— А ты тут со своими ананасами!

Да-да, я во всем виноват, а не их задумка разместить ананасы кое на какой части моего тела и с гоготом скрыться в душевой… Но ничего, зло, таящееся под монашеским обличием, было разоблачено, повержено на пол и… Короче, помирились мы со злом.

— Ты одеваться-то собираешься⁈

Как будто в тесном номере нашлось бы место для меня — итак пришлось вернуть матрасы на место и лечь на нижний ярус, чтобы не затоптали. Я промолчал, наблюдая за торопливым облачением со стороны.

Что мы там потеряли? Час времени? Да ерунда в глобальном масштабе. Даже если задержат, я не против отоспаться сутки. Но Агнес, рванувшая в свой номер, стоило привести внешний вид в более-менее норму, придерживалась иной точки зрения.

С начальством, пусть и временным, не спорят — так что спокойно оделся, пока Марла нервно расхаживала по комнате, перекидывая наши сумки поближе ко входу.

— Лучше надень исподнее, — посоветовал я, глядя, как очерчиваются иные ее формы под мешковатой робой. — А то остановят нас за ненадлежащий вид, а тебя на сутки в здешнюю тюрьму.

Та, чуть помедлив, последовала совету.

— Да вы совсем совесть потеряли! — Ввалилась внутрь Агнес на середине процесса, пыхтя под тяжестью груза на плечах.

К слову, в трех сумках — ее личной и двумя с недельным запасом провизии — было килограмм под сорок. Я носил, я знаю. Все-таки что-то делает с нами возвышение помимо талантов — да, ей тяжело, но все равно тягает…

— Перепутали робы, пришлось меняться, — подобрал я свои сумки и забрал у брюнетки пару самых тяжелых.

Марла покивала, завершая приводить себя в порядок.

— Ладно, не до этого, — поджала губы шеф. — Поднимаемся на крышу, уходить будем оттуда.

Пожав плечами, затопал за ней следом — по коридору, затем по лестнице вверх. Позади почти бесшумно следовала Марла со своей поклажей. Пока путь не уперся в железную дверь с засовом и массивным замком поверх.

Узкую лестничную площадку перед выходом на чердак освещал прямоугольник света из крошечного мутного окошка сбоку под потолком.

Агнес деловито юркнула рукой в потайной кармашек робы, примерила взятый оттуда ключ к замку. Ключ не подходил.

— Не может быть, я же вчера проверяла, — словно оправдываясь, шепнула она, вновь пытаясь провернуть личинку замка.

Повернула его к себе, посветила зажигалкой. Вновь попробовала открыть.

— Дай я, — предложил дружелюбно.

— Какая разница, ключ тот же самый! А я и в ту, и в другую сторону крутила! — Раздраженно зашипела Агнес.

— Марла, есть шпилька? Заколка, невидимка, что-нибудь тонкое и железное? — Уточнил я у блондинки.

Понятное дело, нашлось — укладывать волосы под велон, то еще нелегкое дело.

— Дай пройти, — потеснил я тихо ругающуюся брюнетку, клянящую на чем свет стоял каких-то «предателей» и безнадежно присматривающуюся к, даже на вид, слишком тесному окошку.

— На, пробуй! — Попытались вручить мне ключ, который я проигнорировал.

Тонкая заколка сработала куда лучше — заведенная со стороны дужки, она нажала на внутренний механизм замка, и тот приятно щелкнул в полумраке.

Спрашивается, на что надо было тратить так много стали…

— Благодарю, — вернул я заколку в прежний вид и передал Марле.

— Хм… — Осторожно коснулась Агнес выдвинутой вверх дужки, словно не веря.

— Чего стоим? Кого ждем? — Нетерпеливо потоптался я на месте.

Подстегнутые моим ворчанием, замок тут же отстегнули, дверь открыли, и мы прищурились от яркого солнечного света — ясное небо тут почти круглогодично, а день уверенно приближался к полдню.

— А можно как-то закрыть замок? — Не торопилась отходить Агнес, изучая пространство перед дверью.

Так-то на выходе на чердак хорошо мыли полы, как и на ступенях ниже — не особо и заметно, что кто-то подходил.

— Это прямо важно? — Поднял я бровь.

