Визуальное наблюдение, которое осуществляли филины и во́роны, каких-либо признаков жизни ни на внутреннем дворе замка, ни на прилегающих территориях не выявило. К тому же, подъёмный мост через ров был опущен, а чугунные ворота открыты. Таким образом, можно было предположить, что Людоед куда-то ушёл. Хотя возможности того, что это была ловушка, тоже исключать было нельзя. И всё-таки Урфин решился на вторжение…

Надо сказать, что такое решение далось ему нелегко, так как все жители Блюланда испытывали мистический, можно даже сказать — панический ужас перед Людоедом. Да и, положа руку на сердце, иначе и быть не могло, поскольку это свирепое, кровожадное существо славилось не только своей сверхъестественной силой и безжалостной жаждой убийства, но и тем, что прекрасно себе проживало посреди Леса Смилодонов, что тоже о чём-то говорило. А ещё большего ужаса к и без того жуткой личности Людоеда добавил тот факт, что сами саблезубы обходили жилище этого чудовища за две мили.

О последнем факте Урфин узнал, когда уже обосновался в лесу, что добавляло ещё большей жути в и без того мрачную ауру Людоеда.

Однако Урфин решился на отчаянный шаг и послал в замок группу рейнджеров под командованием ефрейтора Матана.

Рейнджеры перевернули весь замок вверх дном, однако никаких признаков жизни не обнаружили. Только после этого, и то преодолевая засевший в подкорку панический ужас перед этой сверхъестественной тварью, Урфин осмелился войти в логово Людоеда. Крокодрон расположился на донжоне замка, откуда следил за обстановкой. А Потрясатель Вселенной в сопровождении Гуамоко, Арока, Толкового Майора Дорна, Топотуна, Знаменосца, Эота Линга и под охраной 1-го взвода капрала Арума направился изучать крепость чудовища.

Самым жутким местом замка был его пищеблок. Это была некая смесь кухни и камеры пыток. Урфину стало плохо при одном только взгляде на разделочный стол, где расчленяли несчастных (вполне возможно что заживо), на всевозможные инструменты и приспособления для садистских издевательств и пыток, на железные клетки, где держали жертв. Представляя, какой нечеловеческий ужас испытали попавшие сюда люди, и каким чудовищным зверствам они здесь подвергались, ни одному нормальному человеку в этой столовой кусок бы в горло не полез.

А во всём остальном замок производил очень благоприятное впечатление, и Потрясателю Вселенной он очень понравился. Неизвестно, кто именно построил эту крепость, но этот кто-то был настоящим профессионалом своего дела.

Замок стоял на невысоком холме и был окружён широким и глубоким рвом, заполненным водой из протекающей мимо него речки. Вал, утыканный острыми кольями, высокие толстые каменные стены, четыре башни с бойницами, мощный донжон, возвышавшийся над всем строением, перекидной мост через ров, чугунные ворота — всё было сделано по всем правилам военной науки…

Если сравнивать замки Гуррикапа и Людоеда, то первый был гораздо выше, однако второй был гораздо просторнее и был более приспособлен для ведения боевых действий. Всё-таки чувствовалось, что первый создан волшебником, а второй построен людьми военными.

Судя по конфигурации Замка Людоеда, а также по количеству помещений и служб, можно было сделать вывод, что это укрепление было рассчитано на гарнизон минимум в несколько десятков человек. А если в нём разместить 150-200 бойцов, то он вообще будет неприступен и сможет остановить армию в несколько тысяч человек, то есть любое войско Магиланда.

Внутри замка тоже было много интересного. Однако самой любопытной находкой были медные латы Людоеда, у которых, правда, по какой-то причине отсутствовал шлем. Судя по доспехам — хозяин замка обладал невероятной шириной и мощными длинными руками, свисавшими ниже колен, наподобие как у Знаменосца. Из-за отсутствия шлема трудно было определить точный рост монстра, однако он точно был не ниже, чем капрал ДА.

Из оружия Людоеда были найдены: огромный, толстый, широкий тесак, который был тяжёлым даже для дуболома, и большой тяжёлый нож. Что первый, что второй были кованы из отличной стали. Какого-либо другого, подходящего под габариты и силу сверхъестественного монстра, оружия или доспехов, обнаружено не было.

