— Я не знаю, имеет ли это смысл, является ли это чем-то меньшим, чем-то безумным, но… — Я поднимаю взгляд на нее, чтобы она увидела искренность моих слов: — Он — моя жизнь.

В этот момент дверь слегка приоткрывается, и входит Влад. У него разбита губа, и я предполагаю, что Марчелло не удовлетворился тем, что проделал дыру в его груди, ему пришлось еще и ударить его.

Сумка выпадает у меня из рук, и я спешу к нему, проводя пальцами по уже покрытой синяками коже.

— Ты даже не защищался, не так ли? — мягко спрашиваю. Я уже ожидала, что он не будет сопротивляться и примет все, что Марчелло выплеснет на него. В глубине души, я думаю, какая-то часть его души считает, что он заслужил это, потому что предал своего друга.

Потому что Влад именно такой человек. Честный. Он может быть убийцей, но он принципиален, и я уважаю его систему чести, какой бы искаженной она ни была.

— Зачем мне драться, если я знаю, что выиграю, — он слегка пожимает плечами, ловя мою руку.

— Я… — Лина что-то бормочет, и я понимаю, что она все еще в комнате. — Я пойду, — говорит она, ее глаза перебегают с Влада на меня, прежде чем поспешно выйти из комнаты.

— Мне жаль, — бормочет он, когда я переключаю свое внимание на багаж. — Я не думал, что он будет таким непреклонным, — глубоко вздыхает он.

— По крайней мере, он не убил тебя, — отмечаю я с полуулыбкой.

— По крайней мере, это уже хорошо, — усмехается Влад, расхаживая по комнате и помогая мне собирать вещи.

Открыв ящик, он замирает, выражение его лица напряжено. Я поворачиваюсь к нему, мои черты лица искажаются от боли, когда я вижу, как он поднимает маленькую ультразвуковую фотографию.

— Дьяволица, — простонал он, раскрывая свои объятия, чтобы я могла в них попасть. — Черт, мне так жаль. Марчелло был прав. Я должен был быть здесь. Я должен был быть рядом с тобой, — говорит он мне в волосы, прижимая меня к своей груди.

Я весь день старалась быть сильной, но почему-то вид этой единственной фотографии заставляет меня сломаться, рыдания сотрясают мое тело, когда я наконец даю волю слезам.

— Шшш, — воркует он, беря меня на руки и укладывая на кровать. — Когда тебе больно, больно и мне, — шепчет он, медленно поглаживая мою спину.

Глава 30

Марчелло

Лина бросает на меня обеспокоенный взгляд, поспешно выходя из кабинета вслед за Сиси. Оставшись наедине с бичом моего существования, я закрываю глаза, глубоко дыша.

Прежде чем я успеваю помочь себе, мой кулак соприкасается с его челюстью. Я уже замечаю, как его глаза следят за каждым моим движением, и как он просто позволяет моим костяшкам пробить его плоть, не прилагая ни малейших усилий, чтобы защититься.

Влад моргает. Медленно. Затем на его лице появляется извращенная ухмылка, когда он вытирает кровь со рта и подносит ее к губам.

— Неплохо, — пожимает он плечами, — но ничто по сравнению с твоей сестрой, — говорит Влад, и мне требуется все, чтобы не наброситься на него снова.

Он пытается приманить меня.

Несколько вдохов спустя я беру себя в руки. Я не могу поддаться на его игры разума, тем более что я знаю, что Влад никогда не делает ничего без цели, и последнее, чего я хочу, это пригласить опасность в свой собственный дом.

Повернувшись к нему спиной, я беру со стола графин и наливаю себе крепкий напиток. Я уже чувствую, как начинает болеть голова, когда думаю о признаниях Сиси в любви.

Я громко фыркаю, эта мысль настолько абсурдна, что мне хочется смеяться. Но больше всего на свете я хочу знать, как Владу удалось так промыть ей мозги. Что это для него?

Я никогда не знал, чтобы он раньше интересовался женщинами, да и кроме Бьянки, думаю, он не со многими общался. Циничная улыбка тянется по моим губам, когда я понимаю, что Сиси была права в одном отношении — Влад не совсем дамский угодник.

Тогда в чем его суть? Чего он пытается добиться, преследуя Сиси?

Влад всегда был непостоянным ублюдком, но даже он не опустился бы так низко, чтобы втянуть в свои игры невиновного.

