знаю, что буду жалеть о том, что отпустила его.

Его рука скользит по моему телу и забирается под рубашку. Расходятся по моему животу, большой палец гладит мою кожу. Я так сильно хочу его.

Сегодня вечером.

Завтра.

Послезавтра.

— Это, наверное, мое самое любимое Рождество, — говорю я ему в губы.

— Прикосновения ко мне в моем кабинете, пока я разговаривал с сыном, который даже не подозревал, что ты стоишь на коленях под столом, очень подняли настроение, не так ли? — Он прикусывает мою нижнюю губу и запускает руку под пояс моих спортивных штанов. Мне нравится, что мне не нужно наряжаться для него. — Я знал, что тебе это понравилось.

— Мне действительно это понравилось. — Я задыхаюсь, когда его прикосновение касается передней части моего нижнего белья. — Но я имела в виду встречу с тобой. Потом встретить тебя снова. Все это. Это был вихрь, и я бы не хотела, чтобы было иначе.

— Я тоже. — Финн опускает руки и вздыхает. — Мы поставим это на паузу, пока не закончим ужин. Ты много бегала и нуждаешься в калориях. Особенно если ты собираешься сжечь больше, когда я буду трахать тебя позже.

— О, так вот что произойдет? — спрашиваю я.

— Там должна быть шутка про то, что ты хо-хо-хо.

— Ух ты. — Я ухмыляюсь и беру его руку в свою. — Это была самая глупая вещь, которую я когда-либо слышала.

— Может быть. — Он целует меня в лоб, и я вздыхаю. — Но тебе это нравится.

— Да, — шепчу я, сжимая его рубашку так, будто от этого зависит моя жизнь. — Нравится.

ФИНН

У меня куча проблем.

Мне нравится эта девушка.

Мне очень нравится эта девушка.

Она нравится мне, когда сидит напротив меня и просит еще еды. Мне нравится, когда она смеется над моим свитером или глупой шуткой, которую я рассказываю.

Мне очень нравится, когда у нее мука на лице и тесто на пальцах от печенья, которое мы делаем. Когда она улыбается мне, это удар по моему нутру. Это напоминание о том, как она красива, как чертовски весела, и я хочу сохранить это в бутылке, чтобы видеть, когда мне будет грустно или одиноко.

— Эй! — восклицает Марго, когда я обхватываю пальцами ее запястье и поднимаю руку в воздух. — Что ты делаешь?

— Проверяю, все ли в порядке со вкусом. — Подношу ее указательный палец ко рту и обхватываю его губами. Высасываю тесто с ее ногтя и облизываю палец. — Не хочу, чтобы ты отравилась.

— А что, если я хочу попробовать? — Она отдергивает палец и обхватывает его губами. — Невежливо не делиться.

— Прости. Это было эгоистично с моей стороны. — Я ухмыляюсь и большим пальцем стираю муку с ее щеки. Мука даже попала в ее волосы, и я не могу дождаться, когда она пойдет в душ после того, как мы съедим приготовленный нами десерт. — У тебя на кухне бардак. Ты бардак. Хоть что-то из теста попало в духовку?

— После того как ты все съел, думаю, у нас получилась дюжина печений. Может, на одно или два меньше.

— И мы собираемся съесть их все, когда они появятся.

— Смогут ли твои шесть кубиков выдержать сколько сахара?

— О чем ты говоришь? Это идеальный способ нагрузить себя углеводами. — Я беру миску для смешивания и опускаю ее в раковину. — Я все уберу.

— Ни за что. Я виновна в том, что способствовала этой катастрофе, а ты — мой гость. Я не собираюсь заставлять тебя делать всю работу.

— В команде? — спрашиваю я, и Марго ухмыляется.

Мы работаем в тандеме и болтаем о пустяках между протиранием прилавков и ополаскиванием мерных стаканчиков. Марго рассказывает мне о местах, по которым она путешествовала с отцом, когда была ребенком, о пересадках и штампах в паспорте.

Я упоминаю о волонтерской работе в приюте для животных в редкие выходные, которые у меня есть, и о том, как я думал завести собаку, чтобы заполнить пустоту одинокой жизни и отсутствия кого-то, к кому можно вернуться домой.

Половина муки на столешнице попадает на мой свитер, когда я пытаюсь ее вытереть.

Откидываю голову назад и смеюсь, когда Марго рисует снеговика прямо рядом с колокольчиком шапки Санты на моей груди. Я кладу ладони на заднюю часть ее спортивных штанов, оставляя отпечатки рук на заднице, которые она не удосуживается вытереть.

Духовка пищит, когда я кладу столовые и чайные ложки обратно в ящик рядом с ее посудомоечной машиной. Хватаю прихватки, достаю печенье и ставлю его на плиту.

— Они выглядят очень аппетитно. — Я выключаю духовку и притягиваю Марго к себе. — Отличная работа, шеф.

— Уверена, это все благодаря тебе. Я бы их все сожгла, и мне нечего было бы есть. — Она берет печенье с противня и дует на него. — Хочешь откусить первым?

— С удовольствием. — Я впиваюсь зубами в теплую шоколадную крошку и вздыхаю. — Черт. Это так вкусно.

Марго отправляет в рот вторую половину и хмыкает в знак согласия.

— Чертовски вкусно. Ты ведь не в первый раз готовишь рождественское печенье, правда? Ты слишком поспешно достала эту формочку для печенья в виде ёлки.

— Я в этом деле чертов эксперт. В прошлом году на работе был конкурс пряничных домиков, и я занял первое место. Ты бы видела, какие украшения я сделал.

— Похоже, ты упустил свое призвание участвовать в Great British Bake Off. Ты слишком занят спасением жизней, чтобы быть кондитером.

— Одно из твоих любимых шоу? — Я беру с противня еще одно печенье и протягиваю ей. Улыбаюсь, когда она откусывает от головы оленя. — А что еще ты любишь смотреть?

— Все, что заставляет меня смеяться. Ромкомы. Тед Лассо.

— Боже. Тед Лассо чертовски великолепен. Когда Джереми был ребенком, он играл в футбол с группой пятилетних детей. Меня назначили главным тренером, но через месяц отпустили за чрезмерную конкуренцию. — Я облизываю подушечку большого пальца и убираю кусочек печенья с уголка ее рта. — Прости. Это странно — говорить о нем?

— Нет. — Она качает головой и пожимает плечами. — Он — часть твоей жизни. К сожалению, он был частью и моей, но это не значит, что ты не можешь упоминать о своем сыне. Единственный раз, когда я видела тебя в роли родителя, это когда моя рука была на твоем члене, но ты хороший парень, Финн. И я уверена, что ты потрясающий отец.

Не знаю, почему от этих слов у меня щемит в груди, но это так. Может быть, потому, что за неполные две недели я стал ценить мнение Марго обо мне больше, чем мнение других людей.