— И еще я думаю, что-то всерьез отшибло мозги Селене. И не верю в совпадения. — Она вытащила телефон, кивнула в сторону моего яблока: — Доедай. Сейчас проверю сообщения, и двинем дальше.
Вроде по-прежнему отдает приказы, но тон изменился. Я прошел тест, или мы оба прошли: щелкнуло.
Напарник мечты живет в глубинах твоего сознания, это тайна, как девушка мечты. Мой, например, вырос среди книжных шкафов от пола до потолка, играл на скрипке, у него рыжий сеттер, непоколебимая уверенность в себе и оригинальное чувство юмора, которое не понимает никто, кроме меня. То есть ничего общего с Конвей, ни по одному пункту, и, спорим, ее напарник мечты ничуть не похож на меня. Но ведь щелкнуло. Может, и всего на несколько дней, но мы идеально подходим друг другу.
Я сунул свой огрызок в чашку из-под кофе, тоже достал мобильник.
— Софи, — сообщила мне Конвей, прижав телефон к уху. — Никаких отпечатков нигде. Ребята из Экспертизы говорят, слова вырезаны из книги среднего качества, издана в последние пятьдесят-семьдесят лет, судя по бумаге и шрифту. А судя по фокусу на фотографии, снимали не Криса, он лишь часть заднего плана, остальное просто обрезали. Место пока определить не удалось, но она работает, сравнивает с фотографиями из дела.
Я включил телефон, и он тут же пискнул: сообщение. Конвей обернулась.
Номер незнакомый. И текст настолько неожиданный, что я всматривался добрую секунду, въезжая в смысл.
Джоанна хранила ключ от двери между школой и пансионом внутри "Жития святой Терезы", книжный шкаф в общей гостиной третьего года. Сейчас, возможно, его там и нет, но год назад точно был.
Я протянул телефон Конвей.
Она нахмурилась. Придвинула свой телефон поближе, принялась стремительно пролистывать что-то на экране.
— Номер не наших девчонок — во всяком случае, не прошлогодний. И не приятелей Криса.
Она хранит у себя в телефоне все их номера, год прошел. Ни одна ниточка не обрезана, даже тончайшая.
— Отвечу, — предложил я. — Спрошу, кто это.
Конвей задумалась. Кивнула.
Привет — спасибо за информацию. Прости, у меня не все номера в записной книжке, кто ты?
Показал Конвей. Она трижды перечитала, обгладывая с большого пальца застывший яблочный сок. Одобрила:
— Давай.
Я нажал "отправить".
Никто из нас не стал комментировать — незачем. Если это правда, тогда у Джоанны и еще как минимум одной девицы (а вероятно — больше чем одной) была возможность выбраться из школы в ту ночь, когда убили Криса Харпера. И одна из них могла что-нибудь видеть.
Одна из них могла что-нибудь сделать.
Если это правда, то сегодняшний день приобретает совсем другой смысл. Мы больше не ищем автора записки, теперь все сложнее.
Мы ждали. Тем временем ритм ударов клюшек на поле изменился: девчонки нас заметили, начали пропускать простые мячи, вытягивая шеи, чтобы разглядеть нас в тени деревьев. Маленькие скандальные птички щебетали и хлопали крыльями над нашими головами. Солнце то и дело скрывалось за набегавшими облачками. Телефон молчал.
— Позвонить?
— Позвони.
Я набрал номер. Автоматический женский голос посоветовал мне оставить сообщение.
— Одна из нашей восьмерки.
— О да. Иначе слишком много совпадений. И это не твоя Холли. Она принесла фотку, принесла бы и ключ.
Конвей опять вытащила телефон. Набрала один номер за другим: "Добрый день, это детектив Конвей, просто хочу проверить, что у нас верный телефонный номер, на тот случай, если необходимо будет с вами связаться…" И везде одинаковая запись автоответчика: "Я в школе. На время занятий телефон отключен".
Но все номера правильные. Никто из наших не сменил номер — голоса были их собственные.
— У тебя нет приятеля в телефонных компаниях? — спросила Конвей.
— Пока нет.
И у нее, видимо, тоже, иначе бы не спрашивала. Копишь полезных друзей, со временем записная книжка все толще, и сам ты тоже в чьем-то списке. Как обухом по голове: мы, пара новобранцев, в самом центре событий.