— Думаю, теперь мы можем поговорить открыто? — промурлыкал он, снова опускаясь в кресло, на его лице появилась вялая улыбка.

Это его обычная притворная приветливость, которая злит меня еще больше, потому что я знаю, что он не воспринимает это всерьез.

— Я обещал Сиси, что не буду тебя злить, но это так трудно, — усмехается он про себя, потирая рану на плече и с непостижимым выражением глядя на свои испачканные кровью пальцы. Но как только оно появляется, то сразу же исчезает, и я с удивлением вижу, что он еще не поддался одному из своих приступов.

— Переходим к делу, Влад. Что ты хочешь, чтобы Сиси осталась одна? — спрашиваю я его прямо.

Он поднимает взгляд и встречается с моим, его глаза темнеют.

— Это не обсуждается, Марчелло. Ни сейчас, ни когда-либо. Ты можешь мне не верить, но я действительно люблю твою сестру, — пожимает он плечами, — и она — единственное, что помогает мне оставаться в здравом уме. Забрать ее у меня, — он сделал паузу, наклонив голову, чтобы задумчиво посмотреть на меня, — означало бы начать войну.

— Война, — фыркнул я.

— А ты знаешь, как мне нравятся мои войны, — его рот растянулся в широкой улыбке, зубы сверкнули в слабом освещении комнаты, — когда никто не остается в живых.

— Видишь ли, в этом-то и дело, Влад. Ты так непринужденно говоришь об убийстве всех, но при этом хочешь, чтобы я поверил, что ты относишься к моей сестре с каким-то превосходством, — закатываю я глаза.

— Сиси — не все, Марчелло. И это твоя первая ошибка — считать, что она такая же, как все. Она — единственная причина, по которой я не убил тебя за то, что ты стер улыбку с ее лица, — говорит он, его голос низкий, а тон серьезный.

Встав, он подходит ко мне, берет графин и наливает себе стакан виски. Но вместо того, чтобы выпить его, он поднимает его к плечу, выливая содержимое на открытую рану.

Я смотрю на его лицо, на котором нет никакой реакции. Нет ни малейшего намека на то, что ему больно.

Его улыбка расширяется, когда он видит мое озадаченное выражение лица, он наливает еще один стакан и подносит его к губам, выпивая жидкость одним махом.

— Почему бы нам просто не оставить это позади, — начинает он, — Сиси будет расстроена, если ты вдруг перестанешь присутствовать в ее жизни, а этого я хотел бы меньше всего. Так что для ее блага, — его губы подергиваются, — и для блага всех остальных, мы должны помириться.

— Ты угрожаешь мне, Влад? — Я поднимаю на него бровь.

— Тебе? — Он качает головой, из его уст вырывается усмешка. — Ты забыл одну вещь, Челло. Я не угрожаю. Я исполняю, — он ставит стакан обратно на стол, внезапный звук еще больше подчеркивает молчаливое напряжение между нами.

— Так ты просто хочешь, чтобы я забыл обо всем и принял тебя в семью с распростертыми объятиями, — саркастически говорю я, и его лицо светлеет.

— Именно, — быстро произносит он.

— Я не знаю, в каком мире ты живешь, Влад, но этого никогда не произойдет, — сухо смеюсь я. — Думаешь, стоит сделать из моей сестры шлюху, и я приму тебя с распростертыми объятиями?

— Осторожнее, Марчелло, — хмыкает он, его голос напряжен, кулаки сжаты, — осторожнее с тем, как ты к ней обращаешься, — он делает шаг вперед, его руки внезапно оказываются на моей рубашке.

Я вижу, как дрожат его руки, словно он едва сдерживает себя. Влад поправляет воротник моей рубашки, его взгляд устремлен на мою шею.

— Кто-нибудь другой, и они были бы на дне канавы, — бормочет он себе под нос, прежде чем его губы снова искривляются в улыбке. — Но я не могу сделать это сейчас, не так ли? — продолжает он, — не тогда, когда мы семья, — он поджимает губы, похлопывая меня по груди, прежде чем отойти.

Без всякого предупреждения он разворачивается, разбивая одну из моих полок вдребезги. Достаточно одного удара его кулака, чтобы дерево поддалось и раскололось на две части.

Я внимательно наблюдаю за ним, это зрелище совершенно не похоже на Влада, которого я знаю. Наклонив голову в сторону, я изучаю, как он тяжело дышит, закрыв глаза и пытаясь восстановить контроль над собой.