До полудня оставалось пару минут, когда на горизонте появился маголёт. Встречающий фыркнул, даже сомнений не было, что Анри прибудет к самому порогу. Похоже, прогулки по природе ножками не в её вкусе. Хорошо, что он успел всех предупредить, а то не дай демон, кто-нибудь в это время был на стрельбище. Хотя он бы с удовольствием посмотрел, как Анри бы отругал вредный старикашка с зелёного домика.
Улыбнувшись последней мысли, парень направился на встречу желанно-нежеланной гостье. Та уже выбралась из транспорта и, отдав распоряжение, двинулась навстречу ему. Маголёт поднялся в небо и улетел. Эх, досадно, значит она точно решилась тут задержаться до победного.
— С чудесным началом дня и радующей глаз погодой, Карэй, — церемонно поздоровалась она. — Кстати, действительно замечательный день.
— Пусть этот день будет для всех нас прекрасен и наполнен свершениями, — парень поморщился, кажется, что-то подобное у них уже было, тьфу-тьфу. — Согласен, с погодой нам повезло.
— Сегодня солнечный свет настолько восхитительный, словно, сообщает нам, что такой вещи, как плохая погода в природе не существует, — гостья вежливо улыбнулась.
Карэй едва не застонал и еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Ну да, ну да. Не знаешь, о чем говорить, говори о погоде. Как же всё похоже, хоть миры не схожи.
— Может попробуем завязать беседу по-другому, например, если бы время от времени погода не менялась, то девять из десяти людей не смогли бы завязать разговор.
Анри улыбнулась уголками глаз и рта.
— А как же поговорить о том, что в этих местах часто бывают грозы и дожди?
Карей глянул на небо.
— Вам на дорогу выдали расписание погодных условий?
Женщина тихо рассмеялась.
— Нет, просто ниже по течение размешается конная усадьба, которую я, временами, посещаю.
«Вот и надо было туда ехать и не создавать мне проблем,» — с небольшим раздражением подумал Карэй, — «Там бы ты явно была к месту.»
— Слышал о нём от соклубников.
Анри посмотрела на небо и поставила на траву спортивного вида сумку, висевшую через плечо. Парень про себя выругался. До него только дошло, что он не помог даме и до сих пор не пригласил её в дом. Осознав свой промах, сильно смутился.
— Как оказалось, я не очень-то гостеприимен.
— Ничего страшного, — Анри продолжала улыбаться уголками губ. — Это совершенные мелочи.
— Добро пожаловать, сударыня, — Карэй подхватил сумку, достаточно тяжелую, как оказалось. Плохо, что ей пришлось с ней довольно долго стоять. После чего сделал приглашающий жест.
По виду Анри никак не получалось понять, какое впечатление произвел домик. Она продолжала светски улыбаться и, оказавшись внутри, с интересом осматривалась.
— У вас необычная мебель.
— Мы с отцом изготовили, когда я восстанавливался после лечения.
Анри кивнула, подтверждая догадку, что ей об этом уже всё написали в отчете.
— Хотите чаю? Взвар? Или какао? — Карэю захотелось перевести разговор. Он совсем не хотел обсуждать с Анри личные вопросы.
— Устроим пикник на свежем воздухе? — улыбка Анри ничуть не изменилась. — Моя помощница собрала кое-что мне с собой. Думаю, вы не против присоединиться после двухчасовой поездки?
Карей растерялся, о перекусе он даже не подумал, а шашлыки заказаны на более позднее время. Анри покачала головой и приглушенно рассмеялась:
— Не обижайте меня, отказывая в такой малости.
— Прошу прощения, — Карэй поднял руки в жесте примирения. — Просто я, растерялся, как оказалось, я не сумел правильно подготовиться к приезду гостей. Я рад разделить с вами трапезу. Разместимся за домом со стороны реки. Там удобно и прекрасные виды.
Проводив Анри к столику под навесом, поставив сумку, Карэй извинился и снова скрылся в доме, чтобы через пару мгновений принести потрепанные плетеные кресла.
— Не смотрите на их вид, — смущенно улыбнулся он. — Они очень удобные и надежные.
Анри кивнула и уселась в ближайшее. А через мгновение с удовольствием откинулась на спинку и прикрыла глаза, подставляя лицо солнцу. Кресло реально оказалось удивительно уютным и комфортным. Молодой человек разместился рядом.
