– Что это с ней? – спрашиваю с недоумением.

Все трое смотрят на меня с каким-то сожалением в глазах. Игнат сжимает моё плечо и говорит беззлобно:

– Думаю, что скоро и ты сможешь узнать о всех прелестях беременности.

На слове «прелестях» он рисует кавычки в воздухе. Кирилл с пониманием кивает, а Ренат хмыкает. Алиев вроде как тоже на пороге того, чтобы открыть эти самые «прелести».

Когда я сегодня пришёл к Соболеву, Ася ещё не спала. И я услышал, как она говорила по телефону с некой Яной. И говорили они о том, что нужно делать в самом начале срока. Вероятно, Яна – это сестра Аси. И девушка Рената. Но это лишь догадки, и вряд ли Алиев посвятит меня в детали своей жизни. Мы уже давно не друзья...

– Ладно, отставить лирику, – Кирилл вновь приближается к столу. – Я сам завтра поеду к Куприну, – принимает решение за нас всех. – В конце концов, мы с ним хорошо знакомы. И он должен объяснить мне, откуда столько знает про Вику и её побег. Потому что я точно не посвящал его в это.

Я считал иначе, решив, что Соболев стал сукой. Но теперь, глядя ему в глаза, верю в его непричастность. У Куприна должен быть другой информатор...

– Давай так, – вклинивается Игнат, – предложи ему денег. Блядь! Много денег! Пускай берёт и отваливает нахрен от моей сестры. А лучше я с тобой поеду!..

– Нет, – тут же отрубает Кирилл. – Поеду только я. Говорить с ним буду осторожно, потому что мы не знаем, что там ещё у него может быть на уме.

Он переводит взгляд на меня, и в его глазах появляется что-то сродни сочувствию.

Никто из нас так и не научился извиняться или признавать свои ошибки. Невысказанные сожаления осязаемо повисают в воздухе. Здесь... На кухне Соболева. В его доме, где когда-то мы все были друзьями. Иногда хреновыми друзьями. Но именно сейчас мне почему-то хочется верить, что у нас ещё будет шанс стать настоящими...

Покинув дом Соболева, иду к своей машине. Сажусь за руль, завожу мотор... Хочу убраться поскорее и выпустить пар, просто вдавив педаль газа в пол.

Быстрая езда! И ни о чём не думать... хотя бы пять минут! Вот, что мне нужно.

Сомнительный план, который всех, казалось бы, устроил, теперь ощущается лишь оттягиванием времени. И это время словно утекает сквозь мои пальцы уже целую вечность. Сначала я похоронил Вику. Потом вновь обрёл, но не мог найти. А сейчас она, наконец, есть в моей жизни, но её как бы и нет. Отвратительное чувство, которое не даёт мне покоя. Я не могу её защитить. И не могу любить так, как мне хочется. А утешать себя тем, что скоро всё закончится, мне попросту надоело. Я же даже позвонить ей не могу, потому что у меня нет её номера! Могу рассчитывать лишь на короткую встречу завтра, если это ублюдок – её муж – не выкинет какой-нибудь номер. А он может – это я уже понял. Ко всему прочему, он ещё и хитёр.

Наверняка мы смогли бы его уничтожить, если бы не жирное «но»!..

Как бы друзья ни хорохорились, изображая из себя королей этой жизни, против Соколова-старшего ни у кого из нас нет шансов.

Да, Соболев умён, и иногда кажется, что может решить любую невыполнимую задачу, но всё же наш противник умнее.

Игнат привык действовать напористо и именно своей энергией, казалось бы, подчиняет себе любую ситуацию. Прогибает её под себя, что может далеко не каждый. Алиев привык решать вопрос силой и напором, тем, что вселяет в людей страх...

Я собрал в себе все самые ценные качества друзей, но и мне пока не по силам свалившаяся проблема.

И это дьявольски бесит!

Не успеваю тронуться с места, когда пассажирская дверь распахивается, и на кресло опускается Алиев. Я в замешательстве смотрю на бывшего друга, а тот просто кивает вперёд.

Ла-адно, мать вашу! Хоть я и не настроен сейчас говорить с ним.

– Ты без машины? – нарушаю затянувшееся молчание, когда выбираемся на трассу.

– Последнее время моя машина у моей девушки, – криво ухмыляется Ренат. – И я всё чаще пользуюсь услугами друзей.

