— Успокойтесь, Лариса Андреевна, — генерал усмехнулся, — Дмитрий не должен был так резко отвечать, но тем не менее он прав, накинулись на мальчика, как стервятник.

Лариса Андреевна от злости поджала губы. Не любит тётка, когда её вот так раком ставят при свидетелях, да ещё и непосредственный руководитель. Парень так и вовсе прикрыл рукой рот и заржал. Видимо, она уже всех здесь сидящих достала. Даже не представляю, чтобы случилось, если бы она здесь была главной, но, к моему удивлению, злость её быстро испарилась. Внезапно она стала мягче.

— Дмитрий Иванович, прошу прощения, — полковник неожиданно для меня извинилась, — Возможно, я была слишком резкой. Давайте начнём заново, — она мило улыбнулась.

Конечно, я бы мог уступить и рассказать всё, что знаю, но речь шла лишь о мимиках, которые были связаны с графом Карамазовым. А перевозбудились они после того, как его место заняла тварь. Я от удивления чуть не икнул, думал, что советник раскрыл им хотя бы частично информацию про возможности тварей, а оказалось, что он всё это дерьмо скинул на меня? Или же, наоборот, решил не вмешиваться в мои дела?

Здорово, ничего не скажешь, впрочем, я уже решил для себя, что буду давить этих гадин, ведь они выступили против меня. Другой вопрос, что я не должен выдать им своих возможностей. Уродцы сразу же присядут ко мне на шею. От осознания того, что придётся ещё раз встретиться с полковником, меня в дрожь бросает, не говоря уже о том, что это чревато моим тотальным порабощением. Нет уж, по этому минному полю нужно ходить крайне осторожно.

В тайной канцелярии не дураки работали. За время моей отключки они опросили всех свидетелей с площади, после чего перекрыли все выезды из города, ввели комендантский час. Другими словами, началась настоящая охота на ведьм с переменным успехом.

Мимики оказались неробкого десятка. Часть особей в буквальном смысле наложила на себя руки, а может быть, это были убийства. Ни подтвердить, ни опровергнуть этого они пока не смогли, слишком уж трудно определить по бесформенному холодцу, что же с ним на самом деле приключилось.

— Полагаю, что ваше следствие зашло в тупик, верно? — я сделал свою догадку.

— Верно, — слово взял Макаров.

— Майор! — генерал осудительно посмотрел на агента.

— А что? — тот развёл руками, — Мне нужны зацепки, иначе как я могу продолжать работу?

— Он хотел сказать, что дознаватели продолжают вести свою работу, — Юрий Данилович переключился на меня, — И было бы неплохо, если бы вы нам посодействовали.

— Просто пусть расскажет, как он их определил! — Макаров перевёл на меня свой хмурый взгляд.

Была бы у меня такая возможность, я бы ему кукиш прямо в рот затолкал. Ишь чего захотел! Майор, а именно в таком звании пребывал их лучший агент, имел в виду случай на складе. Хотя какой же он лучший, если сел в лужу вместе с остальными? Так или иначе, многие свидетели, в том числе и мои друзья, указали, что именно я выдёргивал из толпы тварей и предавал их на суд, не отходя от кассы. Да, этот момент я не учёл, но кто же знал, что всё в итоге так выйдет?

— Мимика, — крайне скупо ответил я.

— Мимика? — переспросила Лариса Андреевна. — О чём вы говорите, можно поподробней?

— Можно, — я кивнул. — Я заметил, что тварям крайне сложно изображать наши эмоции, собственно, так я и вычислил большинство тварей. В то время как остальные люди охали и ахали, я наблюдал за толпой и выискивал тех, кому было всё равно.

— Невероятно, — брови Юрия Даниловича отправились в поход на лоб. — Вот так просто?

— Вот так просто, — я пожал плечами.

— Макаров, срочно в разработку! — приказал он. — Начинайте допросы по новой!

— Есть, — парень поднялся со своего места и покинул зал, в котором мы находились.

— Скажите, Дмитрий, а как вы поняли, что у мимиков отсутствуют эмоции? — полковник всё же смогла уцепиться за мои слова.

