— Вот! А это уже — тот самый Тендо-кун, которого я знаю, — улыбнулся он и прошёл в прихожую.

— Мамору-кун, чай будешь? — забеспокоилась мать. — У нас и пирог есть, я только что приготовила.

— Не откажусь, — поклонился он. — Простите, что заявился так поздно. Приехал навестить отца. Сидели с ним, пили сакэ, смотрели в окно. И тут — опа! Я уж было подумал, что мне мерещиться. А потом присмотрелся и понял — старый добрый Кацураги Тендо ползёт сквозь снег к своей родной обители. Я не мог упустить такого шанса. А то ты можешь сразу же умыкнуть обратно, и мы опять не пересечёмся.

— Это правда, Мамору-кун! — сказала мать, когда мы с Хосино Мамору прошли на кухню. — Тендо-кун весь в работе. Приезжает к нам очень редко.

— Непорядок, Тендо-кун, непорядок, — цыкнул Мамору. — Уж от Камагасаки до деревни Асука ехать всего-навсего двадцать минут.

Он меня ещё и упрекать вздумал.

— Из какого Камагасаки? — усмехнулся я. — Я там уже давно не работаю.

— Как это? — удивился Мамору. — Нас же с тобой из университета распределили, помнишь? Меня в центральную больницу Осаки, а тебя в поликлинику Камагасаки. Ты тогда, кажется, с какими-то экзаменами облажался, поэтому не смог пройти вместе со мной в центр префектуры.

Интересный у бывшего Кацураги Тендо дружок. Сначала я подумал, что он просто шутит. По-дружески подкалывает меня, как делают многие приятели. Но мне начинает казаться, что в каждой его фразе таится скрытая попытка меня унизить.

Надо бы получше разузнать, какие взаимоотношения были между бывшим Тендо и этим Мамору. Что-то совсем мне этот человек не внушает доверия.

— Ну да, я месяц в Камагасаки поработал и перевёлся в Токио, — ответил я. — Поэтому и не получается ездить сюда каждую неделю.

— О! — улыбнулся он. — В Токио? Ты шутишь, что ли, надо мной, Тендо-кун? Через месяц — и сразу в Токио?

— Какие шутки? — пожал плечами я. — Можешь в интернете проверить, раз не веришь. Моя фотография выложена среди перечня остальных сотрудников…

— Минуту, я уже ищу! — перебил меня он.

Хосино Мамору достал мобильный и принялся листать сайт в поисках моего имени. Странно, я ведь не сказал ему, где работаю. Где он там меня ищет?

— Странно, Тендо-кун, — отпив чай, произнёс он. — Я тебя в списке не вижу…

— А в какой больнице ты смотришь? — поинтересовался я.

— Как же? Вот смотри: Токио, больница района Санья… Тебя тут нет, — искренне недоумевая, произнёс он.

Нет. Последний шанс Хосино Мамору только что сгорел. Он и вправду не шутит. Санья — это самый бедный район Токио. Примерно такой же, как Камагасаки в префектуре Осака.

Но выгонять я его не буду. Хотя можно было бы после этого заявления настоятельно попросить Мамору свалить из моего дома. Что ж, он сам затеял это маленькое соревнование. Так уж и быть, я поиграю по его правилам.

— Дружище, а ты не там ищешь, — улыбнулся я. — Открой сайт клиники «Ямамото-Фарм».

Хосино Мамору поперхнулся куском пирога, с трудом сдержав смех.

— А ты всё такой же шутник, как и прежде, Тендо-кун, — хохотнул он. — Лучше скажи честно, ты…

Он осёкся. Несмотря на смех, он зашёл на сайт «Ямамото-Фарм» и тут же наткнулся на мою фотографию. Повезло, что мама ушла в спальню, чтобы проведать отца, потому что в этот момент изо рта Мамору вылился чай.

— Да ладно… — прошептал он.

Вот теперь пульс моего «друга» взлетел до небес. От былой ухмылки и места не осталось.

— Ты что, из Камагасаки… перевёлся в «Ямамото-Фарм»⁈ — воскликнул он. — Погоди-погоди, кем ты там работаешь? Стажёром?

Однако ответить на вопрос Хосино Мамору я не успел, поскольку он сам нашёл информацию на сайте клиники.

— Терапевт седьмого ранга, дежурный хирург отделения общей хирургии, заведующий профилактическим отделением и… заместитель заведующего по образовательной части…

Наступила такая тяжёлая тишина, будто Мамору не список моих должностей прочитал, а нашёл на сайте клиники собственный некролог.

