Я ругаюсь себе под нос, просматривая отснятый материал снова и снова. Что-то в этой женщине кажется мне знакомым, но я не могу вспомнить, что именно.

— Я продолжу копать, — говорит Артем. — Посмотрим, смогу ли я найти еще кадры с других камер по маршруту.

Я вешаю трубку, разочарование переполняет меня. Это не было случайным похищением. Оно было спланировано, тщательно выполнено. Они знали, как забрать ее, не привлекая внимания.

Я бью кулаком по крыше машины Софии, меня переполняет гнев. Я был слишком мягок. Слишком чертовски мягок с ней. Я ослабил бдительность, думая, что, возможно, просто возможно, между нами все может быть нормально. Что я смогу обеспечить ее безопасность, не нависая над ней каждую секунду.

Мне следовало знать лучше.

— Босс, — кричит один из моих людей, направляясь ко мне. — Артем присылает еще кадры. Похоже, машину видели направляющейся к старым докам за городом.

Доки. Это имеет смысл, уединенно, без движения и много мест, где можно спрятаться. Мои внутренности сжимаются от новой решимости.

— Готовьте людей, — приказываю я. — Мы идем в доки.

***

Машина мчится по темной узкой дороге, двигатель ревет, когда мы выжимаем из нее все возможное. Мои мысли несутся так же быстро, челюсть сжата от горящего внутри разочарования. Это были итальянцы. Должно быть они.

Конечно, это они. Они были занозой в нашем боку слишком долго, а теперь, с союзом между русскими и Американской мафией, у них еще больше причин нанести удар. Они видят в Софии ключ к нашему ослаблению. Если они убьют ее, альянс распадется, и мы потеряем все.

— Они захотят ее убить, — говорит Артем с пассажирского сиденья, его голос напряжен. — Это единственный способ положить конец альянсу.

Слова ударили меня, как удар под дых. Я не позволю этому случиться. Я не потеряю ее.

— Езжай быстрее, — рычу я.

Артем сильнее нажимает на газ, и машина рванула вперед, шины визжат, когда мы делаем крутой поворот. Мой разум лихорадочно прокручивает каждую возможность, каждый способ, которым это может закончиться. У итальянцев была причина забрать ее, они посылали сообщение. И если мы не доберемся до нее вовремя, этим сообщением будет ее труп.

Я не могу этого допустить. Не с ней.

Рядом со мной Тимур сидит сзади, глядя в окно, его лицо спокойно, но глаза сосредоточены. Он знает, что поставлено на карту. Он ничего не говорит, но я чувствую напряжение, исходящее и от него. Мы все думаем об одном и том же, этот союз на грани краха, и если София умрет, вместе с ним рухнет и весь фундамент нашей власти.

Мой телефон жужжит у меня на коленях, и я хватаю его, включив громкую связь. Артем и Тимур оба смотрят на меня, когда я отвечаю.

— Босс, — говорит знакомый голос. — Мы нашли еще кадры из доков.

— Продолжай, — говорю я резким голосом, мое терпение уже на исходе.

— На краю верфи есть склад. Судя по всему, именно туда они ее и отвезли. Наши люди сейчас направляются туда, но, похоже, он хорошо охраняется.

Я стискиваю зубы, разочарование переполняет меня. — Мне все равно, сколько у них людей. Мы идем.

— Мы будем через десять минут, — отвечает Тимур, прежде чем повесить трубку.

Я отбрасываю телефон, напряжение в машине нарастает. Артем смотрит на меня, его нога все еще нажата на педаль газа.

— Десять минут, — тихо говорит он. — Думаешь, она жива?

Я не отвечаю, не потому что не знаю, а потому что отказываюсь допускать мысль о том, что она мертва. Я отказываюсь допускать такую возможность.

— Она должна, — бормочу я, прищурившись на дорогу впереди. — Она, черт возьми, должна.

Тимур говорит сзади, его голос спокоен, но пронизан холодной решимостью. — Мы спасаем не только альянс. Если итальянцы думают, что могут это сделать, они сделают это снова. Нам нужно послать такое же сильное сообщение.

— Согласен, — добавляет Артем. — Мы их жестко накажем.

Я киваю, мой разум уже зациклен на плане. Это не просто спасательная операция - это возмездие. Напоминание о том, что никто не переходит дорогу Братве и не выживает, чтобы рассказать об этом. Фернандо Винчи и его людям предстоит усвоить этот урок трудным путем.

