Дальше — темнота.

Марк Савельевич Фетисов стоял напротив выжженного кратера.

Должность легата корпуса Ищущих подразумевала соответствующие риски, поэтому к вопросам безопасности — собственной и всех родных — в роду Фетисовых относились со всей щепетильностью. Многочисленная охрана, контроль перемещений, личная подготовка каждого члена рода, артефакты.

Всё это не помогло. Пять минут назад мужчине доложили о том, что сигнал дочери пропал. У неё был специальный амулет, который сигнализировал, если показатели жизнедеятельности заметно снижались или искажались. В данном случае они полностью исчезли. Спустя ещё минуту пришло сообщение, что место, куда пошла Элина, уничтожено.

Ещё три минуты мужчине потребовалось, чтобы, используя заклинание левитации, прибыть на место событий и увидеть кратер.

Куда больше времени ушло на то, чтобы выяснить детали. Элина встретилась с трикстером. Услышав это, Фетисов-старший сто раз пожалел о том, что решил закрутить эту игру и использовать парня. Дочь встречу решила не афишировать, отряд прикрытия остался в стороне, вне ресторана.

Что случилось внутри, выяснить не удалось. Сам ресторан, ближайшие помещения — всё было уничтожено. Ни камер наблюдения, ни записей с них не осталось.

Поэтому мужчина и стоял, замерев, смотря на кратер, не желая думать о том, что дочь погибла.

Очнулся я, основательно связанный и подвешенный за руки. В очередном подземелье. И первая моя мысль была вовсе не о том, что опять влип, а о том, что злодеям нынче плохо живётся.

Эти неудачники вынуждены шкериться по всяким унылым местам. Застоявшийся воздух, запах сырости и плесени — вот что ждало меня в темнице. Часто находиться здесь, вести дела — это ведь не полезно для здоровья. Также этим неудачникам значительно испортил жизнь кинематограф. Первый свой фильм я посмотрел после восьми лет, когда уже начал ходить в лес, охотиться и заработал деньги, сбывая добычу. Ну и ноутбук себе прикупил. В первый раз подумал, что кино — это что-то документальное и настоящее. Далеко не сразу до меня дошло, что все фильмы — выдумка. Чего там только не было! Кино я полюбил, много чего пересмотрел, а вместе с этим насмотрелся и на различные варианты «логова злодея».

Поэтому сейчас совсем не был впечатлён.

Тихо гудела вентиляция, плохо справляясь со своими обязанностями. Мои руки были зафиксированы сверху и успели затечь. Резерв был пуст, из меня как-то выкачали ману. Тело во многих местах болело, одежда была частично разорвана, но вследствие чего это случилось, я так с ходу определить не смог. Ноги не доставали до пола, но были хотя бы свободны. Темница небольшая, размером с мою квартиру. Здесь пахло кровью и затхлостью. Скосив глаза, увидел Фетисову. Она была точно так же подвешена, и я смог лучше разглядеть, как это сделано. Металлические толстые наручники, надёжно фиксирующие запястья. От них уходила цепь, переброшенная через балку. Второй конец крепился к противоположной от нас стене. Проследив взглядом и развернувшись, там же я увидел дверь, тяжёлую и металлическую.

— Ты жива? — тихо спросил я.

— Будь ты проклят, чёрт возьми, — прошипела она.

— Я уже проклят, и истериками делу не поможешь. Как мы вообще здесь оказались?

— Заклинание телепортации, дурак, — продолжила она шипеть.

— Меня уже второй раз так похищают. Что за ерунда? Откуда у каждого демонолога такие умения?

— От хозяев инферно, откуда же ещё? Разве ты не знал, что они хороши в этом⁈ — едко прошипела женщина.

— Никогда не думал, что владыки инферно в чём-то специалисты. Мне казалось, они могут только бухать и трахаться.

— Ты что, владык ада видел? — Элина перестала шипеть и бросила на меня острый взгляд.

— Конечно. Только не ада, а демонических доминионов, ну, или инферно. Ад — это ваше местное название. Но не суть. Ты без сил? Виноваты в этом наручники или что?

— Это неагаторы. Запрещённые к использованию артефакторы. Поздравляю, Эварницкий. В этот раз мы по-настоящему крупно попали.

— Зато какое необычное свидание, с наручниками, — усмехнулся я.

— Не устану повторять, но ты спятил. За нас взялись серьёзно. Теперь устроят показательную казнь.

— Да брось ты, — отмахнулся я. — Хочешь, давай на спор. Я нас отсюда вытаскиваю, а ты… Пусть будет поцелуй.

