– Щит!
Артур сел на стул Тимура, сосредоточился. По коже скользнула приятная прохладная волна. Стало спокойнее, увереннее, словно она под настоящей защитой. Если он спас ее от демона, то и сейчас спасет. Сознание дрейфовало между сном и реальностью. Гриша крепче сжал ее ладонь.
– Закрывай глазки, – шепнул он с доброй улыбкой.
Крик. Смех. «Ты убила меня!». Ее звали по имени. Защиту! Поставить защиту! Алиса вызвала щит. Кристина зашипела у нее над головой.
– Это ты сказал ей ночью ставить щит? – спросил Гриша.
– Я, – отозвался Артур.
– Скажи, чтобы убрала.
– Алиса, – позвал Хранитель. – Сними щит. Скорее!
И Алиса послушалась. Убрала щит, доверившись. События ночи закрутились снова, больно рвануло в груди. И вдруг все стихло… и началось сначала. Вот она проснулась, оделась, спустилась вниз и вышла из дома. Вот девушка, вот кровь, вот мертвые стеклянные глаза. Крик. Смех. «Ты! Ты убила меня!» Кто-то зовет по имени.
– Не ставь щит, – донесся издалека голос Артура.
И она не поставила. Черные тени встречают смерть приветственным взмахом кривых рук. Бездна раскрывается и скалится в темноте. Взгляд на грудь. Кровавый кол. Мужчины в балахонах выходят из мрака.
Все оборвалось, скорчилось и потемнело.
И началось сначала.
Алиса плакала, не в силах смотреть это снова.
«Потерпи, – попросил голос Гриши. – Потерпи, милая, так надо»
Оделась, вышла, демон, крик, смерть, ее зовут по имени.
– Не ставь щит.
Тени. Смерть. Кол. Балахоны. Сирена. Щит. Тьма…
И заново.
«Я смотрю это с тобой. И мне тоже страшно. Никогда не встречал демона»
«Тебе не может быть страшно»
«О, ты не представляешь, как!»
«Чего тебе-то бояться?»
Гриша не ответил.
Платье. Подъезд. Двор. Девушка. Крик. Смех. Сирена. Оклик.
– Не ставь щит.
Смерть. Бездна. Кол. Защита.
Все замерло, почернело и началось сначала. Алису трясло. Кристина прижимала ее голову к подушке. Гриша сжимал ее ладонь.
«Когда это кончится?»
«Когда ты перестанешь реагировать. Кристина не может разом зачистить все негативные эмоции, их слишком много. Ты боялась смерти, а это оставляет глубокий след. Поэтому ей придется прогонять воспоминания до тех пор, пока ты не перестанешь реагировать. Потерпи»
«Я могу помочь?»
– Не ставь щит.
«Зачем он постоянно это повторяет?»
«Потому что иначе ты ставишь настоящий щит, а это мешает Кристине работать»
Все кончилось и тут же началось.
Алиса сбилась со счета, сколько раз пересмотрела события ночи. Она вдруг поймала себя на мысли, что устала реагировать. Эмоции поблекли, страх потускнел, а некоторые вещи стали выглядеть нелепыми. И она начала внимательно разглядывать все, что возникает перед глазами. Заметила кого-то в столовой, когда шла сама за собой по Хранилищу. Кажется, это был Макс. Может, ей показалось, потому что у этого человека был такой же хвост. Она проследовала сама за собой к трупу девушки и подняла голову.
– Не ставь щит.
Алиса рассматривала дом, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. На седьмом этаже слепой глазницей зияло раскрытое окно.
Видение оборвалось и началось заново.
– Не ставь щит.
«Скажи ему, что я помню»
– Она помнит.
Воспоминание оборвалось и началось заново. Алиса внимательно оглядывалась, следуя за собой по пятам. В столовой точно был Макс.
«Гриша?»
«Я здесь»
«Ты видел Макса в столовой?»
«С самого начала, к сожалению»
«Это сон? Воображение?»
«Это воспоминание. Оно точно показывает все, что было с тобой в реальности»
Алиса замолчала, пытаясь задавить обиду и глядя, как падает на колени, как просит не убивать ее, как Артур пытается докричаться, погасила желание поставить защиту. Ей нужно стать сильнее, чтобы этого больше не произошло никогда.
«Когда это кончится?»
«Когда Кристина убедится, что все почистила»
«А ты тут зачем?»
«Страхую. Кристина работает, Артур следит за астралом и неконтролируемыми выбросами энергии. Я нахожусь между ними и тобой, внутри твоей головы и в реальности одновременно. Заодно тебя развлекаю»
Алиса вдруг потеряла сознание. Отключилась. Черное ничто поглотило ее, окутав мягким одеялом.