А ведь и правда, ведь должен же был быть первый пациент. Пришлось добавить информацию про мимиков из Красноярска. Генерал Дандевиль, да и Артур были посвящены в эту тайну, но по глазам Ларисы Андреевны я понял, что она эту историю уже знает. Вот почему она начала на меня давить, хотела сверить показания.

На самом деле, мне очень хотелось и им задать парочку-другую вопросов или же покопаться в мозгах, но я сдержался. Язык мой — враг мой, стоит только сделать намёк о том, что я знаю больше, чем говорю, или видел, как император увозил мимиков, и они с меня не слезут. Ну их на фиг, уж с остальным как-нибудь сам разберусь.

— Думаю, с мимиками мы пока остановимся, — генерал обратился к полковнику. — Для начала попробуем научиться их выявлять. Надо действовать так, чтобы их не спугнуть, — он начал давать указания своей помощнице или секретарю, я так и не понял, кем она конкретно для него являлась. Может, даже любовницей, но лично я бы выбрал помоложе. Пока они разговаривали полушёпотом, обмениваясь мнениями, я взглянул на Лидию, которая продолжала сидеть как ни в чём не бывало. Интересно, почему?

— Лидия Петровна, проводите нашего гостя, — генерал обратился к адмиралу. — Дмитрий, спасибо за помощь, надеюсь, вы не откажете нам в дальнейшем сотрудничестве? — спросил он у меня.

— Ради такого дела всегда, пожалуйста, — я ухмыльнулся, надеюсь, ему мой двусмысленный ответ не встанет поперёк горла.

— В таком случае до встречи, — он кивнул в знак одобрения и продолжил общаться с полковником.

Только после того, как я вышел и облегчённо вздохнул, понял, что всё это время был напряжён как натянутая струна. Удивительно, что никто из них не спросил у меня ни про Степана, ни про дракона, который в буквальном смысле оттарабанил «Тайфун» так, что его теперь, мама родная не узнает. Вот бы на лицо Рыжего взглянуть, когда он его увидит. Хотя, может, и не увидит никогда. Может, его отправят куда-нибудь на край империи, на какой-нибудь маяк, воевать с морскими тварями. В том, что их пруд пруди, я не сомневался, слишком уж большие территории покрывают моря и океаны.

Вышли мы на палубу также молча. Командир отряда пожелал счастливого пути, намекая на то, что нам пора, но Лидия его проигнорировала.

— Пойдём прогуляемся, — сказала она, указывая на нос корабля.

Выбирать не приходилось, поэтому я последовал за адмиралом.

— Дмитрий, не обольщайся, — сказала Лидия, как только мы отошли подальше, — Тайная канцелярия и в особенности её руководитель, крайне умные и жестокие люди. Видел, как он осадил полковника?

Я кивнул.

— Так вот, подобное происходит крайне редко, — поделилась со мной она, — Скорее всего, побоялся Эраста Ландрута, не знала, что ты с ним знаком, но с этого момента будь осторожен, скорее всего, за тобой будет установлена слежка.

— Макаров? — решил уточнить я.

— И он в том числе, — Лидия ухмыльнулась тому, что я так быстро понял, от кого ожидать проблем.

На самом деле, я тоже заметил, что всё это больше походило на один плохо режиссированный спектакль. Даже сейчас я не был уверен, что Лидия не отыгрывала свою роль, стращая меня всякого рода опасностями касательно тайной канцелярии. Вполне возможно, что все они там заодно. Разводят меня как кролика, изображая злого и доброго дознавателей, в надежде, что я стану кому-нибудь из них в итоге доверять. Как бы не так, я это фразу за последний час столько раз про себя проговорил, что…

— Скорее всего, попытаются тебя завербовать. Ты у меня парень находчивый и обладаешь всякими интересными дарами…

Лидия вырвала меня из раздумий. Что значит у неё? Я посмотрел на неё, вопросительно приподняв бровь.

На этом моменте Лидия как раз остановилась и повернулась ко мне.

— А теперь ответь и мне на один вопрос, — в её глазах засверкали молнии, — Где мой артефакт связи!

Между нами возникла напряжённая пауза, которая не обещала ничего хорошего…

Всё произошло настолько внезапно, что от подобного вопроса у меня моментально в горле пересохло, но в последний момент мне всё же удалось взять себя в руки.