Анри даже не задумалась, а надо ли это Карэю, ведь всем известно: мужики всегда не против, только помани. Осталось продумать добротный план. Немного времени, правильный подход, и симпатичный сыскарь будет думать, что он выбрал её сам.

Сонное беспамятство цепко держало его в своих объятиях, иногда так наваливавшееся густой тяжёлой массой, что казалось, не вздохнуть, не шевельнуться в поисках воздуха. Вроде вот-вот он проснётся, но снова уплывал в забытьё. Потом уже было спокойное местечко, позволившее ему просто отдыхать, а не пытаться выбраться из темноты, а какое-то время спустя набежало ощущение необходимости вернуться в мир для решения важного вопроса.

Реальность вернулась к нему неторопливо и спокойно, без резких внешних раздражителей. Лицо ласково гладил солнечный свет, тело окутывало пушистое одеяло, голова комфортно лежала на мягкой подушке. Хайден аж крякнул от удовольствия и забыл маячивший где-то на границе сон. И тут проснулось тело, за ним разум, который сразу обрушил на хозяина весь свой негатив от прошлой ночи. Во рту оказался омерзительный вкус, в горле ощущались горы из Песков Хаоса, мышцы ломило так, словно он грузчиком в порту работал. В голове сверкали молнии и отдавался гул от прошедшего грома, а в глазах словно развели костры. Он что? Напился? Не может быть. Попытка вспомнить не привела ни к чему — пустота, словно на Озере Забвения. Хайден напрягся и с трудом открыл глаза.

Солнечный свет, просачивающийся сквозь лёгкие шторы, наполнял комнату рассеянным золотистым туманом. С трудом повернув голову и сосредоточившись, увидел силуэт друга, протягивающего ему стакан с водой.

О, да — это был эликсир жизни! Осушив стакан Хайден, поставил его на тумбочку и с жалобным стоном опустился на подушку. В голове били барабаны и гремели взрывы.

— Очнулся? Что помнишь? — голос Карэя прозвучал тихо и спокойно.

Парень попытался сосредоточится на вопросе и припомнить события минувшей ночи: завод, клуб, дежурство, подворотня, неприятный тип-эксклюзив с мерзопакостным предложением, завершение работы.

— Наш уход из клуба помнишь?

— Да, — простонал он, закрывая глаза ладонью, и размышляя, что отрубленная голова — спасение от боли. — Правда, уже было как в тумане, потом сели в магомобиль и всё.

— Совсем ничего?

— Нет, чего ты издеваешься, мне же плохо… — скривился он, и тут сообразил, почему звучат такие вопросы. — Творцы милостивые, только не говори, что меня накачали. Не может быть.

Хайден развёл руками.

— Демон побери! Вот почему по мне словно слонопотамы стадом прошлись, а следом пожиратели памяти отметились, — и лежавший уставился в потолок, где вместо него кружилась воронка в Бездну с исчезнувшими в ней воспоминаниями.

— Судя по проявлению симптомов, случилось это незадолго до ухода домой. И первая симптоматика была, как у человека навеселе.

Хайден глухо выругался, снова отчаянно пытаясь отыскать хоть какие-то фрагменты воспоминаний. Его жутко пугало ощущение пропавших часов.

— Получается подмешали в поздравительный взвар?

Друг пожал плечами.

— Смысла искать не было. Анри отправила своих проверить, но там во всю уже шла уборка.

— Тётушка? О, нет! Она видела меня в таком виде?

— А ты хотел, чтобы тебя отвезли в лечебницу с сообщением в бюро о твоем состоянии?

Хайден застонал.

— Не о том страдаешь. Кстати, она уже раскопала данные по тому типу с браслетом и сообщила мне основные сведения. Как придёшь в себя расскажу.

— А что ещё произошло?

— Самое забавное, ничего особенного. Тебя уложил, лекаря дождался, жидкости с тебя для исследования выкачали, с Анри поговорил и даже, немного вздремнул. Пока отдыхаем и ждём результатов по всем закинутым направлениям. Можно, конечно, поразмышлять, но без доказательств… Если убийца подмешал тебе пыльцу, то, по идее, должен был поступить так, как с предыдущими жертвами, это если ещё не обращать внимание на несовпадающий пол. Но тебя никто не перехватывал, не мешал собираться, не помню ни одной попытки куда-то тебя позвать одного. Смысла убийце одурманить и отпустить нет. А вот вариант, что тебе досталось чье-то питьё, очень велик, — Карэй ненадолго отошёл, вернулся и протянул пузырёк с зельем. — Пей, скоро легче станет. Тебе что-нибудь поесть принести? Как ощущаешь?