По мере приближения мы видим огни верфи, впереди вырисовывается силуэт разросшегося промышленного комплекса. Вот оно.

Машина с визгом останавливается в нескольких кварталах от склада, спрятанного за рядом брошенных контейнеров. Мои люди уже здесь, сливаясь с тенями, готовясь к засаде. Артем, Тимур и я выходим, прохладный ночной воздух кусает мою кожу, пока я осматриваю место происшествия.

Тимур приближается, его лицо выражает мрачную решимость. — Склад охраняется. Сильная охрана, вероятно, около пятнадцати человек внутри, плюс-минус.

— Хорошо, — говорю я, и мой голос звучит как тихое рычание. — Они не будут нас ждать.

Мы собираемся вокруг, формулируя план тихими голосами. Цель ясна - войти, уничтожить итальянцев и вытащить Софию живой. Все остальное вторично. Мой разум - это лазерно-сфокусированный шторм ярости и стратегии, образ бледного, испуганного лица Софии мелькает в моей голове.

— Её свяжут, — тихо говорит Артём, сжав челюсти. — Вероятно, в центре комнаты, в окружении охраны.

— Тогда мы их окружим, — отвечаю я. — Уничтожим их по одному, сначала тихо, а потом перейдем к убийству.

— Максим, — говорит Тимур, поймав мой взгляд. — Мы идем жестко и быстро, но они не колеблясь убьют ее, если почувствуют угрозу.

— Я знаю, — мой голос ледяной. — Вот почему мы не дадим им и шанса.

Мы разделились на две группы, двигаясь сквозь тени к складу. Шум океана, единственное, что нарушает тишину, навязчивое напоминание о том, как близко мы к краю, и в прямом, и в переносном смысле. Каждый шаг ощущается как обратный отсчет к чему-то неизбежному.

Я возглавляю атаку, мои глаза прикованы к огромному зданию впереди, мое сердце колотится с той же интенсивностью, что и мой гнев. Нет места для колебаний. Нет места для ошибок.

Мы добираемся до склада, пригибаемся и крадемся к заднему входу. Артем убивает одного из охранников быстрым, бесшумным ударом, его тело падает на землю без звука. Мы движемся быстро, эффективно, снимая охранников периметра одного за другим.

Когда мы доходим до двери, Тимур кивает мне, давая понять, что путь свободен. Я хватаюсь за ручку, костяшки пальцев белеют от силы.

Вот и всё.

Я делаю глубокий вдох, сейчас все мои мысли заняты Софией и кровью, которую я собираюсь пролить за нее.

Резким поворотом я открываю дверь.

Глава 24 - София

Тьма сжимает меня, густая и удушающая, и единственный звук, который я слышу, это бешеный стук моего сердца. Мои запястья болят от того, что я так долго была связана, и мои руки начинают неметь. Я едва могу что-либо видеть в этой тускло освещенной комнате, но я отказываюсь сдаваться. Мне нужно выбраться отсюда.

Кьяра оставила меня одну, вероятно, думая, что я слишком слаба, чтобы сбежать, но я не сдаюсь. Я шарила по полу, кажется, часами, и наконец, я нахожу что-то, острое и маленькое. Осколок стекла или металла, я не могу сказать. Он достаточно зазубренный, чтобы перерезать веревки, связывающие мои запястья.

Я сжимаю зубы, перерезаю канаты дрожащими руками. Каждая секунда кажется вечностью, страх грызет мои внутренности, пока я работаю так быстро, как только могу. Мои руки трясутся от усилий, но я не останавливаюсь. Я не могу остановиться.

Наконец, я чувствую, как веревки поддаются. Мои руки освобождаются, и я тяну их вперед, потирая свои ноющие запястья. Облегчение накатывает на меня, но оно недолговечно.

Как раз когда я собираюсь встать, дверь со скрипом открывается.

В комнату входит мужчина, высокий и угрожающий. Его лицо скрыто тенью, но я чувствую исходящую от него злобу. Я отшатываюсь, мое сердце колотится, когда он приближается. Его глаза смотрят на меня, и я вижу в них темное намерение. Он здесь не для того, чтобы говорить. Он здесь, чтобы убить меня.