Но из дополнительного вооружения мы прихватили с собой только ручные гранаты и прикрепили к автоматам подствольные гранатомёты. Плюс, Штайнер, вроде бы, взял с собой сигнальную ракетницу. Как итог — Люсия была вынуждена ограничиться трофейным пистолетом.

Оказавшись наверху, я снова пустил в дело ключ-карту, открыв ворота. Спустя считанные секунды мы уже забирались в салон внедорожника. А ещё через мгновение воздух дрогнул от мощного звука сирены.

До этого момента подобных звуков в полисе я не слышал. Тем не менее, контекст был очевиден — группа “Старого” оказалась раскрыта. Штайнер это тоже понял и утопил педаль газа. Бросив внедорожник вперёд так резко, что меня вжало в сиденье. Я же лихорадочно прокручивал в голове последние пункты своего плана. Не хотелось оступиться в самый последний момент.

Стоило мне указать направление дороги, как Томас напряжёнными голосом озвучил вопрос. О котором, раньше, видимо, не задумывался.

— А как мы поплывём? Там есть какие-то лодки?

Мельком глянув на него, я упёрся левой рукой в приборную панель автомобиля.

— Там есть причал. На нём должны быть лодки.

Томас судорожно выдохнул, с сомнением посмотрев на меня. Я его прекрасно понимал — внутри меня сейчас тоже бушевала буря эмоций. Как ни крути, теперь нас должны были искать. И, несмотря на то, что я вполне искренне желал “Старому” и его людям выбраться из полиса, часть сознания надеялась, что они отвлекут на себя внимание противника. Создадут у администрации ощущение, что весь отряд находится в одном месте. В конце концов, там были почти все, за исключением нас двоих. А если там идёт бой, то посчитать точное число бойцов попросту невозможно.

Сзади раздался скрипучий голос старика:

— Вы вообще как освободились? Вы же из синтетиков, верно? Да ещё и с оружием. Значит, мозги должны были прошить, а в позвоночник чип вставить. Первый раз такое вижу.

Ответить я ему не успел — первой заговорила Люси, сидевшая рядом с мужчиной:

— Ещё раз назовёшь нас синтетиками — выстрелю в висок. Понял?

Судя по удивлённому звуку, изданному освобождённым узником, такого ответа он не ожидал. Тем не менее, слова для ответа подобрал быстро:

— Я же без всякого желания вас оскорбить, милая дама. И вообще, я представиться хотел. Саймон Чёрный. Меня многие знают. Как выберемся — помогу вам устроиться.

Не знаю, пытался он просто перевести разговор на другие рельсы или хотел подчеркнуть свою персональную ценность, но это сейчас было неважно. Поэтому, ткнув рукой в нужный поворот, я вклинился в их разговор:

— Это всё обсудим позже. Сейчас — к плану действий. Когда окажемся около тоннеля, изображаем конвой.

Секунду замолчав, продолжил:

— Люсия будет вести задержанного. Мы изобразим сопровождение.

Бывший узник тихо хохотнул:

— У вас тут на весь город сирена ревёт так, что аж воздух дрожит. Думаешь, твой план сработает?

Вопрос был резонным. Тем не менее, я успел посмотреть на него и с такой точки зрения. Руководство наверняка оповестило все структуры о побеге. Тем не менее, ориентировались они на военных — людей в камуфляже, боевой экипировке и с оружием. В нашем случае добавлялась девушка в чёрной униформе, которая, как мне казалось, принадлежала подразделению экстренной службы. По крайней мере, я видел похожую, когда как-то встретил их служебный транспорт. Это могло посеять у противника сомнения. А к тому моменту, как они решат действовать, мы уже окажемся на расстоянии удара. Как минимум, максимально увеличим такую вероятность.

Само собой, излагать всё это Саймону я не стал. Вместо этого напомнил старику, кто именно вытащил его из заключения и в чьей машине он сейчас едет.

Тот, вроде бы, проникся и затих. А спустя десяток секунд, мы оказались напротив массивных ворот укреплённого тоннеля.

