И вся группа двинулась вслед за девушками по коридору лестницы, ведущей на второй этаж, где находилась крытая галерея перехода в здание, в котором проживала сама Екатерина.

Мы с Константином собирались двинуться следом, но тут нас отвлекли.

Супруга Константина Петровича в это время немного в стороне разговаривала с одним из доверенных гвардейцев Родовой Гвардии, которым было поручено собирать сведения о любых странностях, происходящих в поместье.

И сейчас графиня призывно махала нам рукой, требуя подойти.

— Ты просил рассказывать обо всём странном. Даже если это будут на первый взгляд совсем неважные события. Со вчерашнего дня не могут найти Фридриха и Марту. Это семейная пара. Марта, старшая смены горничных, а Фридрих, один из заместителей дворецкого, который в основном следил за хозяйственными делами и мелким ремонтом, — обратилась она к Константину.

Мы с графом переглянулись и велели гвардейцу вести нас в комнату, занимаемую супружеской парой, которая проживала здесь же в жилой пристройке, примыкавшей к основному здания, предназначенной для размещения местной обслуги.

Внешний вид комнаты никак не указывал на то, что здесь могло произойти и причину исчезновения семейной пары.

Но вот Майло сразу же ринулся в угол комнаты, где стояла бельевая корзина с грязным бельём. Так как мы общались по мыслеречи, то я сразу понял, что он обнаружил и, опрокинув корзину, вывалил её содержимое прямо на пол.

После чего разворошил кучу одежды ногой и показал графу на платье и мужскую рубашку, на которых были заметны подсохшие пятна крови. По виду, следам было более недели.

— Думаешь, то же, что и я? — напрягся граф — Метаморфы убили эту пару, получили образцы крови и перекинулись в слуг. Надо срочно начать розыск Марты и Фридриха. Теперь, когда мы знаем, как выглядят эти убийцы, мы их наверняка обнаружим, где бы они не затаились. Что-то не так? — насторожился граф, заметив, что я не разделяю его энтузиазма.

— Мы их не найдём, — тусклым голосом произнёс я, тупо глядя на разбросанные вещи с подсохшими пятнами крови.

— Почему!

— Потому что мы идиоты. Эти слуги были прекрасной маскировкой, чтобы проникнуть в дом, где проживает намеченная жертва, и освоиться с обстановкой. Изучить место, где предстоит работать, и систему охраны. Но у этих тел, которые они позаимствовали, есть один существенный недостаток. Их социальный статус и положение в доме не позволяют им находиться возле потенциальной жертвы и приблизиться к ней, не вызывая подозрений, для завершающего удара.

— Но ведь на что-то они рассчитывали, используя эти тела, — возразил граф.

— А кто сказал, что они задумали перекинуться только один раз? Переждали в образах слуг, не вызывая подозрений, а в нужный момент сменят тела, перекинувшись в кого-то, кто прибыл позднее и совершенно вне подозрений. Того, кто может спокойно приблизиться к Катерине и ежедневно с ней общается. Того, кого не посмеют остановить. Да даже и не подумают заподозрить. Того, кто прямо сейчас находится рядом с ней и готовится нанести смертельный удар.

— Близнецы! — всё поняв, воскликнул Константин. — Света и Александр!

Мы одновременно ринулись из комнаты и помчались по коридорам, стремясь быстрее достигнуть лестницы на второй этаж и перехода через крытую галерею в жилой корпус, занимаемый Катериной.

Благодаря демонической природе своего тела, которое я неустанно совершенствовал и которое уже приближалось по своей структуре к телу Высшего Демона, я намного опережал Константина.

Я нёсся по коридору со всей доступной мне скоростью, и в голове билась только одна почти паническая мысль:

«Неужели мы опоздали⁈..».