Она очнулась от чудовищной боли в голове. Перед глазами мутилась и двоилась картинка. В ушах звенело. Это сон. Просто сон. Наверное, Кристина так работает…
Перед ней вдруг возник образ невероятно красивого мужчины. Это точно сон, потому что таких прекрасных лиц в природе не существует. Мужчина тревожно смотрел на нее, его темные глаза лучились такой добротой, что все тяжелые воспоминания рассеялись. Алиса отчаянно пыталась запомнить все черты этого незнакомца, потому что никогда его больше не увидит.
– Ты как? – спросил густой, низкий голос, от которого мурашки побежали по коже.
– Ты такой красивый, – улыбнулась она и снова отключилась.
Очнувшись, Алиса рывком заставила себя сесть и огляделась. Ее грудь тяжело вздымалась, глаза никак не могли сфокусироваться. Артур сидел в кресле, рядом с ним на стуле дремал Гриша, откинув голову на стену и скрестив руки на груди, на подоконнике Рома скучающим взглядом окидывал двор. Кирилл сидел в другом углу, листая какую-то брошюру. Они встрепенулись, замерли, уставившись на нее, не решаясь подойти.
Алису мутило, но головной боли больше не было. Руки тряслись, а желудок сводило от голода.
– О, очнулась! – просиял Гриша, сонно потерев глаза.
Кирилл поднялся и подошел к ней, участливо заглянул в лицо.
– Как ты себя чувствуешь?
– Есть хочу, – призналась Алиса.
– Жить будет, – кивнул Рома, скатываясь с подоконника.
Кирилл бросил на него недовольный взгляд и отвернулся. Блондин скорчил рожицу у него за спиной. Кристина заглянула в палату.
– Наконец-то! – просияла она. – Ты молодец! Мы справились!
– Почему я отключилась?
– Это от усталости. Столько раз пережить это событие – тяжкий труд.
– Так голова болела во сне… – пробормотала Алиса, пытаясь восстановить картинку, которую видела. – Я думала, что очнулась, а потом поняла, что сплю… и у меня страшно болит голова.
– Не во сне, – усмехнулся Гриша.
Алиса вопросительно посмотрела на него.
– Ага, – подхватил Рома и кивнул на друга с хитрой улыбкой. – И то, что он красивый, ты тоже не во сне сказала.
Сердце екнуло. Она бросила быстрый взгляд на Кирилла. Наставник отвернулся, поджав губы.
– Он все слышал, – кивнул Гриша.
– И про него ты так не сказала! – веселился Рома.
– Тихо! – шикнула Кристина.
– Я думала… это сон… – Алиса нахмурилась, опустив глаза на свои пальцы.
– Это и был сон, – ведьма подсела к ней на койку, потрогала лоб. – По крайней мере, ты точно была не в себе. И переживать не о чем. Твоя задача сейчас – не напрягаться на работе, вкусно кушать и радовать себя как можно больше. Минимум неделю без работы!
Она метнула на Кирилла предупреждающий взгляд. Хранитель коротко кивнул и снова отвернулся.
Варвара продержала Алису в палате всю неделю и запретила даже думать о том, чтобы уйти. Все это время она следила за ее состоянием, поила снотворным каждую ночь, постепенно уменьшая дозу с большой кружки до рюмки. Сон сбыл крепким и спокойным. Кристина каждое утро заглядывала к ней, задавала вопросы про самочувствие, сон, мысли и общее состояние, внимательно слушала, кивала и уходила. Гриша с Ромой и Артуром появлялись следом, желали ей хорошего дня, шутили, оставляли конфеты и шоколадки, спрашивали, что ей нужно, предлагали протащить телевизор мимо Варвары или хотя бы музыкальные колонки, но Алиса улыбалась и отказывалась. Кирилл приходил сразу после завтрака и почти до вечера сидел в кресле. Рассказывал истории, отвечал на вопросы, приносил еду и сладости.
Сладкое всех видов стало неотъемлемой частью ее рациона. Особенно шоколад. Алиса просыпалась по утрам с мыслью о шоколаде и засыпала с ней же. Мама сказала, что это нормально и скоро пройдет. Она пришла сразу же после того, как Кристина закончила с гипнозом. Алиса ждала, что будут ругать ее, Кирилла, может, Александра. Но мама была спокойна, задавала много вопросов, кивала, уточняла, но ни словом, ни взглядом не дала понять, что винит хоть кого-то.
