Вдох, выдох… Так, воздух есть, воздух гадкий, лёгкие сипят, но работают, тело… тело по ощущениям довольно развито и кажется отвратительно чужим и неудобным, будто в допотопный скафандр влез.
Ну хоть - не младенец.
Стоп! Тогда нужно было ловить чужую память, где же она, как же…
Вот те рассыпающиеся обрывки?
У меня это первый опыт, вообще-то!
Так, в наставлениях писали брать и впитывать самые простые структуры первыми, сложное оставить на потом. Впитывать это… так?
Кажется так. Хватаю, что могу, всё ещё пытаясь отойти от шока и гоня неприятные подозрения о том, что за свинью подложил мне Повелитель Тёмных Дорог. В договоре я намеренно не коснулся пола и точного возраста, оставляя ему поле для фантазии. Неприятно было бы оказаться младенчиком, как и сменить пол… Но лучше уж потерпеть такое, чем… Что он там может придумать.
Лежу на жёстком и холодном. Понемногу приспосабливаюсь к новому телу и начинаю усваивать информацию извне. Так странно.
Подташнивает. И боль, характерная для ушибов после драки. Или избиения.
Похоже, второе вернее, учитывая то, что происходит с головой. Сотрясение? Надо попробовать подстегнуть процессы восстановления в организме. Должен справиться, даже если меня засунули в не вполне человеческое тело. Но всё же “гуманоид” в понимании подобных контрактов - довольно узкое понятие, а не просто “руки-ноги-голова, стоит вертикально”.
Сердцебиение немного успокаивается. Вокруг - относительно тихо, изредка слышна какая-то возня и позвякивание. Глаза открывать пока рано, с этим советовали обождать, особенно в первые несколько перерождений. К новому телу привыкнуть сложно, нужен опыт, наработанная гибкость сознания, чтобы вот так вскочить и сходу пуститься во все тяжкие. Ну либо словить тот редчайший случай, когда под воздействием определённых аномалий происходит переселение души в почти идентичное прежнему тело.
Это же тело отличается от моего родного довольно сильно. Я даже не уверен, что переродился человеком - энергетическая структура немного странная, слишком вытянутая и сложенная из-за этого едва ли не гармошкой. Никогда о таком не слышал. Зато её много, с потенциалом меня не нагрели.
Ощущения всё чётче, пробую шевелиться, провожу ладонью по полу, под пальцами ощущается пыльный камень. Тревожит что-то жёсткое на шее, вдохнув носом ловлю отчётливую вонь нечистот и скотобойни.
Так, последняя проверка, чуть сдвинуть ладонь в сторону, ага, выше…
Есть! Я всё ещё парень.
Тогда где же меня нагрели?
В социальном положении, должно быть. Уж очень жёсткое на шее напоминает ошейник. Да и запашок наводит на неприятные мысли. Но это… терпимо. Я попытался расслабиться, выровнять дыхание и сердцебиение, успокоить новое тело, чтобы поспособствовать его восстановлению. И процессу… слияния? Обживания? В манускриптах, что мне попадались, этот процесс частенько называли свадьбой. Женитьба души на бренной плоти, создающая в союзе своём живое существо. Извращенцы древние.
Потихоньку, становилось… полегче. Уютнее, что ли? Да и усилия мои не прошли даром, боль утихала, побои перестали так тревожить. Именно поэтому в трактатах так советовали развивать навыки управления тонкой энергетикой - только их можно пронести с собой через перерождение. Мой магический дар, моя физическая сила - всё осталось в прошлой жизни. Знания остались, но тело и его энергетические структуры придётся развивать заново. Не беда. Справлюсь. Главное, чтобы не прибили раньше времени. В контракте, конечно, был пункт про отсутствие угроз здоровью и существованию во время освоения нового тела…
Может ли такое быть, что я разозлил тёмное божество, пытаясь “направить его руку”? Аккуратно приоткрыл левый глаз. Свет резанул, вызвав не самые приятные ощущения. Да и в голове всё поплыло - в конце концов, человек ориентируется в первую очередь на зрение, это важнейший и наиболее плотный канал получения информации извне. И его труднее освоить переродившись.