— Нет, — голова продолжала раскалываться, тошнота тоже тусила рядом и не собиралась уходить. А ещё была жуткая обида на себя, что не увидел, не заметил, не доглядел: тупо слил все свои усилия. Результат действий — отвратителен. Хорошо хоть рядом друг и напарник, а ведь всё могло обернуться в разы хуже. Хотелось отвлечься от этого состояния. — Расскажи ещё что-нибудь.

— Предположим, что это кто-то из персонала. Ведь не мог же убийца не заметить, как ты ушёл? Слишком небрежно на фоне предыдущих спланированных им действий. Возникает вопрос: а зачем представитель клуба, да еще и мужчина? Вот если это кто-то из своих, то, теоретически, возможны варианты.

— Ты думаешь, это кто-то из клуба? — удивился Хайден.

— Почему бы нет? Посмотри на барменов, что угодно и куда угодно могут подмешать, сыпь — не хочу. Охранники тоже друг другу оставляют и передают бутылки с напитками. Кстати, предложение отметить от них шло.

— Но, ведь, традиция. Да и смысла нет. Они-то как раз все знали, что мы домой вместе идём. А ты сам говорил: никто не мешал нам и не пытался разделить. Считаю, это из-за суматохи кто-то перепутал бутылки. Может, лучше встать?.. — Хайден попытался приподняться.

— Не твори дичь. Встанешь, когда лучше себя почувствуешь. Лучше ещё поспи, пока имеется возможность.

— Только на дело без меня не уходи, ладно? — попросил друг.

— Прекрати, давай закрывай глаза, а я тебе расскажу сказку-быль про твоего пришельца из прошлого, — пряча лёгкую улыбку в уголках губ произнёс Карэй.

Хайдена разбудили пришедшие сообщения на магофон с избранного номера, с работы, который имел приоритеты в настройках. Отбросив одеяло, парень присел на кровать, морщась от гула в голове. Пересохшее горло противно зудело. Оглянувшись, он протянул руку и сразу осушил воду из рядом стоящего стакана. Накинув домашнее одеяние, он потихоньку переместился в ванную. Оттуда, уже посвежевший выдвинулся на вкусные запахи в гостиную.

— Как себя чувствуешь?

— Наверное, как с похмелья, но уже лучше, чем было, — Хайден присел рядом и потянулся к своему бокалу с налитым в него напитком.

— Зачем поднялся, тебе бы ещё полежать.

— Сообщения с бюро пришли, решил почитать сразу с тобой.

— И?

— Начнём в порядке прибытия. Бак давно не использовался, предыдущие владельцы, в основном представители из небольших компаний, которым он был нужен на сезонную работу. Ух ты, какие имена-то бывают, — парень быстро пробежал глазами предыдущих владельцев, но к последнему имени его взгляд прикипел. Карэй затормошил его и тот просто протянул ему экран. Увиденное заставило резко выдохнуть и уставиться на соседа в изумлении.

— Вот очень сомневаюсь, что это просто совпадение.

— Похоже, нет, — Хайден с восхищением смотрел на друга. — Поразительно, ведь тебя изначально настораживал этот случай. Откуда?

Карэй пожал плечами, не знал он: просто чувствовал, что здесь что-то не то.

— Нам нужно понять, какое отношение к убийствам имеет молодая девушка, полгода назад покинувшая Империю.

— Невероятно, что твои действия привели к новым деталям, указывающим на неё.

— Пришло время выяснить, что же именно случилось с Бьянкой Болхилд.

— О, второе сообщение как раз про её парня — Олунта Миндлина. Сирота. Кстати, его пока не могут найти. Последние подтверждённые сведения, что он жил и снимал квартиру с Бьянкой.

— Как долго?

— Больше года. Затем, по словам соседей, просто перестал появляться. Выяснилось, что в семинарию так же не вернулся, никаких заявлений не присылал. В официальных данных его имя нигде не всплывало, но и о пропаже никто не заявлял.