— Парализуют и режут глотки на сверхскорости, — поддакнул я.

— Генри, — с укором посмотрела шеф. — Ты ведь понимаешь, о чем я? В мире уже сотни, если не тысячи ложных богов. Секты, оккультные движения, новые религии — и число их будет расти. Что мы можем этому противопоставить, скажи?..

— А что противопоставляли до этого? — Полюбопытствовал я.

— Особую милость Его, по которой все монахини возносятся на второй уровень.

— Отдайте кейсы Матери-настоятельнице, будет четвертый. Поддержка легенды, новые сестры…

— Я уже говорила, это ничего не решит. — Нахмурилась Агнес. — В город зайдут шестые-седьмые уровни, и что дальше?..

«На самом деле — решит многое. Захватите город, потом окрестности вплоть до Лос-Анжелеса, соберете ресурсы, продвинете своих бойцов на шестой-седьмой… Но смысл спорить с фанатиком?..»

— Вас тоже назовут сектой. Вашего бога захотят убить.

— Истинную веру всегда приходится защищать, — пожала она плечами.

— Вот и я об этом. — Вздохнул в ответ.

— У нас получится, Генри. Тут будет спокойный, изобильный край без войны и болезней. Тебе, как рыцарю Его, нашлось бы место.

— Я уже послужил достаточно, а? — Посмотрел я на руки, еще красноватые после нарезки гвоздей.

Хоть мозолей нет — уже ладно.

— Так почему бы не получить полную награду за старания?

— Живым меня отпустите — век кланяться буду, — иронично ухмыльнулся я.

— Генри, — в этот раз в голосе чувствовалось осуждение. — Разве кто-то за тобой следил? Захотел бы уйти — ушел. Ты добровольно рядом.

— Сам не пойму, как так получилось, — мотнул головой устало.

— По воле Его, — утвердительно произнесла шеф.

— Давай не будем впутывать Его в детонаторы со взрывчаткой, — поморщился я открыто, хоть и не верующий.

— Хорошо, — покладисто отозвалась Агнес. — Но ты, все же, подумай, рыцарь Генри.

— Так. Показывай грудь.

Шеф глянула удивленно.

— А что? Нормальный способ скинуть градус бреда. Работает же…

Агнес предпочла сделать вид, что ничего не слышала.

— Ну что там? — Потребовала она информацию. — Чего Марла возится?

Я оглядел переулок, все еще освещенный только заревом пожара.

— Занимается мародеркой. Все мертвы. — Запоздало констатировал я главное.

— Нашла время, — поджала губы шеф.

— Не торопитесь ругать. — Хмыкнул я задумчиво.

— Почему? Генри?

— Сама расскажет.

«А и действительно, где им еще быть?..»

— Уже завершает, — вновь озвучил я. — Достала канистры с бензином, облила вокруг машин, поставила на асфальт и пнула в сторону пожара…

Я прищурился, будто бы новая вспышка могла ослепить через талант.

Алое зарево, поднявшееся в небо, вторило цвету начинающегося рассвета. Начинался новый день.

Когда во все еще раскрытую дверь ввалилась бодрая Марла, пахнущая смесью бензина и духов, я в первый раз сорвался на нее матом, потребовав скинуть трофейную шубку.

Та, поджав губы, пожелание выполнила, сняв и уложив ее под ноги.

— Неосмотрительно, сестра, — поддакнула Агнес. — Вещи с дела забирать нельзя.

— Мало ли таких в городе. — Дернула блондина плечом. — Все равно сгорела бы. Не жалко вам животных, пошедших на мех? — Проворчала она.

— Ты чего так долго? — Шеф добавила ворчания в голос.

— А вот его Спица наесться не могла, — обвинительно кивнула Марла в мою сторону, вручая почерневшее железо. — Как впилась в трупы, так не оторвать. Я хотела — рычит, не слушается.

Молча убрав сытое оружие обратно в руку, я продолжил смотреть перед собой.

— Генри сказал, ты что-то там нашла?

— Ах да! Чуть не забыла! Я сейчас! — Красуясь, блондинка вышла из машины и через какое-то время неестественно неуклюже принялась забираться внутрь с двумя целехонькими кейсами. — Генри, ой! Извини, я не хотела! Уф! — Плюхнулась она на сидение, чуть не влепив мне углом кейса по лицу. — Представляешь, сестра, начала я осмотр автомобилей — мало ли кто уцелел. Так сзади «хамви» под тентом вот эти две прелести стоят, меня дожидаются, — похлопала она по алюминию. — Я молодец? — Бодро уточнила Марла.

