Весь день в ожидании сообщения от Ши я курсировала между Мирами, навещая клиентов. Гай снова занимался всяческой ерундой в пентхаусе матери: компьютерные игры, кино, забавные ролики. А еще переписка на сайте знакомств. Последнее меня насторожило. Не рванул бы этот вечный неудачник на поиск приключений. С другой стороны, начальница его охраны — дама жесткая. Мимо такой и мышь не проскочит. Даже если Гай отправится на свидание, без присмотра его не оставят. Кнопка паразита на браслете пока оставалась спокойной, что тоже успокаивало.

У Матильды (я продолжала мысленно называть ее этим именем, а не настоящим — Кайли) всё было спокойно. Ее состояние оставалось стабильным, тело новых подпиток не требовало. У дверей в палату, по-прежнему, дежурила охрана, а у кровати сидела мать и… читала сказки. Одну за другой. Странное занятие. Дочка ничего не слышит. Разум слишком в глубоком сне, а душе всё равно. Наверное, это была терапия, скорее, для самой матери. Она делала то, что могла. И выглядела получше, чем в нашу прошлую «встречу». Но мне отчего-то стало не по себе от этой картины. Наверное, дело было в преступлении подопечной. Эти чтения у постели — всё, что есть, у ее матери. Иного не будет. Если Матильда очнется, им снова придется разлучится. Заключения девчонке точно не избежать.

А вот Эсмеральда вызвала у меня настоявшую тревогу.

Старая ведьма (в смысле, гадалка) сидела за столом в очередном временном убежище и раскладывала карты. То на себя, то Клима Риро, жаждущего ее достать хоть из-под земли. И бормотала отнюдь не жизнеутверждающие вещи.

— Не долго тебе осталось, мерзавец. Но ведь не уймешься, вокруг меня ходишь и ходишь. Можешь и добраться. И тогда… меня за собой утянешь. Чую, не окажется рядом подмоги.

Я вздрогнула.

Это она обо мне?

Я — подмога?

С другой стороны, вряд ли она забыла, как получила пинок под зад от невидимки, когда застыла в подвале Риро вместо того, чтобы удирать, роняя тапки.

— Торр! — позвала я собрата, предварительно покинув гадалкино убежище. Никак не могла избавиться от мысли, что она способна меня услышать. — Торр, ты мне нужен!

— Что случилось, Ларо? — раздался в ухе бас.

— Пока ничего. Но кажется, может случиться. Как там твой рыжик клиент? Он и его хозяин выяснили, где искать мою гадалку?

— Я не могу об этом. Ты ж знаешь.

Я зарычала.

— Торр! Не глупи! Гадалка уверена, что за ней могут прийти. Она будет отбиваться. И я тоже. В наших общих интересах, чтобы клиенты не прикончили друг друга. Случись что с ними, Высший Аскольд нас уничтожит. И Высший Амэй тоже. Ши уже выгнали из эксперимента, помнишь? Если и мы вылетим, это конец всему.

— Аскольд нас того… ненавидит, — прогнусавил Торр досадливо.

— Вот! Нам нельзя снова напортачить!

— А как же Клим Риро?

Я закатила глаза, вспомнив, что мой собрат — поклонник широкоплечего актера. Но Торр определенно путал настоящего Риро с его героями.

— Гадалка считает, что пришел его срок, и этого не исправить. Он ничего не значит больше для истории. У него даже хранителя нет. Торр! Риро уже сделал всё, что должен был. Снялся в своих лучших фильмах. Новых таких не будет в любом случае!

— Последний… того… провалился, — признал собрат после вздоха. — И с новым, говорят, того… беда. С тех, который делают. То бишь… снимают.

— Риро заканчивает свой путь, Торр! Пусть уйдет с миром. Твой рыжий клиент получит нового хозяина, моя гадалка заживет прежней жизнью, а мы не попадем на ковер к Аскольду. Все в выигрыше.

Повисла пауза. Торр думал. Крепко. А когда он это делал, требовалось время.

— Ладно, — протянул через пару минут. — Я скажу тебе, если рыжий и его люди пойдут на войну. К гадалке твоей, в смысле.

— Спасибо! Это правильное решение.

