— Я могу… — начала она неуверенно, прежде чем оборвать себя.

«Что я делаю?»

— В любом случае, кто-то из наших агентов может играть в покер или что-то такое? — спросил Бо. — Я имею в виду, достаточно долго, чтобы развеять подозрения.

— Без понятия, — сказал Деклан.

Энни глубоко вдохнула. Возможно, она и собиралась совершить что-то безумное, но в то же время хотела помочь. И таким же придурком, каким был Скотт… его отец был добр к ней. Если она могла что-то сделать, чтобы избавить его от боли, то знала, что должна была это сделать.

— Я могу играть в покер, — сказала она в этот раз более громко и твердо.

Бо и Деклан, как один, повернулись и посмотрели на нее.

— Я не говорю, что гениальна в этом деле или что-то в этом роде, но один из моих приемных отцов научил меня, — быстро продолжила Энни. — Он играл профессионально, но оказалось, что не сообщал о своих выигрышах в налоговую. Так что, когда они его поймали, мне пришлось вернуться в приют. Но какое-то время у меня это неплохо получалось. Я помню достаточно, чтобы продолжать в том же духе еще какое-то время.

Брови Бо сошлись на переносице.

— Энни, если ты говорить о том, о чем я думаю, то…

— А что еще нам остается? — спросила Энни, прерывая его. — Как ты уже сказал — у нас нет времени. И как бы мне не нравился Скотт, я в большом долгу перед его отцом. Он помог мне, когда никто другой ничего не сделал, дал работу и помог наладить жизнь. Если я могу ему помочь, то ни за что не откажусь.

Ее сердце упало, когда Бо покачал головой.

— Я не могу подвергнуть тебя опасности, Энни, — сказал он. — Эти люди… мы не знаем, что они из себя представляют…

— Ты сам сказал, что опасности не будет, — настаивала Энни. — Войдешь и выйдешь, что они опомниться не успеют — так ты сказал. Если все, что я всего лишь помогаю тебе проникнуть внутрь, то мне даже опасность не грозит. Я буду просто сидеть и играть в покер, сколько, самое большее, час?

Бо засомневался, но она видела, как он колеблется.

— И, кроме того, какая опасность может грозить мне там с тобой? — спросила Энни.

— В ее словах есть резон, — заговорил Пит после минутного молчания. — Если ты хочешь подобраться к боссу и спасти своего Скотта, я бы к ней прислушался.

— Тебя никто не спрашивал, — рявкнул Бо.

Энни задержала дыхание, ожидая, когда Бо все обдумает. Однако она видела, что Деклан согласен с ней — он задумчиво кивал в ответ на ее слова.

— Бо, у нас не такой уж большой выбор, — сказал он спокойно через мгновение. — Знаю, она твоя пара. Но все довольно сложно. Мы действительно не можем позволить себе ждать.

Казалось, Бо боролся еще мгновение, но затем вздохнул.

— Знаю, что ты прав. И как бы мне это ни не нравилось, миссия — это самое важное. Мы рискуем провалить все дело, и Скотт… что же, со Скоттом что-то случится, если мы не поторопимся.

Он потянулся и положил руку ей на плечо. От выражения его глаз сердце Энни заколотилось в груди, когда она подняла на него глаза.

— Просто… пообещай мне, что не станешь рисковать, — сказал он напряденным голосом. — Просто играй в покер… выиграй немного денег, если сможешь. И через сорок минут ты уйдешь, независимо от того, где я буду и увидишь ли ты меня снова. Пообещай, что будешь беречь себя, несмотря ни на что.

У Энни так сдавило горло, что она едва могла дышать, не говоря уже о том, чтобы произносить слова.

— Обещаю, Бо. Обещаю.

Энни хотела бы сказать, что на нее не произвело впечатления заявление Бо о том, что он может оплатить вход в игру в размере пяти тысяч долларов, необходимый для посещения вечеринки, из своих собственных средств — «у кого есть такие деньги, которые просто лежат на банковском счете на черный день?» — хотя он и быстро заверил ее, что вернет деньги на расходы позже.

Если бы кто-нибудь попросил ее по-быстрому одолжить ему пять тысяч, пусть даже временно, она бы не смогла сдержать недоверчивого смеха и вежливо отказалась.

