Я разное повидал, но это точно перебор.

Оглядевшись, потёр руки, задумавшись над двумя основополагающими вопросами. Как бы не сдохнуть и где здесь заначка лежит?

— Корпус Ищущих, оператор Светлана, слушаю вас, — раздался в трубке приятный женский голос.

— Здравствуйте, Светлана, — постарался сказать я максимально дружелюбно, надеясь, что голос не подведёт. — Меня зовут Давид Романович Эварницкий. У меня тут проблема нарисовалась.

— Можете повторить свою фамилию? Вас плохо слышно.

Какая она вежливая. Тот хрип, которым я пытался разговаривать, за нормальную человеческую речь при всём желании принять нельзя.

— Эварницкий! — собравшись, выдал я.

Горлу было настолько больно, что из глаз брызнули слезы.

— Внимательно вас слушаю, господин Эпаницкий, — почти вежливо ответила она, явно размышляя над тем, не бросить ли трубку.

Тьфу.

— Передайте Фетисовой, — сквозь боль я начал говорить отрывисто, стараясь донести мысль. — Мой телефон сдох. Пусть по этому наводится. Тут демон и сектанты.

Сглотнув кровь и ещё разок прослезившись, я ожидаемо убедился, что мне так легко не поверят.

— Мужчина. Телефонный терроризм уголовно наказуем, — сказала девушка строго.

Я молчу отвёл трубку в сторону и дал послушать скрежет металла с негодующим рыком разъярённого зверя.

— Просто. Передайте, — процедил я, вернув телефон. — Так, Светлана, мне нужно отвлечься… — глянул я в шахту и оценил степень воплей людей, которые оказались там в западне. — Рассчитываю на вас! Передайте Фетисовой, что если поспешит, то с меня кофе и круассаны, всё как она любит!

Последние слова потонули в шуме нового рычания и скрежета. Отключившись, я уставился на тварь внизу.

Неоднозначно вышло.

Жадность — губительна штука. Я бы и рад не жадничать, но дефицит денег требовал использовать любую возможность. Да и в моём случае обеспечение собственной безопасности не мешало, а, наоборот, способствовало обогащению карманов. Надо же было осмотреть помещение и проверить, есть ли кто здесь ещё.

Чем я и занялся, разобравшись с псиной.

Для начала уничтожил камеры. Кто бы там ни следил за этим местом, не надо ему видеть, что здесь происходит. Занявшись обыском, нашёл много чего интересного. Склад, кабинет, несколько дорого оборудованных спален, купальни, мастерскую и лифт. Воспользоваться им было заманчиво, но что я получу, поднявшись? Новые проблемы. Я же хотел для начала взять от этого места максимум.

Но пожадничал. Как-то не подумал, что мои недруги слишком много сил вложили в подготовку и что я увидел лишь малую часть. И что сущность, которая им покровительствовала, не обрадуется, когда её обломают с обещанной жертвой. Каким-то образом демон спалил, что план провалился, и отправил сюда разбираться очередную тварь. По странному стечению обстоятельств это случилось, когда я изучал аварийную лестницу, а лифт, поднявшись наверх, спускался вниз. Я поэтому и изучал лестницу, чтобы разминуться с теми, кто ехал сюда.

Со стороны ритуального круга ещё и полыхнуло чем-то, поэтому я, забив на добычу, которая была сложена рядом, со всей мне доступной скоростью, цепляясь за скобы, рванул наверх.

Вышло удачно. Для меня. Лифт спустился вниз, гости увидели демона, и по женским воплям я понял, что это вовсе не команда зачистки. Я же забрался в шахту и повредил тросы. Лифт, который успел поехать обратно, сорвался вниз, но сработала защита и он застрял на высоте где-то второго этажа. Я же кое-как забрался наверх и, проверив мобильник того очкастого паренька (мой в ходе боя был разбит вдребезги), не придумал ничего лучше, чем передать весточку Элине. Запоздало сообразив, что её номер как-то выветрился из головы. Вы не подумайте. Предполагая что-то такое, я его заучил наизусть. Почти год назад. Забыв к текущему моменту.