— Ничего, Софи поможет. — Конвей уже набирала номер. — Она добудет записи всех звонков и сообщений с этого номера. К концу дня наверняка.
— И номер окажется незарегистрированным.
— Угу, точно. Но я хочу знать, кому еще оттуда отправляли сообщения. Если у Криса была подружка, он ведь назначал свидания каким-то образом. Мы так и не выяснили каким. — Она соскользнула со стенки и поднесла к уху телефон. — А мы с тобой тем временем пойдем глянем, не наврала ли нам наша Маленькая Мисс СМС.
Маккенна вышла из кабинета, готовясь помахать нам ручкой на прощание, и не возликовала, узнав, что мы вовсе не намерены прощаться. К этому часу мы стали главной темой всех школьных сплетен. Девочки, которые не живут в пансионе, вот-вот отправятся по домам и расскажут родителям, что полицейские вернулись, и телефон Маккенны начнет трезвонить. Она-то рассчитывала, что к тому времени уже можно будет отвечать, мол, это маленькое недоразумение благополучно разрешилось, просто несколько уточняющих вопросов, мистер и миссис, не забивайте свои драгоценные головы, все уже закончилось. Она не спрашивала, надолго ли затянется дело. А мы сделали вид, что не понимаем, интересует ли ее это.
Короткий кивок Маккенны — и кудрявая секретарша вручила нам ключ от спального корпуса, коды от замков общих гостиных, подписанное разрешение на обыск. Все, о чем мы попросили, но уже без улыбки. Напряженное лицо, глубокая складка между бровями. На нас вообще не смотрит.
Когда мы выходили из кабинета, прозвучал звонок.
— Пошли скорей, — Конвей прибавила шагу, — уроки закончились. Сейчас откроют дверь в спальный корпус, и я не хочу, чтобы кто-то оказался в общей гостиной раньше нас.
— Кодовые замки в общих гостиных — они и в прошлом году были?
— Ага, уже много лет как.
— С чего вдруг?
В классах за закрытыми дверями в один миг поднялся галдеж, загрохотали отодвигаемые стулья. Конвей побежала вниз по лестнице.
— Девчонки хранят там свои вещи. Двери в спальнях без замков — на случай пожара и лесбиянок, видимо; тумбочки запираются, но они очень маленькие. Так что основная часть барахла обретается в гостиной — диски, книжки, все такое. И если что-то вдруг пропадет, то при наличии кодового замка подозреваемых оказывается не больше дюжины. Запросто вычисляется кто.
— Я думал, здесь никому и в голову такое не придет.
Ироничная ухмылка Конвей:
– "Людей подобного типа наша школа не прельщает". Так, что ли? Я спросила у Маккенны, были ли проблемы с воровством. Она скроила постную рожу: нет, ничего подобного. Я говорю: "нет" с тех пор, как кодовые замки поставили, верно? Тут ее вовсе перекосило, и она прикинулась, что не расслышала.
В жилое крыло, через уже открытую дверь.
Там все было по-другому, чем в учебном корпусе. Светло, прохладно и тихо, белоснежная тишина стекает по лестничному пролету вниз. Легкий аромат, едва заметный, цветочный. Сама атмосфера намекает, что мне надо сдать назад и пускай Конвей дальше действует одна. Это девчачья территория.
Вверх по ступенькам — Дева Мария загадочно улыбается мне из своей ниши на лестничной площадке, — по длинному коридору, вымощенному красным кафелем, мимо закрытых белых дверей.
— Спальни, — пояснила Конвей. — Третий и четвертый год.
— А ночью кто-то дежурит?
— Не особо. Комната кастелянши внизу, рядом с малышами. Здесь на этаже есть две старосты, выпускного года, но они же ночью спят, какой от них прок? Так что если ты не совсем уж недотепа, смыться можно запросто.
Две дубовые двери в конце коридора, одна напротив другой. Конвей подошла к левой, набрала цифры на замке, даже не заглядывая в секретарскую шпаргалку.
Какая уютная норка, эта общая гостиная третьего года, настоящий сказочный домик. Я прекрасно понимал, что вижу лишь парадную сторону, я же насмотрелся на ту их доску, но все равно не мог вообразить, как в том углу, к примеру, кого-то злобно травят или кто-то устроился вон на том диване с намерением вскрыть себе вены.
