— Ты мне никогда не нравился, мальчик. Ты думаешь, что можешь заставить всех вокруг выполнять твои приказы? Мы давно решили, что тебе нужно преподать урок. Это как раз подходящий случай, — выплевывает он, направив пистолет на Влада.

— Видите ли, господа, я действительно хотел быть сегодня любезным хозяином. Вы можете видеть, что я не пожалел денег. Даже золото настоящее, — он поднимает свой кубок, свет падает на металл и заставляет его сверкать. — И ты должен прийти в мой дом и проявить неуважение ко мне? — цокая, он покачал головой.

— Я бы тоже позволил вам уйти, сохранив ваши жизни, но вам действительно нужно было уйти. Вам просто не нужно было портить мою собственность, — он поджал губы, нахмурив лоб.

Его собственность? Я — его собственность?

Нам нужно будет поговорить об этом после того, как он покончит с этими людьми.

— Посмотрите на него, — смеется один из мужчин, размахивая пистолетом, — он ведет себя так, будто уже победил.

— О, — улыбается Влад, кубок падает на землю со звоном. — Но я выиграл, — говорит он, когда пригибается, шум выстрелов пронизывает воздух.

— Промахнулся, — раздается его голос, когда он падает на землю, увлекая за собой скатерть, все столовые приборы, тарелки и еда падают на землю с оглушительным шумом. Снова выстрелы, изредка «промах» от Влада, который движется как призрак, его движения безумно быстрые, так как он уклоняется от пуль.

Он не может быть настоящим.

Я тру глаза, думая, что мне мерещится, но движения Влада просто безумны по любым стандартам, и даже людям, идущим против него, трудно поверить в то, что они видят.

Он играет с ними, изворачиваясь, перекатываясь, двигая своим телом, как тренированный гимнаст. Он даже не пытается перейти в наступление. Скорее, он наслаждается тем, что позволяет им преследовать себя, а их разочарование, похоже, усиливает его удовольствие.

Звуки выстрелов продолжаются до тех пор, пока внезапно не прекращаются. Есть несколько застывших звуков, когда мужчины продолжают нажимать на спусковой крючок своего оружия. У которых полностью закончились патроны.

— Ну, думаю, теперь мы можем разговаривать как цивилизованные люди? — Влад выходит из-за угла, непринужденно двигаясь, как будто они не опустошили четыре пистолета, гоняясь за ним по комнате.

— Пошел ты! — кричит один, бросаясь на Влада. Один взгляд на его лицо, и я вижу, как он закатывает глаза.

Влад просто делает несколько шагов вправо, его нога вылетает, когда он ставит подножку человеку. Падая на землю, тот стонет от боли. Нога Влада давит ему на спину, прижимая его к земле.

— Разве я не говорил тебе, что это бесполезно? — он качает головой, в его руке нож, он играет с лезвием.

Мужчины не унимаются, все набрасываются на Влада, хватая с земли ножи и пытаясь нанести удар.

Влад глубоко вздыхает, маневрирует своим ножом и бросает его в первого мужчину, попадая ему прямо в глаз. С присущей ему легкостью он вальсирует вокруг, избегая прямых ударов, его рука тянется, чтобы выбить нож, прежде чем вонзить его в другого человека.

Сцена продолжается, когда он использует только один нож, чтобы зарезать всех троих мужчин, оставив их всех истекать кровью на земле.

Когда он видит, что все они выведены из строя, он подходит ко мне и берет меня на руки.

— Мне жаль, — шепчет он, — Они… — он прерывается, и я быстро качаю головой, наблюдая, как облегчение проступает на его лице. — Я не ожидал, что они пойдут за тобой, это было упущением с моей стороны, — признается он — один из редких моментов, когда Влад признает свою неправоту.

— Я знала, что ты позаботишься о них, — говорю я ему. Моя вера в него не поколебалась ни на секунду.

— Чертовски верно. Никто не прикоснется к тебе и не останется в живых, — улыбается он мне, и я наконец-то позволяю себе расслабиться.

Но это слишком рано, поскольку мы поворачиваемся, предупрежденные визгом шин другой машины, остановившейся перед складом.

На долю секунды Влад толкает меня обратно за алтарь, его тело оказывается поверх моего, когда раздается еще один выстрел — на этот раз более мощный, чем раньше.