— Издеваешься? — ледяным тоном спросила она.

— Самую малость.

— Эварницкий, если ты нас отсюда вытащишь, я тебе во всех позах отдамся, — процедила она.

— Заметь, ты сама предложила, — подмигнул я.

Продолжить разговор мы не смогли — со скрежетом единственная дверь открылась, и внутрь зашёл щекастый мужчина в тёмном балахоне.

Где они эти саваны только берут?

— Очнулась! — произнёс он воодушевлённо-зловеще. — Ты пока не представляешь, с каким удовольствием я запытаю тебя до смерти, ищейка!

— Ты кто такой? — спросила Фетисова, изображая спокойствие.

— Кто я? Кто я⁈ — завёлся хмырь. — Я глава культа! Наместник дьявола на Земле! Тот, кто превратит твои последние часы жизни в сплошное страдание! Тот, кто заставит тебя сто раз пожалеть об убийстве моего лучшего агента!

— Это ты про того чудика, что за мной в ресторан пришёл? Что, размазало его по всему кварталу? — сочувственно и одновременно насмешливо спросила Фетисова.

— И его, и весь ресторан, и всех, кто там был, — чуть ли не прорычал хмырь.

Однако. Это что же, засветив ему в голову заварником с кипятком, я что-то такое нарушил, что там рвануло на нашем месте? А мы, значит, перенеслись сюда?

— Жаль, тебя там не было, — процедила Элина.

Мужчина усмехнулся. Выставил руку. На кончиках пальцев стало формироваться что-то нехорошее.

— Эй, эй, — вклинился я. — Слушай, мужик. Ты бы этого лучше не делал.

— Это почему же? — спросил он с вызовом. — И ты вообще кто?

— Ну, кто я — дело десятое. А вот то, что будет… Я обычно говорю, что люди пожалеют, но в твоём случае всё будет несколько иначе.

— Забавно. Какой-то школьник угрожает мне, — закончил формировать заклинание демонолог.

— Моё дело предупредить. Тронешь её — умрёшь, — сказал я серьёзным тоном.

— Так давай проверим, — оскалился он.

И кинул заклинание в женщину. Та вскрикнула, зашлась в безмолвном крике, изогнулась дугой. В конвульсиях она билась секунд тридцать. Гремели цепи, Фетисову корёжило.

Я молчал.

— Ты посмотри, что-то не умер, — издевательски сказал мне будущий мертвец.

Он дождался, когда женщину перестанет трясти, подошёл к ней, схватил за подбородок.

— Знаешь, что я с тобой сделаю? — вытащил он из кармана подозрительно пульсирующий камень. — Знаешь, что это? О! Это отличная штука! Сердце демона называется! Обратит тебя в тварь всего за пару часов или около того. В сильную, плохо убиваемую тварь, которую мы выпустим в городе, прямо в Новый год. Ты отправишься убивать и сеять хаос. Как тебе такой план, победительница сект и защитница сирот, а?

— Кхм, кхм, — прокашлялся я. — А ты не особо умный, да? Да и разведка вашего культа — полное гавно. Ну да я ещё в прошлый раз, когда с вами встретился, понял, что вы те ещё дегенераты. Один тупее другого. Что, так сложно было догадаться, что Фетисова на всё готовенькое пришла? Это ведь я их порешал, недоумок. Не той ты мстишь, но уже и так всем понятно, что от умственно неполноценного чмошника большего ждать не стоит.

По мере того, как мужик смотрел на меня, выражение его лица менялось. От лёгкого раздражения к недоумению, шоку и гневу, который начал заполнять его. Лицо раскраснелось, он пошёл пятнами, глаза натурально кровью налились.

— Что ты несёшь, парень? — уставился он на меня, вытаращив глаза.

— Ты ещё и глухой? Говорю, я прикончил предыдущего хмыря. Он целую тусовку в пещере под своим поместьем собрал. А вот скажи. Вы ради чего это делаете? Ну, демонов обслуживаете. Ради силы? Своего таланта не хватает, поэтому как подстилки работаете? И всё ради чего, — хохотнул я, — чтобы сдохнуть и переродиться в инферно, в самую тупорылую форму демона, которого будут пинать все, кому не лень. И уж поверь, желающих там найдётся много, что может быть лучше, чем заставить вас страдать следующие несколько тысяч лет? Это же надо быть настолько тупыми, чтобы обменять пару десятков лет иллюзии силы на тысячелетия страданий! Да вы хуже, чем дегенераты. Ещё и мните себя хозяевами жизни, отрицая, что вы жалкие отбросы, которые от всех шкерят…