Я чувствую, как волна гнева проходит сквозь меня, но я держу ее в себе, мое лицо ничего не выражает, пока я впитываю его слова. Кейс Престон. Имя гремит в моем сознании, как пуля, рикошетящая от стен. Я всегда подозревал его, знал, что он приложил руку к чему-то большему, но у меня никогда не было ничего конкретного. До сих пор.

— Продолжай, — говорю я обманчиво спокойным голосом.

Генри ерзает на сиденье, явно чувствуя себя неуютно под тяжестью моего взгляда. — Кейс арендовал у меня машину. Он доплатил, чтобы сохранить аренду в тайне, даже сказал мне не регистрировать её на его имя в официальных записях. Я тогда подумал, что это странно, но... ну, я не задавал вопросов. Такие люди, как он... не вмешиваются.

Мои пальцы сжимают край стола, дерево скрипит под давлением. Все встает на место, и части, за которыми я гонялся месяцами, наконец-то образуют четкую картинку. Кейс не просто участвовал, он это организовал. Дополнительные деньги, секретность, сроки... все сходится.

Генри смотрит на меня, широко раскрыв глаза, ожидая моего ответа. — Это все, что я знаю, — быстро добавляет он. — Ты должен понять, я рискую жизнью, рассказывая тебе это.

Я стою, возвышаясь над ним, пока ярость кипит прямо под поверхностью. Я хочу пробить кулаком стену, но сдерживаюсь. Кейс. Этот ублюдок.

— Не волнуйся, Генри, — говорю я медленно, голос мой темный и опасный. — Ты получишь свои деньги.

Я кладу флешку в карман и обхожу стол, останавливаясь прямо рядом с ним. Он слегка вздрагивает, когда я наклоняюсь ближе, мой голос тихий. — Если ты мне лжешь, или если это никуда не приведет...

Он сглатывает, все его тело напрягается. — Я не лгу. Клянусь.

Я выпрямляюсь, кивком давая знак Артему. — Уведи его отсюда. С ним покончено.

Артем хватает Генри за руку, поднимая его со стула. Когда они уходят, я остаюсь один в офисе, тяжесть откровения давит на меня. Кейс Престон. Человек, причастный к убийству моего отца, ближе, чем когда-либо, и на этот раз у меня есть доказательства.

Буря внутри меня нарастает, желание мести подпитывает каждую мысль.

Кейс Престон за это заплатит.

Я откидываюсь на спинку стула, мои мысли лихорадочно вертятся, когда я смотрю на фотографию машины, доказательство предательства Кейса Престона. У нас всегда были проблемы с американской мафией, но это? Это другое. Он перешел черту, когда отнял жизнь у моего отца. От этого нет пути назад. Тяжесть давит на меня, ярость бурлит под поверхностью, как шторм, готовый разразиться.

Месть не может прийти внезапно. Доминик был прав. Нападение, палящее из оружия, только даст Кейсу преимущество. Он силен, и он увидит, что это произойдет, если я сделаю безрассудный шаг. Нет, мне нужно быть умнее. Мне нужно нанести удар, когда он меньше всего этого ожидает, когда это будет больнее всего.

Я делаю глубокий вдох, звук резкий в тишине офиса. Я сжимаю ручку в руке, не осознавая этого, и она ломается под давлением, чернила растекаются по моей ладони. Небольшой перерыв в моей сосредоточенности оттягивает меня назад, и я ругаюсь себе под нос, отбрасывая осколки в сторону.

Прежде чем я успеваю стереть чернила с руки, мой телефон жужжит на столе. Я смотрю на экран. Иван.

Я сразу отвечаю — Иван.

— Максим. — Голос Ивана ровный, спокойный, как всегда. — Ты говорил с Генри?

— Да, — отвечаю я, наклоняясь вперед. — Он принес мне необходимые доказательства. Кейс арендовал машину, использованную при убийстве моего отца. Четыре месяца назад. Доплатил, чтобы это не попало в бухгалтерские книги.

На другом конце провода пауза, и я почти слышу, как разум Ивана перерабатывает информацию. — Вот сукин сын, — наконец говорит он, его голос потемнел от отвращения. — Так это был он.

Я киваю, хотя он меня не видит. — Да. Это не то, что мы можем решить сразу. Мне нужно быть осторожным, Иван. Мы оба знаем, что Кейс не глуп. Если мы поторопимся, он это заметит. Нам нужно ударить его по больному месту, когда он уязвим.

