Еще одним космическим объектом, попавшим в объективы наших камер стала пятая планета системы Претью — Претью-5, все тот же газовый гигант, в атмосфере которого совсем недавно скрывался мой крейсер.

А что если…

На то, чтобы сблизится и уровнять скорости ушло не больше пяти секунд, а вообще с момента сигнала о «возмущении метрики пространства» прошло около двух минут, а значит, до появления неизвестных у нас есть еще около минуты, максимум — полторы. За это время нам просто необходимо скрыться, иначе весь мой план полетит «коту под хвост».

Стыковка, а точнее «приземление» прошло штатно: «крыша» крейсера сложилась, нас подхватил энергетический «транспортный» луч и аккуратно опустил на летную палубу, где уже собрался весь мой «офицерский» состав, включая Граса и Лейту. Не было только Синдел, которая выполняла роль дежурного офицера и обязана была находиться в рубке.

По трапу я спускался не один, а в компании со своими «товарищами по оружию»: Тюраном и Фэем. Стоило мне ступить на палубу крейсера, как раздался голос Алисы:

- Смирно! Добро пожаловать на борт капитан.

- Спасибо Алиса. Вольно! У нас сейчас нет времени на формальности… - я остановился перед жидким строем своих офицеров, пробежался по лицам и принялся раздавать указания, - Крол, курс на Претью-5, опять будем прятаться.

- Есть.

- Марж, это — кивнул я себе за спину, - мои друзья. Размести их на офицерском уровне.

- Есть.

- И еще… у нас появилась пара десятков пассажиров. Они так же на тебе.

- Пассажиры или…?

- ПОКА, именно пассажиры. Подбросим их до «цивилизованного» космоса.

- Есть.

«Синдел, у нас еще «глаза» остались?» - обратился я к «связистке» через корабельную сеть.

«Так точно. Небольшой запасец имеется, штук пять».

«Отлично. Вот и запусти парочку зондов, мы должны знать, что творится в системе».

«Есть».

- Лютен, что с крейсером? - продолжил я опрашивать своих офицеров.

- Динамическую защиту мы потеряли. Основной броневой слой я подремонтировал, но… он и раньше-то был, скорее, как последний шанс, а теперь и подавно. Энергетический щит готов на сто процентов, Слава Богам, запасных эмиттеров у нас предостаточно. Все остальные системы — на ста процентах.

- Принял. Гато, что с оружием?

- Так все в порядке — нет его…

- Смешно, а подробнее?

- У нас остался только курсовой лазер, торпеда с антивеществом, да "кассеты" три-четыре ракет. На этом все…

- Мдааа... В общем так, через десять минут жду всю первую смену в рубке. Разойдись…

Закончив на этом «импровизированное» собрание-совет, я, прихватив с собой Граса и Лейту, направился в свою каюту. Особой необходимости идти туда сейчас не было, ноя решил не таскаться с найденным «богатством», да и переодеться бы не помешало — мало того, что защита у обычного комбеза была никакая, так еще и все тело под ним, почему-то, нестерпимо чесалось.

Стоило мне переступить порог своих «апартаментов», как на шее тут же повисла Лейта, а Грас, как и раньше, после успешно выполненных опасных операций, ободряюще похлопал по плечу. Я чмокнул девушку в нос, легонько сжал в объятьях и тут же отпустил.

- Зайка, прости, но сейчас мне совершенно не до этого...

Лейта недовольно разомкнула руки и обиженно проговорила:

- Вообще-то я переживала за тебя…

- Я все понимаю, но сейчас не самое подходящее время. Вот уберемся из этой системы…

- Я могу тебе чем-то помочь? - Очори резко сменила тон на деловой.

- Кхм… Ээээ… - как-то даже растерялся я после такого резкого перехода, но быстро взял себя в руки и продолжил, - Вообще-то да… Я хотел, чтобы ты ненавязчиво поговорила с нашими «пассажирами», по возможности составила психологический портрет, ну и так далее…

- Я поняла. - девушка чмокнула меня в щеку и побежала на выход. Уже у самых дверей она остановилась, повернулась ко мне и серьезно произнесла, - Спасибо… за доверие…

- Для меня тоже есть какое-нибудь задание? - после непродолжительного молчания спросил Грас.

- Не совсем задание… - задумчиво проговорил я, - скорее просьба: поговори с Тюраном…

- Почему я, а не Лейта?