А вот обычного, человеческого вооружения было предостаточно…

На стенах внутри замка висели всевозможные виды оружия и защитного снаряжения: щиты, кольчуги, доспехи, шлемы, алебарды, мечи, сабли, копья, секиры, палицы, арбалеты. Был даже полный рыцарский доспех — видимо, какой-то благородный воин пытался избавить мир от обитавшего здесь чудовища.

Лично обшарив все углы, Урфин немного успокоился, а когда перекидной мост был поднят, то он окончательно выдохнул с облегчением, так как помимо страха перед Людоедом, у него был ещё один страх…

Нет, он, конечно же, с первого дня вторжения целиком и полностью выступал на стороне смилодонов, и сразу же послал птиц помогать зверям, однако - кто знает, что можно ожидать от этих саблезубых тварей. Особенно если учесть тот факт, что они тоже были людоедами. А теперь, когда он наконец-то находился в полной безопасности, можно было заняться изучением замка более подробно.

Всевозможные службы замка, хоть и находились в заброшенном состоянии, однако вполне годились для эксплуатации, так как имели весь необходимый инвентарь. Была даже кое-какая упряжь для мулов и четыре больших фургона, а также высокое рыцарское седло и конская сбруя для верховой езды. Глядя на это кавалерийское снаряжение, Урфин вспомнил о Кадле Олде — бывшем конокраде, которому наверняка сгодилось бы всё это барахло.

В общем, в Замке Людоеда для НАУД было чем подхарчиться. Да и вообще, изучив крепость, можно было с уверенностью сказать, что когда-то её населяли люди. Причём населяли совместно с Людоедом. Что стало с этими людьми — неизвестно. Возможно, их убил и сожрал монстр. Но исчезли люди совсем недавно — не позднее чем 2-3 года назад. Поэтому всевозможный инвентарь и вооружение ещё не успели прийти в негодность.

Также приятным бонусом являлись обнаруженные в подвале несколько дубовых бочек с отличным коньяком. Там же в подвале находилась небольшая железная дверь, запертая на встроенный замо́к, открыть который не представлялось возможным. Как Урфин ни старался, а поиски ключа так ничего и не дали. Страдающий некоей фобией по этому поводу Урфин поставил возле этой двери караул из двух дуболомов.

Штабной шалаш был перенесён поближе к замку и расположен всего в миле от него. Всю прибывающую от Чарли Блека почту ворон сразу же доставлял Древоделу, который накидывал тезисы ответа и отправлял обратно. Ну а далее Лан Пирот излагал доклад своим красивым языком и отправлял его по адресу.

Завершив переделку дуболомов (за исключением взвода Бефара и двух коряг), Потрясатель Вселенной окончательно перебрался в замок. К этому времени он уже вдоволь накуражился, водя за нос начальника ГШ ОАСМ. Идея вооружить Деревянную Армию за счёт противника подняла его на недосягаемую высоту в глазах Гуамоко, Арока, Толкового Майора Дорна, Лана Пирота и Эота Линга. О Крокодроне и Топотуне можно было и не говорить, они и так боготворили Повелителя.

Благодаря во́ронам Урфин знал, что при дворе Страшилы Мудрого были очень недовольны действиями Чарли Блека, который выкачивал практически все ресурсы на свой проект. Именно поэтому Древодел и решил имитировать штурм Замка Людоеда. Скандал при дворе по этому поводу получился шикарный. Но самое главное, что морпех всё-таки выбил необходимый Урфину инвентарь и вооружение. И не менее важным фактором было то, что в Изумрудной стране начался дефицит товаров, что вызвало недовольство населения. Это недовольство пока совершенно ничем не угрожало власти правящего режима. Но, тем не менее, это был прецедент. Ну и также было ясно, что правительство Страшилы больше ничего не даст Деревянной Армии. А значит, когда прибудет последняя партия инвентаря и стрел, можно будет сворачивать столь прибыльную переписку с Чарли Блеком и переделывать оставшихся дуболомов и коряг.