Но мы ведь больше не друзья...

Пока неспешно маневрирую по петляющей дороге, время от времени смотрю на Алиева. Он выглядит вполне расслабленно.

– Ну и как тебе живётся... с твоей девушкой? – спрашиваю без особого энтузиазма.

На самом деле меня интересует другое, и Ренат будто бы знает это.

– Ты действительно хочешь говорить обо мне и моей девушке? Или ты хочешь знать, как сильно я готов рискнуть ради Вики? Снова! – говорит он прямо.

– Да, блядь, хочу! Именно этого я и хочу! – отвечаю с пылом, немного разгоняясь.

– Нет, не готов, – тут же отрубает Али. – Я уже однажды сел в тюрьму, но это был мой выбор, и я никого не виню. А теперь мой выбор – Яна! Я люблю её. И хочу, чтобы она была счастлива. Со мной!

– Что ж... Ты не открыл мне сейчас Америку, – бросаю раздражённо.

Конечно, Алиев не станет больше рисковать ради Вики и тем более ради меня. Если Соколов-старший решит нас уничтожить, то Рената он определённо вернёт за решётку. И без проблем найдёт причины оставить его там надолго.

– И всё же... – неожиданно продолжает Ренат, хотя казалось, что он уже всё сказал, – я не могу не сказать тебе – бери Вику, и валите вместе из города!

Бросаю резкий взгляд на друга, не понимая, что у него на уме.

– Но... ведь все пострадают от этого.

– Ну и что? – жёстко выплёвывает Али. – Какое тебе дело до всех? Некоторым из нас было плевать на тебя до тех пор, пока ты не воскрес и не стал занозой в наших задницах, – ухмыляется собственной шутке и переводит взгляд на дорогу. – Я бы не стал спрашивать разрешения, Ян, – в его голосе появляются грустные нотки. – Да, дружба – ценная штука, но любовь... Будь я на твоём месте – выбрал бы девушку, а не друзей.

Что ж... по крайней мере – честно. Да, я тоже с лёгкостью выбрал бы Вику, потому что мои друзья в состоянии за себя постоять, а она – нет. Только вот сама Вика хочет быть сильной и храброй. Она не простит мне такого предательства. Потому что, несмотря ни на что, любит брата, уважает Кирилла и испытывает огромную благодарность к Ренату. Она ни за что их не подставит. И будет продолжать самоотверженно врать мне, что всё в полном порядке...

А это ни хуя не так!!

Твою мать!

Вмазываю по рулю. Потом ещё и ещё. Нервы всё-таки сдают. Потому что я вспоминаю самодовольную рожу Куприна. И синяки на её бёдрах.

Сука!

Чувствую тяжёлый взгляд Рената на своей щеке, а потом он бросает коротко:

– Поехали, заберём её!

Вика

Мне не стоило уходить из отеля. И не стоило возвращаться домой. Внутренний голос подсказывал мне, что нужно дождаться Яна, но было неловко ждать его в холле, а хостес не пустил меня в его номер. Поэтому я ушла и отправилась домой, снедаемая противоречиями. Ошибочно предположив, что внутренний голос подсказывает мне именно это.

Я нервничала, считая, что зря уехала. В голову лезли тревожные мысли, что Руслан всё-таки не сел в самолёт, и что он уже дома, и мне не избежать его гнева. Пока выжимала всю мощь из мотора, придумывала план, что сказать мужу, если застану его дома. А ещё молилась, чтобы этого не случилось, внутренне содрогаясь от возможной встречи с ним.

Когда въехала во двор, у меня вырвался громкий вздох облегчения. Всё здесь было так же, как и пару часов назад, когда я уезжала. Машина Руслана отсутствовала. В окнах не горел свет, и дом казался спящим.

Казался...

Я неторопливо покинула машину, всё больше и больше успокаиваясь. На ходу стянула шарф с шеи и бросила его в сумочку. Когда вошла в дом, включила свет в гостиной, поставила сумочку на диван и прошла на кухню. Облегчение от отсутствия мужа сменилось разочарованием, ведь я так и не оказалась в объятьях любимого. Начала корить себя за то, что уехала. Нужно было ещё немного подождать...

За весь день я выпила лишь несколько чашек кофе. Открыла холодильник, но аппетит так и не проснулся.