— Думаешь, поможет? — озвучил общие сомнения Джейк, единственный из собравшихся у кого еще не было седины.

— Этим шагом мы, во-первых, выигрываем время в любом случае. С минимальными ресурсно-человеческими затратами, — терпеливо стал пояснять я. — Во-вторых, выбьем бесов ВестТауна. Они же как расходники. Демоны на них сильно рассчитывали при планировании похода. В-третьих, потреплем целый легион. В-четвертых, не дадим адским ублюдкам подготовиться нормально. Им придется либо откладывать штурм, либо брать Анклав с марша. Ну и в-пятых, у нас все равно нет иного выбора.

— И кто останется со смертниками? Нужен будет толковый командир.

— Я и останусь!

Вера была самым страшным оружием этого мира. Нам повезло. В отряде затесался святой старец. Только из-за него твари не смогли смять нас с наскока. Вместо пары часов мы держали оборону уже сутки. Легион прекратил попытки завалить нас мясом и ждал прихода архидемона.

Приближение этой твари, мы почувствовали заранее.

— Сейчас полезут, — заметил Инокентий. Именно так звали нашего спасителя. Он походил на сильно исхудавшего Сарумана, только в грязных одеждах.

Я покивал и дал сигнал подниматься. Мы сидели на крыше трехэтажного здания, стоящего на самом краю города. Наступать аденыши могли только по одной улице.

Бесов бросили в атаку. Мы даже патроны тратить не стали. Эту мелочь порубят мечники на первом этаже.

— Вот, ублюдки! — выругался я, за что Инокентий влепил мне подзатыльник.

Следом за бесами бежали обращенные. Люди, добровольное ставшие на путь превращения в адских тварей. Еще одни расходники.

— Нам нужно их оружие, — заметил я.

— Подпустите поближе, — сказал старец.

Обращенные бестолково палили из винтовок, заставляя осыпаться кирпичную крошку парапета и крошиться остатки стекол в окнах. Внизу уже был слышен вой и визг шинкуемых бесов. Полулюди хотели сунуться следом, но тут Иннокентий вскинул руку, и луч света озарил здание.

Обращенные стали корчиться в муках и потеряли сознание от боли.

— За мной! — гаркнул я, стравливая веревку, минуя этаж за этажом. Быстро схватил винтовку с тела первого попавшегося противника. Стянул перевязь с патронами и кобуру. Мы обшмонали тела, пока мечники дорезали их.

Затем поднялись наверх. Демоны посовещались и бросились в атаку, но мы уже осветили оружие с патронами, было чем их встретить.

Старенькая винтовка дружелюбно лягалась в плечо, тарабаня задорный ритм.

— Тах-тах тах-тах!

Перезарядка и снова:

— Тах-тах тах-тах!

Суховатый такой звук, не режет по ушам.

Куски брони слетали или не выдерживали и раскрывались внутрь плоти. Твари, вооруженные огромными мечами, падали на тела убитых собратьев.

Винтовка собрала последнюю жатву и заклинила. Да, не чистили старушку давно. Я отбросил её в сторону и выхватил два револьвера. Демоны все лезли и лезли. На первом этаже запел метал, и к хриплому вою убиваемых тварей добавились человеческие крики.

— Давай, Иннокентий, последний раз, — кивнул я старику.

Поступь архидемона слышалась совсем рядом, и вот он показался. Пятиметровая огненная фигура, закованная в адское железо.

Старец спикировал с крыши. Он светился. И даже командующий легионом прикрыл глаза, а потому пропустил первый удар. Простая пощечина Иннокентия сорвала стальную пластину пять сантиметров толщиной. Ответным выпадом архидемон снес дедку голову.

Я спрыгнул с крыши. В груди что-то зажглось, просто почувствовал, что смогу так же воспарить, что больше ничего в этом мире меня не держит. Только архитварь с собой забрать. Тогда Анклав точно выстоит. У человечества будет шанс.

Я палил с обоих рук. Чувствовал, как пули облекаются в свет, что идет из груди, высекая искры из брони командира легиона и вгрызаясь в его плоть. Когда я приземлился, изрешечённый повелитель демонов глядел на меня неверящими глазами.