— Погоди, Тендо-кун… — удивлённо выпучив глаза, произнёс Хосино Мамору. — Так это, что получается… — он проглотил застрявший в горле сухой ком. — Тот Кацураги Тендо, который спас министров от биологического террориста… Это — не твой тёзка?

— Не очень люблю припоминать этот случай, — честно сказал я. — Но — нет. Это был я.

Кажется, все перечисленные факты напрочь уничтожили Мамору. Я уже понял, какой у него был план. И даже догадался, какие между ним и моим предшественником были взаимоотношения. Хосино Мамору — любитель самоутверждаться за счёт других. Бывший Тендо постоянно от него отставал — в оценках, в медицинских познаниях, в месте работы. И Хосино этим упивался.

Я-то думал, что он бежит сюда посреди ночи, чтобы скорее повидаться со старым другом, но нет. Он просто хотел ещё раз втоптать приятель в грязь. Ткнуть его лицом в неудачи. Однако на этот раз Мамору сам рухнул в эту лужу.

— Ну что, мальчики, попили чай? — спросила вошедшая в кухню Кацураги Айка.

— Д-да, спасибо вам большое! — поклонился Хосино Мамору и попытался выдавить улыбку, но у него получилось лишь скривиться.

— Мамору-кун, а где ты работаешь сейчас? Чем занимаешься? — поинтересовалась женщина.

Ну молодчина! Решила добить этого паразита, хоть и не специально. А Мамору уже не так сильно хочется делиться своими достижениями.

— Да я… Мечусь туда-сюда, — махнул рукой он. — Работаю терапевтом, дежурю в стационаре. Ничего особенного. Пишу медицинские статьи различные. И…

Хосино Мамору резко замолчал и перевёл на меня взгляд. На долю секунды мне показалось, что мой «анализ» смог прочесть его мысли.

Кажется, он только что вспомнил нашумевшую статью об Арджуне Манипуре Кирисе, затем сложил «два плюс два» и догадался, что её тоже написал я.

— З-зато! — воскликнул он. — Зато через пару недель я улетаю на конгресс в Австралию! Нашей клинике выделили несколько мест на этом собрании, и заведующий решил выбрать меня в качестве представителя от центральной больницы Осака!

— Здорово, Мамору-кун, — улыбнулся я. — Обязательно расскажешь о медицине Австралии, когда вернёшься. Мне будет интересно послушать. Если, конечно, мы ещё раз с тобой встретимся.

Последнюю фразу Хосино Мамору понял буквально — именно так, как я и хотел. Он сдержанно кивнул, затем вышел из-за стола, ещё раз поклонился моей матери и, не прощаясь, направился к выходу из дома.

Ни я, ни моя мать провожать его не стали. Когда дверь хлопнула, я прошёл в прихожую и запер входную дверь на несколько щеколд.

— Ты всё сделал правильно, Тендо-кун, — сказала мне мать. — Мне никогда не нравился этот Хосино Мамору. Не понимаю, почему ты раньше терпел унижения с его стороны.

— Что ж, времена меняются, как и люди. Я изменился, а он остался таким же, каким и был, — вздохнул я.

Почему-то теперь мне казалось, что я очень хорошо знаю этого человека. Будто все воспоминания прежнего Кацураги о Хосино Мамору резко восстановились.

— Подожди-ка, — улыбнулся я. — Ты что, специально его спросила о том, чем он занимается?

— Конечно, — гордо улыбнулась мать. — Я подслушивала ваш разговор. Мне захотелось поставить его на место.

— Ну ты даёшь, — рассмеялся я. — Отличная командная работа получилась. Ну да ладно, не будем же мы обсуждать Хосино Мамору до самого утра. Лучше скажи, как там отец?

— Представляешь, Тендо-кун, — произнесла она, — кажется, ему уже намного лучше. Он только что проснулся, спросил, не уехал ли ты. А потом сказал, что любит меня, извинился за всё и снова заснул.

— Вот видишь? Я же говорил, что ему скоро станет лучше, — кивнул я. — Дай ему время. А завтра я привезу новые лекарства.

Я взглянул на часы. Время уже перевалило за полночь.

— Засиделись мы с тобой, Тендо-кун. Иди в свою комнату, я её с твоего прошлого приезда почти не трогала. Только пыль немного прибрала.

— Кстати, если серьёзно, мам, — перебил её я. — Хосино напомнил мне об одном важном деле. Я ведь уже предлагал вам ранее перебраться в Токио. Может быть, всё-таки организуем? Я сейчас зарабатываю достаточно, чтобы обеспечивать всех нас.