— Гипер! — голосом скомандовал я, а затем продолжил уже через МИИ:

«Всем приготовиться. Пять минут до выхода. Движки на прогрев».

Рассчитали с Грасом мы все точно — корвет «вынырнул» на самой окраине системы, и, включив двигатель на одну треть мощности, мы под маскировочным полем (скрытом) поползли к нужной нам точке. Если все будет идти по плану, то до планеты Ортэй мы доберемся, как раз к тому моменту, когда основная группировка пиратов будет частично уничтожена - частично рассеяна, а это, в свою очередь, даст мне шанс незаметно забрать свой кораблик.

За две минуты до назначенного Буром времени, я отписался знакомому пирату:

«Морган, если хочешь выжить и сохранить свои корабли, мой тебе совет — уходи, прямо сейчас. У тебя осталась ровно минута. Бонд».

Так и не дождавшись ответа, я обратил все свое внимание на картинку с зондов.

Атака началась ровно в то время, что и было указано в файле Бура. Не знаю, что за технологию использовали наемники и как она работала, но даже с расстояния всего лишь в одну десятую а.е. (1 а.е — приблизительно равен 150 млн. км) их не засекли никакие сканнеры. Проявились корабли атакующего флота только тогда, когда расстояние до места базирования пиратов сократилось до жалких 500 тыс. километров.

Наемники шли классическим атакующим ордером, где более тяжелые и защищенные суда играли роль этакого «щита» и «карающего меча» одновременно. За ними спрятались средние, более быстрые и маневренные корабли с мощными орудиями. В самом хвосте «плелись» авианосцы, транспорты обеспечения и десантные корабли.

Первый удар наемников был по-настоящему страшен. Десятки лазерный лучей, слившись в один, поразили центр скопления пиратских кораблей, за один выстрел уничтожив около четверти оборонного флота. Уцелевшие суда поспешили разлететься во все стороны, делая повторный залп совершенно бессмысленным, перезарядка таких орудий длится не меньше тридцати секунд. Не останавливаясь на достигнутом, наемники выпустили крейсера и эсминцы, а, заодно с ними, и весь свой «москитный» флот. Обладая неплохой скоростью и маневренностью, а также мощными орудиями, весь этот рой выскочил из-за своего «щита» и на полной скорости устремился вперед, втроем-впятером фокусируя огонь на одном противнике. Здесь бы пиратам и пришел конец, если бы, неожиданно, в центре атакующего ордера наемников не возник огромный огненный шар, поглотивший половину наиболее крупных и мощных судов. С этого момента весь план Кроса Бура полетел к чертям, ни о каком управлении боем или, хотя бы, об обычной координации действий не могло быть и речи — все сражение разбилось на множество мелких схваток, и на «поле боя» воцарился Его Величество Хаос.

В этот момент я понял, что пошло наше время. Пока с обеих сторон творится непонятная неразбериха у нас появился шанс выполнить задуманное, а значит — хорош плестись, двигатель на максимум!

Первые 15 минут пути протекали так же, как и предыдущие полтора часа — мы, никем не замеченные, продолжали двигаться к намеченной цели. И я уже надеялся, что все пройдет тихо и спокойно, но, как обычно и бывает, «закон подлости» явил себя во всей красе: помешала нам обычная случайность — во время всей этой боевой суеты, один из истребителей наемников проскочил настолько близко от нашего корвета, что каким-то неведомым образом смог нас засечь и плотно «сел на хвост».

— Синдел, связь с наемниками!

— Не могу! Где-то неподалеку корабль РЭБ, глушит все мои попытки...

— Сука!

Мгновение, и я уже провалился в «слияние», рубка исчезла, а весь мир для меня сузился до маршрута, который прорисовывался перед внутренним взглядом на виртуальном экране. Мое тело полностью растворилось, превратившись в корпус и двигатели корвета. Все было довольно неплохо, но раздражало то, что все данные от моих подопечных поступали, пусть и с небольшим, буквально доли секунды, но опозданием, а на таких скоростях это смертельно опасно, что и доказал попавший в нас лазерный луч. Слава богам, Мор, наш главный щитовик, успел отреагировать и уплотнить в том месте энергетический щит.

