— Нет. Клятва разработана нами, и гарантируют её исполнение могущественные духи, — я серьёзно заглянул в огромные глаза девушки, — она совершенно не влияет на сознание. Только вот нарушить её не получится никак. Не только её букву, но и её дух.

— А, я так поняла, что это будет не просто моя клятва, а обмен клятвами?

— Да, я, как глава рода Киу, от лица всего рода поклянусь, что принимаю на себя долг заботиться о тебе и блюсти твои интересы. И эта моя клятва тоже будет гарантироваться духами.

— Я готова к этому, — выдохнула Леоба, и прозвучало это так, что она готова очертя голову нырнуть в глубокую ледяную прорубь, и будь, что будет.

— Ну, тогда этим и займёмся, не будем терять времени, — я воззвал к своему ориша, и почти сразу услышал в своей голове его скрипучий голос:

— Будешь брать клятву у этой девочки? Значит, послушал-таки мой совет, — Эшу Опин был доволен, — ты не пожалеешь, смотри, какая она сочная, так и хочется её… — и смачно так причмокнул, старый сластолюбец.

— Ну, я её беру не только из-за её выдающихся внешних данных и сексуальной привлекательности, — пояснил я свою позицию.

— Да это понятно, но, признайся, хороша же? — мой ориша был сегодня уж очень романтически настроен, с чего бы это?

— Конечно хороша, — признал я очевидное, после чего обратился к Леобе, — сейчас в твоей голове зазвучит голос. Не пугайся. Он расскажет тебе о клятве. Если у тебя будут ещё какие-то вопросы, то он на них ответит.

— Хорошо, — девушка, озадаченно посмотрела на меня, видимо, не совсем понимая, о чём идёт речь.

А потом я заметил, как она вздрогнула, и на лице её отразилось глубочайшее изумление, которое, к моему удивлению, почти сразу сменилось смущённой улыбкой.

Да, Эшу Опин сегодня весьма игрив и склонен к флирту.

Мы с Ануэн успели не спеша выпить ещё по бокалу вина, прежде чем Леоба тряхнула головой и взглядом показала, что готова прочесть клятву.

Она произнесла все слова, чётко их артикулируя, не спеша и и не мямля.

Как только она закончила, я озвучил свою часть взаимных обязательств.

После этого ей уже можно было вполне доверять участие в делах баронства.

Леоба, кстати, после принесения клятв попросила меня посвятить её в адепты нашего родового культа.

Ориша, похоже, времени не терял и провёл большую агитационную беседу. Ну и хорошо.

Когда эта девчонка обзаведётся своим ориша, её возможности ещё больше расширятся, и это, несомненно, тоже пойдёт на пользу делу. Ну и мне тоже.

Всё время до ужина мы с подругой посвятили тому, что вводили Леобу в курс дел, представляли её другим членам команды, занимались организационными проблемами.

Ануэн отправилась по своим делам, а я ещё пару часов рассказывал, чего я жду от службы, создать которую поручено Леобе.

Не сказать, чтобы мои хотелки её сильно обрадовали, поскольку было видно, что она, буквально, ужаснулась тем задачам, которые я играючи, легко и непринуждённо ей нарезал.

А что, имею право! Начальник я, или где?

Наконец, желания мои, касающиеся организации тайной службы, иссякли, и я отпустил Леобу в её комнату, предварительно сказав ей, что одна потенциальная сотрудница у неё уже есть. Её предполагаемая специализация, это установка и обслуживание медовых ловушек.

Только вот сидит она в нашей замковой каталажке. И с ней надо поговорить, выяснить её профпригодность, и, если решение будет положительным, то приводить к присяге и включать в работу.

Жить Леоба теперь будет, кстати, в той комнате, рядом с нашей, которую, до недавнего времени, занимала Эгиса.

Напоследок я предупредил девушку о том, что компанию ей составят наши котики, до того момента, как им подготовят достойное логово на замковой территории.

Как раз сейчас для них возводят из больших глыб дикого камня рукотворную пещеру.