Агнес, развернувшись всем телом, неверяще смотрела на кейсы. И ощущение дикой радости светилось в ее глазах.

— Получается, нам даже разрешение конклава не нужно, а? — Торжествовала блондинка. — Пять кусочков из пяти! Ну их, этих старух? Еще нарешают что-то не то!

— Конклав нужен, — собралась Агнес. — Но он будет на наших условиях!

Развернувшись на сидении, монахиня завела двигатель и повела машину по улицам города.

— Ты чего такой бука? — Хмыкнула Марла в мой адрес, устраивая кейсы у нас под ногами. — Все ведь получилось! Ты из-за шубки, да? Она была красивая? Китаянка? Понравилась тебе?

— Вещи с трупа — плохо.

— Да ну, это ты босой на одну ногу сутки не ходил. Быстро бы передумал! Вещи с трупа — ничьи. Они просто — вещи. Теплые, удобные, красивые. Пусть лучше служат и радуют, чем горят.

— Наверное, ты права. Извини, — оставил я эмоции в стороне.

— Генри, дорога чиста? — Уточнила Агнес.

— Если возвращаемся в дом, то все спокойно. Внутри тоже нет гостей. Но надо ли возвращаться?..

— Считаешь, стоять в подворотне с таким грузом — будет правильно?

— Нам маячки бы убрать для начала… — Напомнил я.

— Ой…

Машина вырулила в очередной закуток. Убедившись, что все спокойно, убрали из находок лишнюю электронику и перекинули под общий тент с Хтонью.

— А может, переложим все в один кейс? — Облизала Марла губы. — Пусть все в городе поймут, что суетиться бесполезно?

— Не нашего ума дело, — строго отозвалась шеф. — Приедет коммодор Маурин, будем решать.

— Это мы к ней поедем, — отметил я.

— Генри, мы не можем ждать десяти часов, — кивнула она на белеющее небо. — Просто ждать — уже рисково. Я вызвала коммодора и ее боевое крыло к нам. Еще в порту.

— Монахини будут прорываться с боем в китайский квартал? — Без особого восторга отреагировал я на изменение планов.

— Не паясничай. Спокойно заедут. Все-таки, союзники.

«Нормально союзничают — на три машины трупов и два украденных кейса…»

— Коммодор Лин?

— Разумеется, — кивнула Агнес. — «Шестой» уровень нам не помешает.

— Тогда ладно. Дашь мне что-нибудь, чтобы спокойно выпустили из квартала? Пропуск, бирку?

— Генри…

— Тебя так задела шубка? — Расстроилась Марла.

— Успех оказался неизбежен. Цель достигнута. — Не чувствовал я от этого никакой радости.

— Я все-таки попрошу тебя задержаться. — Погрустнела Агнес. — Статус рыцаря позволит тебе знать тайны Ордена и уехать с ними из города.

— А без него?..

— Давай не будем осложнять, прошу. Прими награду и уезжай, раз так решил.

— Притормози, — попросил я.

— Я ведь никогда тебя не обманывала…

— Я не об этом. — Напрягся я, разглядывая наш дом за двумя поворотами. — Нас ждут.

— Ты же сказал, в доме никого нет… — Остановилась машина у обочины.

— Я и сейчас никого не вижу. Но кто-то же допил лимонад в бутылках?..

На маленькой кухоньке подвального помещения было тесновато: табурет и прямоугольный стол у стены занимал я с открытым кейсом, паяльной станцией и обернутыми обрезками гвоздей брусками «си-четыре».

Перед высоким зеркалом, стоявшим на полу из крашенной в коричневый цвет доски и прислоненном к желтоватым обоям с нечитаемым рисунком, красовалась трофейной шубкой Марла. Если бы не моя занятость, то бесила бы страшно — наверное, этого и добивалась.

Еще на кухне были: плита (теплая после ухода хозяев на работу), раковина с вымытой посудой, старенький холодильник с замороженной рыбой и две тумбы с крупами, завернутым в пакет хлебом, солью, сахаром и прочим добром. Чужие вещи мы не трогали. Зато свои рюкзаки щедро нагромоздили возле стены. Два из них стояли открытыми и пустыми под столом — там до того хранились остатки неиспользованной взрывчатки, заготовленной впрок. Вчера сделал запас, если к угнанным машинам, на свою беду, запаркуется еще кто-то. А по итогу использовал даже не все, что рассчитывал на четыре автомобиля — побоялся, что металл разорвет совсем уж в клочья…