Может перехватить управление всеми пультами и работать, как когда-то, самому..? А толку? В прошлый раз мне все равно помогал ИскИн, взяв часть систем на себя... Неееет, управлять ВСЕМИ системами корвета единолично я даже сейчас не вывезу, а эффективность Граса еще ниже, чем у ребят... А может рискнуть?

К этому моменту количество преследователей увеличилось — за нами устремились еще четыре истребителя. И я, наконец, решился.

«Зеленый, управление корветом на тебе. Покажи нам чему ты научился».

«Есть!».

И снова «слияние», но в этот раз я не стал перетягивать все на себя, а наоборот, полностью отстранился от всех систем корвета и взял на себя основную, самую важную, функцию - «Управление Экипажем». Сейчас мои ощущения разительно отличались от предыдущих: вместо того, чтобы сузиться — мир, наоборот, расширился до невероятных для человеческого осознания границ, теперь я чувствовал не только сам корвет, но и все, что его окружало. Теперь, данные от всех членов экипажа поступали мгновенно, без каких-либо задержек. Это как управлять собственным телом — не нужно спрашивать у руки, что в ней зажато или проговаривать, что она должна сделать. Все осуществляется просто по одному твоему намерению и желанию. Думаю, что если бы не новая нейросеть, то от такого количества поступающей информации — выгорел бы я мгновенно.

«Поздравляю. Теперь, ты — настоящий капитан» — прошелестел в голове голос Граса.

Пока я разбирался со своими ощущениями и мыслями, пилоты истребителей решили, что хватит играть с нами в «догонялки», пора бы отправить нас на перерождение. И если с огнем турелей и лазерными лучами наш энергетический щит вполне удачно справлялся, то вот выпущенные наемниками ракеты могли стать для нас проблемой, пусть и небольшой.

«Левый — максимальный импульс, через секунду — правый и уход в скрыт».

Мысль только проскочила, а мой кораблик уже совершил нужный маневр. Должного результата он не принес, истребители по-прежнему висели на хвосте.

«Огонь по наемникам не открывать! Маневрируем и пытаемся уйти».

Минуты три мы убегали, а наемники нас догоняли и вроде все шло по плану, хоть и не по самому удачному для нас сценарию, когда...

«Истребители уничтожены! У нас на хвосте легкий крейсер пиратов. Выпустил ракеты» — поступила мысль юсианки.

«Отстреливай обманки, следом 120 вниз по вертикали».

На нашу хитрость купились три ракеты из четырех и разорвались далеко за нашей спиной, последнюю, четвертую, удалось зацепить огнем из турелей, и я уже хотел вздохнуть с облегчением, но как оказалось слишком поспешил.

«Внимание! Мы под прицелом!» — снова мысль юсианки.

Мы совершили какой-то невероятный пируэт и смогли уйти от лазерного луча, следом еще один маневр — и металлическая болванка Гаусс-орудия тоже прошла мимо. Легкий крейсер по-прежнему висел у нас на хвосте, и наш скрыт никак не мог обмануть его сенсоры, да и от его пушек и лазеров наша броня не защитит — слишком мощные орудия, надежда оставалась только на нашу скорость и маневренность.

«Нахрен скрыт, давай щит на заднюю полусферу» — моя мысль ушла к Мору.

Спустя минуту бешеной погони, пришло осознание того, что просто так нам от крейсера не уйти — он хоть и начал постепенно отставать, но выстрелами своих орудий выгонял нас к небольшому скоплению своих товарищей. Встречаться еще с десятком средних кораблей в мои планы абсолютно не входило, тем более это означало бы стопроцентное наше уничтожение.

В голову пришла рискованная и очень опасная идея, но я все же решился воплотить её в жизнь. Следуя моим командам, корвет сделал резкий кувырок назад, оказавшись носом к преследовавшему нас крейсеру, выпустил торпеду с ядерной боеголовкой и, продолжив вращение, вернулся носом к нужному курсу. Гато, командир моих стрелков, справился со своей задачей великолепно — у него была всего доля секунды, чтобы выпустить торпеду прямой наводкой, в противном случае, крейсер мог бы или уйти от попадания, или сбить торпеду при ее маневрах. Слава Богам, все получилось — наш «гостинец» попал точно в цель, полностью уничтожив вражеский крейсер.