Постепенно зрение прояснилось, я стал различать тени, светлые пятна, затем цвет (преимущественно серый и красный), и наконец кто-то будто бы подкрутил резкость.
Ага. Пыль, пол и кровь. Подозреваю что - моего нового тела.
Вернее - моя, надо бы уже привыкать.
И второе веко тоже залеплено кровью и поддалось с трудом. Я полежал немного, попытался приподняться на локте, но и рука не удержала веса тела, и голова отозвалась возмущённой болью. Пришлось прилечь обратно.
Со звяканьем металлических звеньев на тяжёлом железном ошейнике. Засада, конечно, но могло быть и хуже. Не представляю как - но уверен, что могло. Миры просто не перестают разочаровывать, когда дело доходит до разнообразия проблем, которые можно накликать на свою задницу. А сейчас…
Вероятнее всего, просто по статистике, тип, чьё тело я занял, является рабом. Это паршиво, мне понадобится время, чтобы развить это тело и разобраться с его энергетическими структурами, и, пока не наработаю хоть сколько-нибудь личной силы, придётся вести себя ниже травы, тише воды, что с моим характером не то чтобы затруднительно, но…
Впрочем, судя по состоянию парня, он и сам нарваться был не дурак. Его, по факту, убили этим ударом по голове, что и позволило Повелителю Тёмных Дорог впихнуть меня в уже почти неживое тело. В одном из трактатов утверждалось, что “цельные” души кроме налёта памяти несут в себе часть жизненной силы старого тела, и её вливание в подобных ситуациях не только способствует закреплению души, но и запускает остановившееся сердце и вообще по описанию похоже на инъекцию адреналина. Главное - чтобы прежняя душа покинула тело сразу после смерти, и в теле не успели начаться необратимые процессы. Это, значит… пара минут?
Пока голова была забита всякой ерундой, к телу я немного привык. Да и состояние его улучшилось, но, наученный первой попыткой, я продолжал лежать и в конце концов даже задремал, что удивительно. Ибо из вялотекущего сна меня вырвал отчаянный визг, возня, и звяканье цепей. Вздрогнув, я по привычке попытался вскочить, но тело снова подвело, и я едва успел выставить руки, чтобы не отбить голову. Перевалился на бок, лицом не к стене, а в сторону…
Б**ть!
Вот это засада.
Потолок-купол,покрытый неприятного вида письменами нависал над двенадцатью массивными камнями, напоминающими костяшки домино по форме. Покрытые пятнами лишайников и тёмными застарелыми потёками, не сомневаюсь, что крови, они наводили на мысли о древних дольменах, как и алтарный камень в центре образованного ими круга. Сам зал, казалось, был возведён вокруг этого капища, и имел, похоже, двенадцать стен и двенадцать углов. Вон в той стене располагался выход, перекрытый грубой металлической решёткой, а на других, насколько мне было видно с этого места, были закреплены цепи, на которых сидели люди.
Дети. Обтрёпанный, грязные, с синяками на тощих ручках и ножках, сжимающиеся в ужасе и тихо хнычущие. Забившиеся в угол и сгорбившиеся так, что каждый позвонок под грязным рубищем можно было пересчитать.
И пара здоровых мужиков в довольно типичных облачениях волокли к алтарю отчаянно вырывающуюся… девчонку? Было непонятно - худое тело, грязные лохмы, срывающийся на хрипы вопль животного ужаса, многократно усиленный и искажённый особой акустикой этого зала.
Пробирало до костей.
Я сел, игнорируя ударившую в висок боль и торопливо оглядел зал, ища характерные признаки, инструменты, печати, принадлежности. В разных мирах подобные культы могли отличаться кардинально, но принцы проводимых ими ритуалов были схожи. А значит, можно прикинуть размеры той задницы, в которую меня всунули, по косвенным признакам.
Жертвоприношение можно было отмести сразу, действия ублюдков были очень рутинны, никто из них не походил на верховного или хотя бы чуть более старшего жреца, и я не мог, хоть убей, рассмотреть каких-то характерных тотемов или повторяющихся надписей, что могли бы быть именем божества или некой могущественной сущности. Как и других явных признаков поклонения не видел. На глаза попадалось только то, что с большой долей вероятности можно было отнести к бутафории.
