Литмир - Электронная Библиотека
A
A

Терон тяжело сглотнул, его страх был ощутим, но он кивнул в знак согласия. Он был санкционированным телепатом, обязанным служить Империю, даже до самой смерти. Его учили подчиняться, контролировать свои силы, использовать их для большего блага, неважно какой ценой, неважно, что для этого потребуется. Он был готов пожертвовать собой, если это не удастся. Он знал свою цель. И он был готов подчиниться. Он может быть не силен, но он верен. Он знал, что значит быть императором. И это будет продолжать защищать его и давать ему решимость противостоять любой опасности впереди.

Под руководством Арктура Терон вошел в медитативное состояние, его дыхание замедлилось, его разум открылся Варпу. Арктур положил руку на лоб Терона, его собственные психические силы потянулись, связывая их разумы, создавая канал, по которому Библиотекарь мог направлять свою волю, свой опыт, свою силу, еще больше усиливая их потенциал и достигая предельного уровня синергии между ними. То, чего даже ритуал сам по себе не мог им дать.

Эффект был мгновенным и сильным. Терон вскрикнул, его тело содрогалось, когда психическая мощь Арктура затопила его разум. Это было похоже на удар приливной волны сырой энергии, потока образов, эмоций и ощущений, которые грозили захлестнуть его, разорвать его сознание на части, еще больше усиливаясь их связью и растущим присутствием внутри. Присутствием, которое отреагировало почти мгновенно. Раздался громкий визг. Что-то древнее. Что-то бесчеловечное. Сущность, скрытая глубоко внутри базы. Ждала чего-то, испытывала свои силы. Теперь она знает об их намерениях, отправляя своих приспешников охотиться на них и заставлять их молчать, чтобы сохранить их логово в безопасности. Но, несмотря на все эти трудности и новые опасности впереди, он продолжал сражаться и сопротивляться. Арктур, чье лицо было искажено от усилий, его глаза светились жутким синим светом, направлял разум Терона, фокусируя его силы, направляя их к источнику тьмы, которая заполонила Сигму-9. Вместе они погрузились в глубины Варпа, прокладывая путь в коварных потоках психической энергии, пытаясь хоть краем глаза увидеть планы врага, его местоположение, его природу, все, что могло бы остановить их, пока не стало слишком поздно. Видения хлынули потоком, хаотичным калейдоскопом образов, звуков и эмоций, затопляя разум Терона, угрожая разрушить его рассудок. Они увидели мимолетные, теневые фигуры с камер видеонаблюдения, но теперь они были яснее, более определенными. Они увидели их истинную форму: гротескные, насекомоподобные существа со слишком большим количеством конечностей, их тела были покрыты хитиновыми пластинами, их глаза горели холодным, инопланетным интеллектом. Это было за пределами всего, что мог сделать обычный ксено. За пределами любых сил простого культиста, который поклоняется чему-то извращенному и темному. Они обнаружили врага. И враг тоже нашел их. Теперь пришло время увидеть его логово. Наконец-то найти, где прячутся эти существа. Это была цель, которую требовал Валериус. Это было то, чего он пытался достичь все это время. Он преуспел. Он двинулся вперед своим разумом.

Они увидели проблески аванпоста, искаженного и искаженного, как будто через искривленную линзу. Они увидели коридоры, заполненные роями существ, увидели изуродованные тела гвардейцев, увидели испуганные лица экипажа, услышали отголоски их криков. Образ последних мгновений тех, кого они не смогли защитить, еще больше усиливающий его ненависть к врагу-ксеносу. Они увидели, как тьма распространялась, поглощая все на своем пути, оставляя после себя лишь пустынную, безжизненную оболочку, питаясь теми, кому не повезло оказаться рядом с ней. Они стали свидетелями гибели сектора. Они увидели падение миров от рук врага. Их план. Их силы. Это было гораздо грандиознее, чем думал Валериус. Это были всего лишь авангард. Что-то гораздо большее приближается к сектору, готовое поглотить его и тех, кто не готов, кто просто полагался на молчание, оставляя всех остальных страдать от последствий. Он двинулся вперед, в надежде, что эти ужасы все еще можно остановить, чтобы показать, на что способен Империя. Он не позволит этому будущему наступить.

И тогда они увидели его. Источник. Сердце тьмы.