— Очень. — Емко ответила шеф, но потом расщедрилась на уточнения. — Пусть проверяют другие пути. Как поймут, что ошиблись, вернутся сюда. Если замок закрыт, то был сообщник. В этом здании у нас союзников нет, так что пусть подозревают своих.

Для улучшения мысленного процесса, почесал затылок. Вариант, на самом деле, был.

Я осторожно подкрался к краю и заглянул вниз. Подобным маневром обошел всю крышу.

— Тогда Марла закроет дужку с той стороны, а мы выдернем ее с этажа ниже. На простыни, веревкой, не знаю, что там у вас есть.

Внизу была мансарда, забитая с одной стороны антеннами и мертвыми блоками кондиционирования, а вот с другой некогда приспособленная под ресторан. Понятное дело, столики и стулья были убраны к стене, туда давно никто не выходил — но, главное, пространства для маневра там хоть отбавляй.

— Выход на мансарду закрыт, ключ у коменданта здания.

— Марла, заколку! — Тяжко вздохнул я.

В отеле раньше полагались на электронные ключ-карты и камеры наблюдения, не особо заморачиваясь с надежностью замков — шпильки и в этот раз оказалось достаточно. Слегка грело душу, как на все это смотрели монахини — даже шпильку они после всего изучали с неким благоговением, а уж мне доставались взгляды покруче тех, что часом ранее.

Сторону, понятное дело, мы выбрали со стороны чужих кварталов — меньше шансов, что кто-то свой заметит. Хотя именно с этой стороны постовые ходили по мосткам над четвертым этажом, глядя, чтобы никто не полез по зданию — ниже четвертого этажа все окна были заложены кирпичом, а под ногами шумела Маркет-стрит. Но даже взгляни охранники вверх, ничего бы не увидели — крыша была значительно меньше контура здания.

Пришлось, правда, объяснять Марле, как закрыть дверь на мансарду со своей стороны — слушала с приоткрытым ртом. Хотя чего там сложного — я ж оставлял отмычку в замке, когда уходил, ей оставалось только дважды провернуть и не забыть ее забрать.

В общем, выдернули мы блондинку, обвязанную тонкой, но прочной веревкой, со скоростью пробки из бутылки шампанского, через десяток минут всех маневров вновь оказавшись на плоской кровле.

— А дальше-то куда? — Скептически отозвался, до того держа мнение при себе. — Где тут отмечают командировочные монахиням из Рино? — Обернулся я вокруг.

— Прекрати паясничать, мы уже все оформили, — дернула Агнес сумкой у себя на плече. — Считай, что мы выехали. А предупредил бы о сестре Бернарде сразу, мы бы реально выехали полтора часа назад! — Тихо ругнулась она.

— Угу, и замок полтора часа назад сменили? — Скептически уточнил в ответ.

— Все равно нельзя о таком молчать.

— Да ладно, наоборот, удачно получилось, — смотрела Марла на город. — Чувствую, на выезде нас бы тоже развернули.

— Ну, если так, — отчего-то не стала спорить Агнес, глядя в том же направлении.

До соседнего здания со стороны чужой территории было футов сто. Вниз падать — примерно так же.

— Леди, я искренне надеюсь, что мы ждем вертолет, — уселся я по-турецки.

А удобная эта штука — велон, хорошо глаза от солнца защищает.

Хотя он же и подвел — когда три стремительных силуэта рухнули с неба вниз, заметил я их только, когда они были совсем рядом.

— Ни звука! — Придержала меня за плечи, не дав инстинктивно отшатнуться, и закрыла мне рот Марла, встав за спиной.

Признаюсь, чуть не куснул ее за руку — потому что три твари, выглядящие ящерицами-переростками с прозрачными крыльями, беззвучно сели на крышу и деловито зацокали когтистыми лапами в нашу сторону.

Эдакие недодраконы с двумя комплектами конечностей и одутловатыми мордами, косящими на нас один глаз, сложили крылья за спиной — те словно исчезли — и поперли в сторону вышедшей ей навстречу Агнес.

Что-то перелетело с рук монашки по воздуху в сторону одной ящерицы — та выплюнула вперед язык, подхватила им и, довольно заклокотав по-ящериному, остановилась и зачавкала. Еще два кусочка — и все три твари принялись пережевывать угощение.

— Быстро! — Шикнула Марла, поднимая меня на ноги. — Рюкзаки через грудь!

И, проследив за моими нервными движениями, буквально подвела меня к крайней ящерице.