- Этот «товарищ» сказал мне, что был твоим учителем… - решил я не заметить «ревность» в голосе наставника, - и я хотел бы узнать тот ли он, за кого себя выдает…

- О как! Тогда ты прав — поговорить с ним лучше мне…

Что-то бурча себе под нос, Грас развернулся и, уже не обращая на меня внимания, вышел из каюты.

Я же сверился с часами — до назначенного мною сбора оставалось еще ЦЕЛЫХ пять минут.

Первым делом я спрятал в кабинете найденные в каюте Вяземского «сокровища». Не знаю почему, но я решил пока никому не сообщать о наших с Вуми находках — сначала сам с ними разберусь, а уже потом решу стоит ли о них кому-нибудь рассказывать или нет.

Следующей остановкой стала ванная комната, где я скинул «подаренный» комбез и осмотрел собственное тело в голографическое «зеркало». Вся поверхность кожи была покрыта какой-то липкой желеобразной субстанцией вперемежку с непонятными, телесного цвета, вкраплениями. Выглядело все это «безобразие» довольно мерзко и отталкивающе. Непроизвольно вздрогнув, я поскорее включил душ и забрался под тугие струи теплой воды. К моей огромной радости, смылась эта мерзкая субстанция довольно быстро и безболезненно, но я, на всякий случай, еще раза три использовал гель для душа и мочалку. Закончив водные процедуры, я вновь активировал «зеркало» и с опаской посмотрел на свое «отражение».

Слава Богам, никаких внешних изменений я не обнаружил - абсолютно гладкая кожа без каких-либо ожогов, шрамов и других повреждений. Сказать, что меня поразила скорость моей регенерации — это не сказать ничего. Так быстро я мог восстановиться только в медкапсуле, причем не самой худшей, а тут одна нейросеть, без лекарств, без дополнительных вливаний нанитов… Я конечно же рад этому обстоятельству, но хотелось бы знать цену этому бесплатному (мерзкая слизь не в счет) «бонусу»… как бы мне потом не пришлось «локти кусать»…

Откинув неприятные мысли в сторону, я быстро влез в один из своих запасных «бронекостюмов» и направился на мостик.

Рубка встретила меня привычным: «Капитан на мостике...» и десятком внимательных глаз, под «прицелом» которых я прошел на свое место и плюхнулся в капитанское кресло.

- Крол, доклад! - дежурным офицером по-прежнему значилась Синдел, но в мое отсутствие ИО (исполняющим обязанности) капитана крейсера был коргианец, поэтому и спрос именно с него.

- Согласно последнему вашему приказу — мы находимся в атмосфере Претью-5. «Гости» полностью «проявились» в системе и сейчас охотятся за убегающими «предателями»…

- Неужели повезло… - удивленно проговорил я.

- Пока неизвестно. Мы попытались с ними связаться, но они упорно нас игнорируют, да и сами корабли никак не идентифицируются…

- Как пираты?

- Нет. «Бродяги», наоборот, напоказ выставляют свою принадлежность к Кланам, ну или к свободным «охотникам», а эти… эти просто никак не опознаются…

- Качественный состав неизвестных?

- По данным Алисы: помимо авианесущего крейсера, в эскадре противника присутствуют три ударных крейсера, пять легких же крейсеров, восемь эсминцев разной компоновки, два фрегата и четыре корвета. Оценить точное количество истребителей не представляется возможным, но по косвенным данным, что-то около 50 единиц летающей техники, включая беспилотники.

-Алиса, вероятность того, что мы сможем от них уйти?

- Меньше 1%…

- Добраться до Калу?

- 12 %…

- Мдааа… Невесело получается… Алиса, выведи «картинку» в рубку.

- Принято.

В центре рубки возникло объемное изображение этой части системы со всеми «природными» и «рукотворными» объектами. «Беглецам» не повезло точно так же, как и нам - «гости» вышли из гипера точно у них по курсу. Не знаю о чем думали командиры «предательских» кораблей, но менять курс или скорость они не стали — продолжали переть прямо, видимо надеясь успеть уйти в гипер. К несчастью для них, неизвестные «проявились» раньше, чем была набрана необходимая скорость. Как итог — с истребителями нападавших сейчас отчаянно и безуспешно сражался последний «живой» корабль «предателей», сама же эскадра «гостей», собравшись в походный ордер, устремилась в нашу сторону. Меня насторожила целеустремленность, с которой двигались неизвестные, по расчетам ИскИна, на орбиту «нашего» газового гиганта они выйдут через девять с половиной минут. Была надежда, что Претью-5 всего лишь находится у них на пути, и они просто пройдут мимо, но, чем больше проходило времени, тем становилось очевиднее, что «гости» идут прямиком за нами.