Огромная подземная камера, скрытая глубоко под аванпостом, место, где сама ткань реальности, казалось, истончалась, где Варп истекал кровью в материальный мир. В центре помещения они увидели колоссальную, пульсирующую массу плоти, жуткую пародию на жизнь, ее поверхность была покрыта глазами, ртами и извивающимися щупальцами. Это было создание из кошмара, существо из чистой психической энергии, и оно было источником порчи, укоренившейся в Сигме-9. Это был их лидер. Их «разум». Источник всех инцидентов, корень всего зла, которое эта база пережила раньше. Это было что-то настолько древнее, настолько могущественное, что даже Арктур с трудом пытался постичь его истинную природу, что даже Валериус, даже увидев такие ужасы собственными глазами, не может объяснить. Эта психическая сущность, из-за своей силы, была причиной их постоянных неудач. И только остановив ее, можно было снять проклятие, которое действовало на базу. Это был их единственный шанс.

Видение резко оборвалось, психическая связь между Арктуром и Тероном разорвалась. Терон рухнул, его тело сотрясла дрожь, его разум кружился от ужасов, которые он видел. Арктур, хотя и ослаб, остался стоять, его глаза были полны мрачной решимости. Его подчиненные, измученные этой психической борьбой, едва держались на ногах, только их ненависть поддерживала их жизнь. Однако их видение было успешным. Это стоило дорого, но оно показало, что нужно найти. Что нужно очистить, чтобы снять это проклятие. Теперь у них была цель. Возможный способ остановить его. Уничтожить его. Теперь им нужен был план.

«Мы знаем, что это», – сказал Арктур хриплым голосом, его взгляд был устремлен в какую-то далекую точку за стенами медотсека. «И мы знаем, где это. Теперь… мы охотимся». Он повернул голову к Валериусу, его глаза смотрели прямо на него. Он начал говорить тихим голосом. «Это гнездо. Гнездо тираннов. И его лидер – могущественная телепатская сущность, командующая силами своих сородичей. Авангард более крупного вторжения. Нам нужно предупредить Империум. Сейчас». Валериус, услышав такие слова, наконец понял все. Враг, который вызвал такое опустошение. Древний враг, тиранн. Сейчас самое время нанести удар. Сейчас самое время подготовиться. Для него, для его команды. Для Императора. Угроза ксеносов будет устранена. Пока не стало слишком поздно. Для них, для всех. Он только надеялся, что они еще не опоздали. Что эти существа не связались с основным флотом. Ибо такая ошибка станет их последней. Он повернулся к своим подчиненным и собрался для речи, со своими обновленными силами после того, как нашел такую важную улику, после того, как раскрыл логово своего врага. Они будут использовать все средства. Это не конец. Их борьба продолжается.

Глава 13: Внутренние дела

Как будто угрозы скрытого, злобного инопланетного присутствия было недостаточно, капитан Валериус столкнулся с другим, не менее коварным препятствием: бюрократическим вмешательством Администрации. Прибытие адепта Веритуса, представителя отдела внутренних дел Администрации, было столь же нежелательным, как и неисправный плазменный реактор, и грозило быть столь же опасным для их усилий, даже не помогая их планам и поискам прекращения этого безумия, принося им лишь ненужные сбои и хаос. Проблему, которую лучше всего решить сейчас, пока у них еще есть время, добавил он, приказывая отправить группу, чтобы остановить ее расследование. Она может помешать их плану. Вмешаться в его решения и даже погубить всю базу. Этого не может произойти. Они должны работать самостоятельно. Их опыт и знание ситуации приведут их к победе. К гибели врага, к спасению аванпоста, для его войск. Он знал, что если он потерпит неудачу и остановится здесь, эти вещи распространятся дальше. Империя не может совершить такую фатальную ошибку. Их усилия по уничтожению этого мерзкого врага имеют первостепенное значение, независимо от цены, независимо от того, что скажет какой-нибудь канцелярский писака. Это может быть простая бюрократия, это может быть кто-то гораздо более влиятельный, работающий на свои цели. Для капитана это ничего не меняет. Теперь его цель установлена. И он готов сделать все и вся, чтобы остановить эту угрозу. Ему неважно, погибнет ли он, главное, чтобы план был реализован, оставив сектор в целости и сохранности. Он должен это сделать. Он не может подвести их. Не после того, как они зашли так далеко.

12
{"b":"935073","o":1}