Молчание Ивана растягивается на мгновение, прежде чем он снова заговорит. — Ты прав. Доминик захочет, чтобы мы сыграли стратегически. Кейс слишком силен в Нью-Йорке. Американская мафия уже на грани, и если мы сделаем неверный шаг, это может начать войну, к которой мы не готовы.

Я вздыхаю, потирая лицо рукой. Я никогда не был хорош в ожидании. Терпение - не моя сильная сторона. Но это... это не просто месть. Нужно все сделать правильно. Обеспечить, чтобы падение Кейса было не просто жестоким, оно было постоянным.

— Я знаю, — тихо говорю я. — Тяжело сидеть здесь, зная, что он где-то там, живет своей жизнью, пока мой отец в земле.

Голос Ивана смягчается, резкость его слов немного ослабевает. — Мы его поймаем, Максим. Клянусь. Мы сделаем это умно. Мы соберем разведданные, выстроим стратегию, и когда придет время, Кейс этого не заметит.

Обещание в словах Ивана помогает, но оно не гасит огонь, горящий внутри меня. Я все еще вижу лицо Кейса в своем сознании, самодовольное и нетронутое хаосом, который он создал. Мысль о том, чтобы позволить ему заниматься своими делами, думая, что он в безопасности, заставляет мою кровь кипеть.

— Я хочу, чтобы он страдал, Иван, — признаюсь я, мой голос тихий и полный едва сдерживаемой ярости. — Не только за моего отца, но и за все дерьмо, которое он натворил за эти годы. За то, как он играет с людьми, использует их и выбрасывает, когда они больше не нужны. Он не может уйти от этого.

— Никто из них, — отвечает Иван, его тон становится мрачнее. — Мы об этом позаботимся.

Я на мгновение закрываю глаза, пытаясь успокоить бурю внутри себя. — Я продолжу работать над этим отсюда. Посмотрим, смогу ли я откопать больше связей с Кейсом. Если есть что-то, что мы можем использовать против него, я это найду.

— Хорошо, — говорит Иван. — Держи меня в курсе. А пока я поговорю с Домиником, удостоверюсь, что мы все на одной волне.

Я крепче сжимаю телефон, потребность действовать терзает меня. — Я буду на связи.

Мы заканчиваем разговор, и я кладу телефон, смотрю на него мгновение, прежде чем отодвинуться от стола. Ярость все еще там, пульсирует под поверхностью, но я знаю, что нужно сделать. Это не будет быстро, и это не будет чисто. Это займет время, терпение и стратегию.

Я направляюсь к окну, глядя на город. Нью-Йорк раскинулся и хаотичен, как и человек, который управляет его метро. Кейс Престон построил свою империю, но империи рушатся, когда вы бьете по ним в нужное место.

Мой разум мечется в поисках возможностей, каждая из которых более удовлетворяющая, чем предыдущая. Я найду его слабости, его слабые места, и когда я это сделаю, я буду эксплуатировать их, пока ничего не останется.

А пока я жду. Я выжидаю свое время.

В этот момент Артем стучит в дверь и входит внутрь, его присутствие всегда тихое, но успокаивающее. — Все хорошо, босс?

Я поворачиваюсь к нему лицом, кивая. — Генри дал мне то, что нам нужно. Кейс несет ответственность за смерть моего отца.

Челюсть Артема напрягается, но он молчит, ожидая моих следующих слов. — Мы собираемся действовать умно. Собрать все, что сможем, о Кейсе и его операциях. Никаких резких движений. Пока нет.

Артем кивает, понимая без дополнительных объяснений. Он всегда был уравновешенным, зная, когда давить, а когда ждать.

— Расскажи об этом нашим людям, — говорю я ровным голосом. — Я хочу видеть каждый шаг Кейса. Я хочу знать его распорядок дня, с кем он встречается, где его слабые места.

Артем слегка кивает в знак уважения. — Понял.

Он выходит из комнаты, а я откидываюсь на стол, снова глядя на город. Кейс еще не знает этого, но его время приближается. Каждое его движение с этого момента приближает его конец.

Я могу подождать. Я ждал месяцами и буду ждать столько, сколько потребуется.

Потому что когда я наконец сделаю свой ход, Кейс Престон пожалеет, что перешел дорогу Шаровым.

Глава 4 - София

Я бросаю еще одно платье в чемодан, балансируя телефоном между ухом и плечом, когда голос Дженнифер заполняет комнату. Она рассказывает о нашей поездке на выходные в Грецию уже двадцать минут, и я не могу не улыбнуться, слыша, как она взволнована.