К счастью, охраны снаружи не было, что оставляло небольшую надежду на её отсутствие и внутри. В целом, сооружение само по себе являлось мощной защитой. По крайней мере, выглядело крайне внушительно. Архитекторы Полиса №16 по максимуму использовали преимущества горного ландшафта, чтобы ограничить доступ к гидроэлектростанции.

В голове мелькнули воспоминания о карте, которую я видел в кабинете шефа. Тогда я думал только о побеге из полиса и изучал районы города, через которые должен был пролегать мой путь. Но отлично запомнил ещё один жилой массив, расположенный на другом берегу реки. Более того, он тянулся ещё дальше, вдоль искусственного озера, и был связан с нашей частью города лишь дамбой.

Впрочем, мысль не задержалась даже секунды — утонула в потоке прочих. А спустя мгновение, внедорожник затормозил около самых ворот, взвизгнув колёсами и чуть вывернув в сторону.

На всякий случай мы изобразили что-то вроде небольшого построения, и я приложил к сканеру ключ-карту лейтенанта. Устройство привычно пискнуло, но в этот раз загорелась алая лампочка — в доступе было отказано.

Рядом с явным удивлением выдохнул Штайнер. Что-то тихо прошептала Люсия. А я вытащил из кармана ещё одну трофейную ключ-карту — ту самую, которой открывал двери в камерах центра содержания. Снова протянул руку, прикладывая её к сканеру и не сдержал нервной усмешки, когда тот наконец загорелся зелёным.

Сразу после этого в нижней части экрана неожиданно появились две мерцающие кнопки. Одна изображала автомобиль, другая — схематичную человеческую фигуру. Ткнув в первую, я посмотрел на Штайнера.

— В машину. Заводи двигатель и езжай сюда.

Спутник среагировал немедленно — стремительно бросился к автомобилю. А я вернул ключ-карту на место. Машинально отметив, что с учётом новых данных, мой совет по поводу шефа департамента мог запросто оказаться неверным. С другой стороны, кто знает, как именно Гелиос выстроил иерархию доступа к тем или иным объектам? В любом случае, не окажись мы в Центре содержания, сейчас бы торчали перед воротами тоннеля. Или пытались укрыться в полисе, оттягивая свою неизбежную гибель.

Через несколько секунд мы снова загрузились во внедорожник и машина помчала по широкому тёмному тоннелю. Освещение здесь оказалось настолько слабым, что Штайнер включил фары. Тогда как я достал “излучатель”, желая быть готовым на случай, если при выезде мы наткнёмся на пост охраны.

— А что насчёт турелей? Не хочу критиковать ваш план, но они же прикрывают весь полис. По всему его периметру.

Голос снова принадлежал бывшему узнику. И, строго говоря, он был полностью прав — пулемётные турели действительно стояли по всему периметру Полиса №16. Тем не менее, между ними была солидная разница, обусловленная особенностями ландшафта.

Те, что прикрывали реку, технически не могли вести огонь по ней самой. Слишком уж неудобно для этого размещались. Если верить карте, ни одна из этих установок не была нацелена на сам водный поток. Как я предполагал, по причине того, что подняться против течения узкой горной реки было практически невозможно. К тому же, её наверняка держали под визуальным контролем.

Когда мы уже приближались к выезду из тоннеля, в моей голове мелькнул вопрос: зачем полису вообще понадобился причал на этой реке? Единственное направление, по которому можно было спуститься — вниз. А вот транспортировать плавательные средства обратно было затруднительно. Для этого понадобилась бы либо воздушная, либо наземная техника. Тем не менее, причал на карте точно был, здесь я ошибиться никак не мог. Раз так, значит, там должны были находиться и лодки. Иначе какой в нём смысл?

Идея о том, зачем могут использоваться лодки пришла мне спустя несколько секунд. Экономия ресурсов. Вернее, их максимально рациональное использование — одно из кредо Гелиоса. В данном случае, водный поток позволял фактически бесплатно и достаточно быстро добраться до более крупной реки, после чего отправиться дальше. Если быть честным, я не помнил, куда именно впадает следующая водная артерия, но по пути наверняка были какие-то интересные объекты. Возможно, Гелиос периодически отправлял туда своих людей.