Я бы сказал, что демоны его знают, найдёт она меня или нет, но упоминать этих тварей, когда одна особь рвёт металл внизу и пытается добраться до праздничного ужина… В общем, оказавшись, судя по всему, в чьём-то поместье, я увидел стеллажи с книгами, доспех рыцаря с массивным мечом, и в моей голове созрел план.

Получив сообщение, что вышел на связь некто Эпаницкий, госпожа Фетисова выругалась и потребовала срочно скинуть ей запись всего разговора, чтобы лично убедиться, что это его голос и что конкретно он сказал. Голос был охрипший, трудноразличимый, но что-то знакомое угадывалось. Ну как что. Демоны, сектанты. Где ещё быть Эварницкому, как не в их компании?

Дослушав, женщина выругалась ещё раз и пошла напрягать всех своих людей.

Как-то слова отца заиграли новыми красками. Гончая скептически отнеслась к идее, что паренёк трикстер, но… Но его похитили явно не рядовые адепты, и вот спустя несколько часов он звонит как ни в чём не бывало, заявляя про демонов и каких-то сектантов! Не просто один демонопоклонник, а целый ковен! В городе! У корпуса под боком!

В таких историях последствия зависели всегда ровно от одной вещи. Времени. Если дать ковену провернуть что-то масштабное, с массовыми жертвами — то, без всяких сомнений, недруги воспользуются этой оплошностью. В самом худшем случае отца снимут с должности и род потеряет влияние, будет отброшен на десятки лет на задворки политической жизни в северной столице. Если же ковен будет уничтожен, до того как натворит бед, тогда наоборот. Награды, поощрения, новые бюджеты.

Неудивительно, что от осознания перспектив у Элины волосы на голове зашевелились. Как ни крути, это был её косяк, она упустила Эварницкого. Но надо отдать женщине должное. Работать, особенно когда припрёт, она умела. Телефон мигом пробили и выяснили, что он зарегистрирован на неизвестного человека, какого-то гастарбайтера из далёких регионов. А вот место, где его засекли, было куда интереснее. Одно из поместий в пригороде, принадлежащее главному меценату города, добрейшему человеку, который был известен своими благотворительными фондами.

Получив от отца разрешение задействовать особые средства, женщина вместе с группой захвата спустя двадцать шесть минут с момента звонка Эварницкого прибыла на место. Высадились они на заднем дворе дома. Сверху Элина увидела, что на парковке стоит ряд дорогих автомобилей с гербами. Если внутри не обнаружится никаких демонов, скандал будет знатный. Про карьеру после такого можно забыть. Зато если демон обнаружится, а уважаемые гости окажутся сектантами, то… То скандал выйдет ещё крупнее, а уж сколько можно будет поиметь на этом деле, аж дух захватывает.

— Никаких следов! — отчитался по рации медиум.

— Проверить особняк! — скомандовала женщина, принимая решение.

Раскинув боевое предвидение, Элина обнаружила, что внутри поместья есть только один человек и, судя по положению, он сидит на диване, развалившись, и пьёт вино.

Элина угадала. Это и правда было вино.

— Привет! — отсалютовал Эварницкий, когда внутрь зала ворвался отряд, во главе которого шла сама Гончая.

Оценив ситуацию и помятый вид Эварницкого, она скомандовала своим людям:

— Проверить остальные помещения.

— В той стороне лифт, — указал парень. — Там внизу полудохлый демон беснуется, вы аккуратнее.

— Я не чувствую эманаций от демона, — сказала женщина.

— А как бы эти затейники свои дела проворачивали? Не настолько они идиоты, чтобы жертвоприношения без защиты устраивать. Долго стоять будешь? Позволь тебе вина налить. Я в нём не разбираюсь, но бутылка выглядит очень дорого, а уж на вкус — весьма, весьма…

Эварницкий, этот шестнадцатилетний пацан, и правда налил во второй бокал вина. Элина оценила и то, что он стол накрыл.

— Наше второе свидание, можно сказать, — нагло усмехнулся он. — Кольца на пальце не вижу, а значит, ты всё ещё свободная женщина.

— Я уже и забыла, насколько раздражительна твоя наглость. Удивляет и невозмутимость. Ты в доме уважаемого человека. Аристократа. В этот раз точно отделаться легко не получится, а ты вино пьешь.