Собственно, из-за чего ему злиться?

Алиса просто вышла босиком в домашнем костюме из квартиры Кирилла утром. Как часто девушки выходят из квартир своих наставников растрепанные и заспанные по утрам?

Он разломил сигарету, выругался и достал следующую.

К нему шла Кристина. Артур, погруженный в свои мысли, не почувствовал ее.

– Если пришла меня жалеть, то уходи, – прорычал он, не глядя на подругу.

Ведьма замерла, прижав к себе стакан.

– Я собиралась посидеть молча, – произнесла она с обидой. – Было бы странно, если бы я села у подъезда, и мы бы играли в гляделки, тебе не кажется?

– Возможно…

Кристина вздохнула, села рядом и закурила, глядя в окна первых этажей.

– Почему я должна тебя жалеть?

– Потому что я жалок? – горько усмехнулся Артур.

Подруга с интересом оглядела его.

– Ты о чем?

– Ни о чем. Мы хотели молчать!

Хранительница пожала плечами и отвернулась.

Она поняла. Точно поняла. И уже давно. Кристина и Гриша всегда и все понимали. Гриша видел и слышал первым. А Кристина видела энергии. Или уже разложила карты. Она точно все давно знает, просто не подает вида, потому что она единственная, кому хватает такта промолчать.

Они долго сидели в тишине, кивая проходившим мимо Хранителям. Кирилл с Алисой вышли из дома и направились прочь со двора. Они шли так, словно между ними ничего нет. Просто напарники. Кирилл не трогал ее, не приближался, не смотрел как-то по особенному.

Может, Артур не так все понял? Или вообще ничего не понял?

– Думаешь, он хороший наставник? – спросил Хранитель, когда вопросы перестали помещаться в голове.

– Определенно, он сильный, – медленно кивнула Кристина, не сводя пристального взгляда с Кирилла. – Ты сам знаешь, что он один из сильных Хранителей в доме. Думаю, даже в Небесном сложно найти ему конкурента… Может, сама Арина только. И Тарас. Как двоякий учитель он хорош, ты же сам предпочитаешь работать с ним на выездах.

Артур сжал челюсти.

– Алисе нужна практика и сильный наставник, – продолжила ведьма. – Если отмести свинство Кирилла по отношению к нам всем, я бы сказала, что он идеален. Ты же понимаешь: теоретик расскажет, как ездить на велосипеде, но научит только практик. Алиса не выглядит забитой, запуганной или обиженной. Она получает все необходимое.

Артур тяжело дышал, сдерживая гнев.

– Между ними нет энергии, – произнесла Кристина, с улыбкой покосившись на него.

Он застыл, затаив дыхание. Сердце радостно сжалось в груди.

– Но ты же знаешь все остальное, – произнес Артур с недоверием.

– Я не смотрю, – призналась Хранительница. – Чтобы ты не мешал ей проходить свои уроки.

– Я не собирался ей мешать!

– Не скажи, – улыбнулась Кристина. – Это-то я как раз видела.

Артур сжал челюсти и отвернулся.

– Артур, нельзя мешать только потому, что она тебе…

Он бросил на нее предупреждающий взгляд. Кристина сомкнула губы и кивнула, давая понять, что дальше говорить ничего не будет.

Конечно, она все поняла уже давно. Кто бы сомневался. Не в Кристине.

Тимур вышел из дома, потер глаза. Мимо него протиснулись Женя с Алиной, поздоровались и пошли к выходу со двора, взявшись за руки. Тимур с сонной улыбкой проводил их взглядом, вздохнул и направился к друзьям.

– Если сможешь, сделай так, чтобы я не убила его, – прошипела Кристина.

– Что он опять сделал? – усмехнулся Артур, плавая в своих мыслях.

– Сам спроси! Это же твой лучший друг!

Тимур подошел к ним, плюхнулся на скамью около Артура, широко зевнул.

– Вообще не выспался…

Кристина метнула на него испепеляющий взгляд, отвернулась, сложив руки на груди.

– Где ты был? – без интереса спросил Артур.

– У Гриши с Ромой…

– Лучше спроси, что он мне обещал вчера! – вспыхнула ведьма.

– Кристина! – взмолился Тимур. – Я не специально! Они просто предложили выпить немного!

– А потом не смогли остановиться! – воскликнула она. – Как всегда! Ты как будто не знаешь, что Гриша с Ромой не умеют выпить немного!