И сегодня я с ужасом подумал о том, что они ещё немного повзрослеют, и начнут требовать себе самочек. Но, хвала богам, они пока не доросли до этого.

После ужина я провёл двухчасовое занятие для всех, кто постигал непростую науку работы с ци. С удовлетворением заметил в тренировочном зале и Леобу.

Значит не отлынивает и стремится к самосовершенствованию.

А после окончания занятий я обратился к своему ориша с просьбой.

И просьба у меня была не такая простая. Я попросил его провентилировать вопрос о возможности вывести меня на каких-нибудь межмировых торговцев, с которыми можно вести дела, не опасаясь обмана.

Дело в том, что я нуждался в компонентах, устройствах и приборах, которые сам сделать либо не мог совсем, либо их изготовление было связано с немалыми трудностями и проблемами.

Но изделия эти были необходимы для того, чтобы создать устраивающие меня системы охраны и безопасности, сбора и обработки информации, ну, и боевые системы, само собой.

Кроме того, когда эти торговцы найдутся, нужно будет ещё искать те активы, которые им потребуются в уплату за товары и услуги.

Я прекрасно понимал, что требования их могут быть весьма экзотичными, объёмными, и вообще, неожиданными для меня.

А искать общий язык придётся. И я первый, кто в этом заинтересован.

Только я расслабился, как нарисовался Ланцо с известием, что прибыл второй отряд наёмников, тех, что мы предполагали использовать в качестве рейдеров.

Пришлось идти, знакомиться с командиром, знакомить их со своим видением хода предполагаемой военной кампании, и совершать ещё массу телодвижений, чтобы ускорить полноценное включение прибывших бойцов в единую систему обороны феода.

Сразу пришлось озадачивать матушку, что бы она, как наш главный интендант озаботилась материально-техническим обеспечением новых наёмников.

Кроме того, сразу во весь рост встал вопрос организации войсковых магазинов и баз снабжения. Это тоже входило в её компетенцию в части выделения материальных ресурсов.

Кроме того, я посвятил полчаса своего драгоценного времени на то, что бы создать финальную версию письма-уведомления в субпрецепторию Ордена.

Там я выражал благодарность за тот вклад, что они внесли в обеспечение безопасности и законности на территории феода и предложил им покинуть оную территорию в течение трёх дней, так как более в их услугах нужды не было.

Согласовав с матушкой этот свой шедевр эпистолярного искусства и внеся необходимые поправки, я озадачил Ланцо организацией его доставки и контролем исполнения наших требований.

Теперь люди у него есть и пусть у него голова болит за воплощение моих гениальных планов в жизнь.

А вообще, мне кажется, надо создавать постоянно действующий управляющий орган, который будет осуществлять руководство доминионом в условиях военного положения.

Эдакий Комитет Обороны…

А день-то закончился. И вечер тоже. Об этом мне сообщила Ануэн, сопроводив эту информацию недвусмысленным намёком на то, что уже давно пора спать. И что от работы кони дохнут.

И не поспоришь тут. Она кругом права.

— Я, кстати, терпеливо жду, — услышал я обиженный голосок Зайки внутри своей черепной коробки, — но, тут сама о себе не напомнишь, так никто и не вспомнит.

— Извини, рыжик, сегодня сумасшедший день был, закрутился, — я действительно совершенно забыл о том, что собирался провести процедуру, хе-хе, награждения, — давай, выбирайся из своего колечка.

Она не заставила себя долго ждать, и немедля материализовалась около моего кресла, нетерпеливо шевеля пушистыми кроличьими ушками.

Сказать, что воздух мгновенно наполнился возбуждающими феромонами, это ничего не сказать.

— Эй, что это вы тут удумали? — Ануэн тут же нахмурилась. Выглядело так, что её эта забористая органическая химия тоже здорово зацепила. Вон как глаза заблестели-то, — у нас что, оргия намечается?

— Милая, ты же хотела поприсутствовать на церемонии награждения Зайки за образцово выполненное задание?