Все, что предшествовало этому моменту, представляло собой такую бурную деятельность, что Энни с трудом удерживала все в голове.

Они быстро заехали к ней домой, чтобы забрать ее единственное более-менее приличное платье — подарок одной из приемных сестер, которая после первого же надевания решила, что оно ей не идет. Энни разрешили оставить его себе, и, поскольку с тех пор ей буквально некуда было его надеть, оно все еще выглядело почти как новенькое.

Бо нашел в своем чемодане хорошую рубашку и пару брюк, но Энни подозревала, что не имело значения одетая на нем одежда. Он выглядел до боли привлекательно в своей белой рубашке с расстегнутым воротом, как будто легкая растрепанность была намеренной, а не результатом спешки, вызванной необходимостью пробраться на незаконную игорную вечеринку.

Она не была уверена, что могла бы сказать то же самое о себе, и не была уверена, что может доверять Бо как беспристрастному судье.

— Ты выглядишь… вау. Просто вау, — сказал он, когда Энни вышла из спальни, надев платье… оно было длиной до пола и сшито из материала, в котором было достаточно мерцания, чтобы сойти за что-то модное.

Энни собрала волосы на затылке в свободный пучок и закрепила его заколкой. Одним из достоинств ее локонов было то, что, если они выглядели немного растрепанными, она могла просто распустить несколько прядей, чтобы подчеркнуть лицо, и сказать, что это выглядит сексуально… что ей нечасто удавалось делать, работая в пекарне.

Несмотря на то, что она не до конца верила Бо в том, как потрясающе выглядит, она все равно слегка покрутилась, надеясь, что ее волосы останутся на месте.

— Ты и сам выглядишь неплохо, — сказала она, задержав взгляд на намеке на обнаженную грудь под расстегнутым воротом. — Кто-нибудь попытается отбить тебя, если я не буду осторожна.

— Удачи им, — сказал Бо с улыбкой, прежде чем его взгляд снова стал серьезным. — Энни, ты же понимаешь, что не обязана это делать. Возможно, я смогу найти способ…

Энни оборвала его, покачав головой.

— Ты же слышал, что сказал Пит, — возразила она, все еще пытаясь привыкнуть не называть его «парень-волк» про себя. Они оставили его в наручниках под присмотром Деклана. — Охрана там будет очень жесткой. Пробираться тайком слишком рискованно. Если мы сможем действовать под прикрытием и вытащить Скотта до того, как они узнают о нашем присутствии, разве это не лучший вариант? Ты будешь в гораздо меньшей опасности. Не говоря уже о том, что касается Скотта и мистера Дирборна, если ты думаешь, что я позволю тебе в одиночку ввязаться во что-то опасное, когда я могла бы как-то помочь…

Она замолчала, когда Бо взял ее за руку, а другой рукой коснулся ее щеки. Он заглянул ей в глаза.

— Хорошо, Энни. Я понимаю… думаю, я не единственный, кто защищает свою пару. — на его лице промелькнула улыбка. — Но ты должна пообещать мне, Энни, что, как только что-то пойдет не так, ты уйдешь оттуда. Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Просто уходи. Я могу сам о себе позаботиться. И поверь, для меня было бы полезнее, если бы ты встала и выбежала за дверь. Хорошо?

Энни кивнула. Она поняла, что он прав — для нее лучше сбежать, чтобы ему не пришлось беспокоиться о ее поисках и спасении, если до этого дойдет.

— Но, как уже было сказано, я не ожидаю неприятностей, — сказал Бо. — У нас будет подкрепление, если что-то пойдет не так.

— Хорошо, — сказала Энни, кивнув, подняв одну руку, чтобы накрыть его ладонь, которая покоилась на ее лице. Она вздрогнула, когда он провел большим пальцем по ее скуле. — Поняла. Теперь я просто надеюсь, что смогу вспомнить, как играть в покер, достаточно хорошо, чтобы не опозориться окончательно.

Бо рассмеялся.

— Эй, не беспокойся о деньгах… даже если мне откажутся покрыть расходы, это не конец света.

— Дело не в этом, — сказала Энни. — У меня есть гордость! Когда-то я была довольно хороша!

— Ну, если уж на то пошло, ты можешь просто отвлечь их своей улыбкой. Я не понимаю, как кто-то сможет сосредоточиться, если ты начнешь их очаровывать.