А потом как-то незаметно пролетели минуты тишины и единения с природой.
— Тоже вашими руками сделаны? — вдруг спросила она, не отрывая глаз.
— Чисто отцова работа
— Расскажете о нём? — внезапно поинтересовалась Анри.
Карей задумался, но почему-то стал отвечать.
— Он всегда рядом, когда нужен. Много работает, делая всё возможное, чтобы у нас, его детей, было всё необходимое. А ещё всегда поддерживает во всех наших начинаниях, позволяя выбирать свой путь в жизни. Это восхищает и хочется стать достойным его ожиданий и усилий. Чтобы он мог гордится мною и понимать, что всё, что он вложил в меня — не зря.
— Думаю, он уже гордится.
— Но я себя еще не считаю достойным его гордости. Наверное, по-дурацки звучит.
— Знаете, а я вас понимаю, — голос Анри позвучал очень серьёзно. — Мне до сих пор кажется, что я не всё еще сделала, чтобы стать достойной наследницей отца. Очень хочется верить, что он видит, что я выполняю данное ему обещание. Я немало сделала, чтобы восстановить разрушенное после трагедии в нашей семье, но всё еще думаю, что не сделала всего, что он от меня ждёт. Глупо, да?
— Наоборот, жизненно понятно.
Анри была выбита из колеи тем, что так легко раскрыла часть спрятанного в ней, по сути, постороннему человеку. Как это у него так получается, что начинаешь доверять и говорить о том, что происходит на душе.
— Я много лет ни с кем не говорила об отце, странно, что теперь вот говорю с вами.
— Наверное, это место так влияет. Я очень люблю здесь отдыхать. Сразу кажется, что всё лишнее растворяется в окружающем.
— Или, как говорят мозгоправы, " эффект случайного попутчика", — суховато продолжила Анри.
— Ну, нас с вами вряд ли уже можно назвать случайными попутчиками — Карэй усмехнулся. — Откровенничая с незнакомцами, предполагается, что мы никогда больше не увидимся. А у нас с вами этого явно не выйдет. Особенно, учитывая Хайдена.
— Вас это напрягает? — поинтересовалась дама.
— Нет, зачем переживать о том, чего избежать невозможно, — Карэй пожал плечами. — Это словно сетовать, что день всегда сменяется ночью. Как любит говорить Хайден: «Колесо Неудержимости» во всём своём проявлении.
— То есть, я у вас вызываю ассоциации с чем-то неизбежным, отчего не скрыться? — осторожно поинтересовалась Анри.
Карэй вздохнул.
— Всегда поражался удивительному течению женских мыслей. Но отвечая на ваш вопрос, буду откровенен, а разве нет? Более года назад я говорил, что не хочу, чтобы вы вмешивались в мою жизнь. вы же, как-то умудрились проигнорировать и воплотить свою линию, да так, что сейчас я совершенно не готов терять замечательную собеседницу и интересные беседы по седьмицам. А в начале нашего знакомства мне казалось, что я с вами и получаса не выдержу. А теперь вот, вы здесь, и я даже не против.
— Вам это кажется неправильным?
— Да, нет… — парень пожал плечами. — Поймите правильно, мне нравится с вами общаться. Но я просто не могу понять, зачем вам это? Пожелай, и самый элитный клуб по магтингу ждал бы вас с распростёртыми объятиями. А вместо этого вы здесь, в простом, еле держащемся клубе с человеком, который совершенно не подходит вашему статусу.
— А если мне просто захотелось побывать на турнире именно в вашей компании? — мягко спросила Анри.
— Вот это то мне и не понятно, — Карэй снова вздохнул. — Может попытаетесь прояснить вашу точку зрения?
— Это будет непросто. — Анри прикусила губу. — Но, раз пошли такие разговоры, то попытаюсь. Помните, иногда мы затрагивали небольшие темы про альянсы в высшем свете, а также краем зацепили различные соглашения, которые я заключаю по работе. вы тогда ещё выразились: «Какая же это гадость!». И я, как и вы, не вижу смысла сетовать на то, что неотвратимо. И моя неизбежность выглядит, как мотивы людей, которые частенько очень неприглядны.