— Черт. Они достали большие пушки, — бормочет он, его руки открывают шкаф за алтарным столом и достают несколько видов оружия.

— Где Сет? Или Максим? — спрашиваю я, беспокоясь, что на этот раз он действительно в меньшинстве.

— Не ругай меня, дьяволица, но я действительно послал Сета присмотреть за твоим домом. Должно быть, они схватили тебя прямо перед его приходом, — объясняет он, немного раздражаясь. — Боюсь, пока что это только я.

— Тебе лучше не убивать себя. Или меня, если уж на то пошло, — бормочу я, когда в двери склада раздается еще несколько выстрелов, и все это изрешечено пулевыми отверстиями.

— Никогда, — он пристально смотрит на меня, прежде чем прикоснуться своими губами к моим. — Оставайся в укрытии, — шепчет он, прежде чем вооружиться до зубов и выйти встречать гостей.

Только оглянувшись на уже упавших мужчин, я понимаю, что его игра в преследование была направлена на то, чтобы не пролить кровь. А когда на склад врываются новые вооруженные люди, я понимаю, что это лишь вопрос времени, когда он действительно сорвется.

И все будут сожалеть, что разбудили зверя.

Игривость начинает уходить, когда он прыгает перед одним мужчиной, убирая свое оружие из зоны его досягаемости, затем вырубает его и направляет пистолет на остальных. Он стреляет как сумасшедший, на его лице появляется улыбка чистого блаженства, когда пять человек падают на землю.

На мгновение мне становится интересно, сколько их еще будет, так как все больше и больше просачивается внутрь склада.

Влад продолжает стрелять, пригибаясь и прячась, когда огонь направлен на него, используя столы как щиты.

Ни у кого нет шансов.

Это ясно как день, он обрушивает на них поток хаоса, его ликование слышно, когда он убивает человека за человеком. Пули пролетают сквозь воздух, икона позади меня становится изрешеченной дырами, звуки оглушительны.

— Бросьте оружие, — слышу я чей-то крик. Просунув голову за алтарный стол, я вижу Влада в центре склада, тяжело дышащего.

Перед ним стоят еще четверо мужчин, все они направили на него свои пистолеты.

— Интересно видеть, как вы все работаете вместе, — шутит Влад, медленно расхаживая вокруг, — у тебя хоть патроны в винтовке остались? — Он кивает в сторону пистолета одного из мужчин.

— Ты труп, — шипит на него мужчина.

— Разве? — спрашивает он, притворяясь удивленным. — Позволь мне сказать тебе, как все будет, старина. Винтовка в твоих руках вмещает не более тридцати патронов, — его глаза блуждают по остальным мужчинам, на его лице появляется ухмылка, когда он присматривается к их оружию. — Кто-то не досчитался, — усмехается он.

— Что…

— Давай, стреляй в меня, если сможешь, — говорит Влад, раскинув руки, как орел, ожидающий, когда его подстрелят. — Ты ведь не сможешь, правда? — пожимает он плечами, забавляясь.

Я тоже улыбаюсь, понимая, что он приманивал их, чтобы они расстреляли все патроны, считая пули.

Черт, впечатляет.

— Не двигайся, — я чувствую дыхание на своей шее, рука проносится над моим ртом, заставляя меня выйти из-за алтаря. Дуло пистолета упирается мне в висок, от его слов по спине бегут мурашки, и он с наслаждением рассказывает мне, что сделает со мной после убийства Влада.

— Не только у тебя туз в руке, Кузнецов, — говорит мужчина за моей спиной, подталкивая меня вперед, и я почти спотыкаюсь на ногах, пистолет все еще угрожающе направлен на мою голову.

Влад медленно, опасно медленно поворачивается, его взгляд затуманивается, когда он смотрит на человека позади меня. Улыбка полностью исчезает, когда он делает несколько шагов к нам.

— Так вот каков был ваш замечательный план, — добавляет он резко, — объединиться против одного человека.

— Ты расстроил некоторых очень важных людей, Кузнецов. Мы просто доставляем сообщение, — его руки сжимают меня, и я перевожу взгляд на Влада, беспокоясь о том, что будет дальше.