После разговора с Торром мне полегчало. Он не мог похвастаться высоким интеллектом, но, если давал слово, то держал. И уж точно был не из тех, кто подставит под удар. Не то, что Кай. Днем я, кстати, снова с ним столкнулась. В комнате перехода. Нет, он меня не поджидал. Мы просто одновременно вышли из разных дверей. Хмуро посмотрели друг на друга и отправились дальше по делам: я в другой Мир, а Кай в Поднебесье. Бывший приятель выглядел не столь высокомерно, как раньше. Без Галы у него явно прибавилось работы, а тот, кто заменял предводительницу нейтралов, явно не считал Кая особенным.

Я на мгновенье ощутила тревогу, но собралась и постаралась не думать о Гале. Если Амэю вдруг не вздумается наведаться в родную Вселенную, стерву никто не найдет. А значит, и я в безопасности.

…Ши связалась со мной ближе к вечеру.

— Всё готово, если не передумала. Но лучше б передумала.

— Я тоже готова, — ответила я уверенным тоном, а по крыльям прошла дрожь.

Представилось, что будет, если меня поймают. Даже не в апартаментах Амэя, а на этаже Высших — в комбинезоне уборщицы. Но я заставила воображение угомониться.

Меня не поймают. Точка.

— Тогда встречаемся через час, — распорядилась Ши. — У Высших назначено совещание. Из-за исчезновения Галы. Ходят слухи, что вызвали Грома. Из-за их с Галой вражды.

Я мысленно выругалась.

Ну вот, пытаются прижать невиновного.

С другой стороны, Гром — большой мальчик. На него где сядешь, там и слезешь. Да и Аскольд всегда на его стороне.

— Отлично, — ответила я Ши. — Я буду вовремя.

…Поначалу показалось, что всё идет хорошо. Мы встретились с Ши на этаже уборщиков. Я переоделась в униформу, а на голову повязала косынку, полностью спрятав под ней волосы. Мы без проволочек сели в лифт, где шимантка воспользовалась браслетом, на котором теперь появилась новая функция — доступ к этажам, закрытым для большинства слуг Поднебесья. Доехали до нужного уровня, и подруга со мной попрощалась.

— Прости, Ларо. Но дальше я с тобой не пойду. ЕГО апартаменты в конце левого коридора. Дверь без опознавательных знаков. Но она там одна. Ключ не требуется. Здесь ничего не запирается. Считается, что нет сумасшедших, способных сунуться. Для обратной дороги мой браслет не требуется. Просто вызови лифт. Доедешь, куда нужно. Униформу оставь в зале, где мы вчера встречались. С луной на двери.

— Спасибо за комбинезон, — поблагодарила я. — И за всё остальное.

— Надеюсь, у тебя веская причина так рисковать, — проворчала она. — А еще очень хочу верить, что ты не попадешься.

— Не попадусь, — пообещала я.

Следующий этап тоже прошел гладко. Никем не замеченная я добралась до апартаментов Амэя. Вошла внутрь. Сделала несколько шагов. И… поежилась. Посетило странное чувство, что я бывала тут раньше. Или в месте очень похожем. Стиль этого жилья и сама атмосфера показались невероятно знакомыми. Было бы в ангельском теле сердце, наверняка, зачастило.

— Ладно, ты поразмыслишь над очередной странностью позже, Ларо, — велела я себе и потопала дальше — искать кабинет Высшего, надеясь, что Амэй не успел убрать фотографию Филиппа, и я, наконец, смогу увидеть, как возлюбленный выглядел.

И снова повезло.

Кабинет был открыт, фотографии и другие документы лежали на столе. Как и два дня назад, когда здесь побывала Ши. Много моих фотографий из прошлых жизней. Тех, что я прожила до того, как попала в Мир Гор и Тумана стараниями предшественник архивариуса Берта.

— Где же ты? — прошептала я, перебирая снимки. Старалась делать это осторожно, чтобы Амэй не понял, что здесь кто-то копался. — Вот! Ох… Быть не может…

Я нашла фотографию, на которой стояли имя Филипп и знак вопроса. Вот только…

При виде мужчины на снимке, стоящим в полоборота рядом со мной, чуть голова не взорвалась. Перед глазами поплыло воспоминание. Точнее, один из снов, что я видела, засыпая в палате Матильды.

— Не спеши, Лора.

— Уйди, Феликс. Я опаздываю в аэропорт.

— Ничего. Потерпишь. Нужно поговорить.

— С какой стати? Сара тебе всё сказала.