– Ну не обижайся, – Тимур выдавил виноватую улыбку. – Начнем работать позже…

– Может, ты в ночную с Гришей переведешься, раз только ему отказать не можешь?!

Тимур вздохнул, похлопал себя по карманам, достал сигареты и закурил. Артур не двигался, перестав слушать их. Друзья могут ругаться на пустом месте, а через две минуты обниматься как ни в чем не бывало.

Алиса не его забота. И вопрос закрыт. Должен быть закрыт…

– Покурить не дадут, – прошипел Тимур, поднимаясь.

Кристина встала следом, проигнорировав его протянутую ладонь. Они обернулись и вопросительно посмотрели на Артура. Он удивленно поднял брови, прислушался.

Авария. Чувство сильное, значит, совсем рядом.

– Идешь? – спросил Тимур.

Артур хотел отказаться, но он собрался закрыть вопрос с Алисой. А для этого надо отвлечься. Кивнул, поднялся со скамьи и поспешил следом.

Они срезали дорогу через сквер, минули два квартала и вышли к широкому перекрестку.

Тимур выругался так, что Артур подметил пару новых выражений.

Фура лежала на боку, перегородив дорогу. Трос, державший тент, сорвался, и товар рассыпался по дороге. Желтая маршрутка врезалась в фонарный столб, собравшись гармошкой до самого лобового стекла. На пешеходном переходе мигал аварийным сигналом внедорожник, капот которого согнулся пополам.

Артур сорвался первым, подбежал к джипу, заглянул в открытое окно. Мужчина с трудом повернул голову. Его круглое лицо было залито кровью, он ударился лбом об руль.

– Ты как? – спросил Хранитель.

– Шею заклинило, – просипел мужчина. – Но жив…

– Жди врачей, – кивнул Артур и ринулся к маршрутке.

Кристина вызывала скорую. Тимур знаками общался с водителем фуры, который сидел на двери и вытирал кровь из разбитого носа. Вокруг собирались первые зеваки.

Артур подошел к маршрутке, заглянул в салон. На него уставилось несколько пар глаз. Хранитель дернул пассажирскую дверь. Заклинило замок. Он зашел сзади, недовольно поджал губы: двери были замяты ударом внедорожника.

Артур вздохнул, достал нож и махнул пассажирам отойди подальше. С размаху ударил по окну. С той стороны мужчина, выглядевший самым собранным, обернул руку футболкой и выдавил стекло наружу.

– Есть пострадавшие? – спросил Артур.

– Две девушки, – ответил мужчина, застилая проем футболкой. – Они ничего, не сильно.

– Помогите водителю! – воскликнула пожилая женщина, высунувшись в окно. – Он без сознания!

Артур кивнул подошедшему Тимуру и направился к водительской двери. Закрыто. Он обошел с другой стороны, дернул ручку и влез в душный салон. Водитель, мужчина лет сорока с блестящей лысиной, в клетчатой рубашке и грязной засаленной жилетке, лежал на руле, не подавая признаков жизни. Артур краем глаза заметил две фигуры за щитом, пока пытался нащупать пульс у водителя.

– Ни дня без вас, – прошипел он, щелкнул блокиратор на двери и вывалился на улицу.

Это были не Небесные. Это были Кирилл и Алиса. Щит не принадлежал Кириллу. Прозрачный шар едва заметного золотистого оттенка. Артур кивнул сам себе. Редко у какого ученика щит сразу имеет оттенок. Чаще всего они прозрачные и слабые.

Артур обошел маршрутку, открыл водительскую дверь, встал на ступеньку и снова попытался нащупать пульс.

– Что там?

Ему стоило невероятных усилий не послать Кирилла прямо сейчас. Духота давила на виски, солнце нещадно жгло кожу.

– Пытаюсь пульс нащупать, – огрызнулся Хранитель. – Еще не знаю.

– Давай я.

Артур подавил желание спросить, насколько лучше Кирилл ищет пульс.

Он хотел закрыть вопрос. Потому что Алиса не его ответственность.

Кирилл занял его место на металлической ступеньке, сунул руку водителю за ворот и замер. Выставил свой щит желтого, слишком холодного, стремящегося к зеленому, цвета. Артуру никогда не нравился этот оттенок, хотя он не понимал, почему.

Он привалился спиной к горячему боку маршрутки и наблюдал, как Тимур и мужчина, помогавший высадить окно, достают пассажиров из салона.