— Ты же душу расщепил, придурок! — прорычал монстр, хватая меня за горло. Но я не почувствовал давления. Только улыбнулся и сказал:

— Еще нет. А вот сейчас, да!

Я обратился в свет, растворяя всех тварей в округе, и исчез из мира.

Проснувшись, я первым делом пустил сканирующий импульс. Почувствовал Джи-А, и сразу расслабился, в ожидании сигнала от Безымяныша. Но он не пришел. Это настораживало. Я отправил новую волну, осознав, что сенсорное умение стало значительно мощнее.

Я ощутил почти всех одаренных, находящихся в больнице. И понял, что нахожусь либо на первом этаже, и в учреждении есть подвал, либо на втором. В палате был еще кто-то с неопределимым рангом силы. Он словно в другой шкале, не в Поповской. Возле этой и соседней палаты дежурили мастера серебряного ранга. Охрана, значит. Интересно.

Открыл глаза. Джи-А спала в кресле напротив койки. Я улыбнулся. Такая милаха.

Рядом сидела еще одна юная кореянка.

— Ты кто? — одними губами спросил я.

Незнакомка показала, что немая, и изобразила удар в бубен. Понятно, еще одна ученица шаманки. Чего она тут делает?

Я тихо поднялся, отцепил капельницу. Осторожно встал на ноги. В этот раз все гораздо лучше. Боль в теле есть, но она энергетическая, что ли. Словно магическим каналам тяжело перекачивать энергию, надрыв был явно или что-то иное. У спецов потом уточню. А вот с физической формой все хорошо, не считая стандартную слабость после долгой отключки.

Я взял на руки спящую Джи-А и аккуратно на трясущихся ногах положил её на соседнюю койку. Она что-то сонно пробубнила.

— Спи, — ласково проговорил я, поглаживая её по волосам. Затем беззвучно отворил дверь и вышел в коридор.

Миниатюрная уборщица подняла взгляд от пола и вздрогнула. Уже приоткрыла губы, чтобы вскрикнуть от неожиданности, но я прикрыл ей рот ладошкой. Медленно отпустил и приложил палец к губам.

— Японец, блондин, где? — заглянул я ей в глаза. С перепугу она ответила на тайском. Но потом осознала и повторила на корейском. Впрочем, слова были и не нужны, жеста, указывающего на соседнюю палату, оказалось достаточно.

Охранник, одетый в костюм среднего телосложения мужчина лет пятидесяти, тут же кивнул напарнику и вышел. Видимо, звонить отчалил.

Я заглянул в палату. Безымяныш спал.

— Он вообще как? — спросил у второго бойца в коридоре.

— Да, нормально, — пожал он плечами. — Воет только со скуки.

Прибежала Хо Юри.

— Очень ценю ваш труд, — поклонился я максимально уважительно. — Все отлично. Прочие расспросы потом, — протараторил я и заскочил в душ, который располагался прямо напротив палаты.

Пока стоял под струями горячей воды, вспоминал сон. Прошлый поведал мне об обычной смерти мира, классический такой постапокалипсис, затем был один, которому я не придал значение, про нападение инопланетян, я спутал его с обычным, но теперь очевидно, он из той же цепочки событий предыдущих жизней. Здесь же был совсем другой коленкор. Интересно, это единственные мои три перерождения, или были еще. Вот попаду в следующий раз в кому и узнаю. Шучу. Наверное…

Мысли перескочили на финальную схватку. Чертов биотехник Пашка. Богданов. Если он назвал настоящую фамилию, это плохо. Такую традиционно дают подкидышам. То есть, он может вообще кем угодно по крови быть. А если это на самом деле протеже имперского клана, например? Он случайно оказался во главе отряда, или это все те же козни кого-то? Романова? Вдруг мистический представитель некогда правящего семейства просто воспользовался ситуацией.

Это ничего не меняет. Ответку получат все. Ну почему всё так сложно? Столько вопросов. Похоже, выбора нет, придется форсировать события и с пристрастием искать ответы. В жизни ведь все как в бразильском джи-джутсу, либо ты защищаешься, давая противнику думать, либо сам нападаешь, лишая его этой привилегии, и пытаешься выйти на прием. Настало время перейти в контратаку самому.

Привел себя в порядок и только одернул штору, как дверь распахнулась, и Джи-А влетела в помещение с радостным кличем.