Галдящая толпа, охраняемая гвардейцами Карамазова, перетекла с площади на дорогу и пошла, размахивая факелами, в сторону складов. Здорово, ничего не скажешь. Все они скандировали разные лозунги, в которых только и слышалась моя фамилия. Донской-то, Донской сё… Хитрые твари науськали жителей форта, будь здоров. Причём как грамотно это сделали…

Я уже понял, что в открытое противостояние они вступать со мной не собирались. Хотят прикрыться мнением общественности и попросить меня выйти вон? Вполне вероятно. А вот Рыжего я здесь не заметил. Засел в засаде и появится в самый ответственный момент? В любом случае ситуация вышла из-под контроля, и мне надо спешить на склад, чтобы предупредить всех остальных. Сорвавшись с места, я взлетел по направлению к складам. Толпа будет добираться туда примерно полчаса, так что время у меня всё ещё было.

Через пять минут я уже находился на базе. Анна выполнила мой приказ и держала катер в пятидесяти метрах над офисом. Вот и чудненько, с разгрузкой можно и подождать… Хотя… Я решил, что несколько голов гигантов и туши трупоедов послужат отличным пейзажем.

Никого утруждать для их спуска с катера не стал. «Волшебные нити» ухватили всё необходимое и начали спускать вниз. Так будет намного быстрее. Брали мы с собой немного, так что на всё про всё ушло не больше пяти минут.

К тому времени из офиса высыпали все, кто в такое время не спал.

— Дима! — Анна возмутилась. — Что происходит? Ты же сам сказал ничего не трогать.

— Спокойно… — я замолчал и задумался. — Нет, пожалуй, это слово не подходит под ситуацию. Объявляйте всеобщую тревогу! Вот! Шухер, короче! — слегка повысив голос, сказал я.

— Я побежала всех будить! — Кира сразу же развернулась и побежала в офис.

— Охотники? — спросил у меня Павел.

— Их в первую очередь, — кивнул я. — Пусть готовятся обороняться…

Ещё через пять минут мы подняли на уши всех, кто находился на базе. Более того, я решил, что у нас будет сразу три линии обороны, которые должны были поубавить пыл идущих на штурм.

С первой линией обороны всё было понятно. Забор из листового металла, которым была обнесена наша территория, долго не продержится. Его сметут, как только толпа соберётся около въезда, тут к гадалке не ходи. А может, ворота сразу выбьют броневиками или магией.

Второй линией обороны у нас выступил офис. Именно здесь мы решили в срочном порядке выгрузить ящики с ингредиентами. Выставили их в два ряда, по два вверх и один в сторону, чтобы можно было за ними стоять и укрываться. Не думаю, что их смогут пробить магией или из огнестрельного оружия. Хотя загадывать тоже смысла не было. Среди гвардейцев были сильные маги, которые одним заклинанием могли смести все наши укрепления.

Последней линией обороны был первый ангар. Так себе убежище, но именно там мы укроемся в случае опасности. Рядом с ним, с другой стороны, будет находиться катер. Если потребуется, мы отступим на него и уберёмся из этого проклятого места, но лишь на время. Я форт просто так Рыжему не отдам! Да и с мимиками теперь разговор будет простым.

Рассказывать про ситуацию пришлось на ходу. Но все уже привыкли, что просто так я ничего не делаю и, если бы мог, не впутывал никого из них.

Понятное дело, что Сергей и остальные должны были удерживать вторую линию обороны, которая являлась основной.

— Я не понял, а где Настя с Артуром? — нахмурившись, спросил я.

Проверив «радар», я не нашёл их энергетических силуэтов. Какого чёрта?

— Так, они ещё не вернулись, — пояснила Мария. — Мы думали, ты в курсе.

Меня словно молнией поразило… Я ведь сам отправил их в эту клоаку. Конечно, мать твою, они не вернулись, идиота, ты кусок! Они же попали в лапы к мимикам или того хуже, Рыжему!

— Кажется, у нас проблемы… — поморщившись, сказал я.

Сообщить о том, что граф уже не являлся графом, я не успел, вот теперь, похоже, самое время. Я посмотрел на Анну, вздохнул и начал вещать о случившемся. Многие из друзей даже не знали, что такие твари существовали, но я оставил все разъяснения на потом.

— Отставить вопросы! — повысил голос я. — Сейчас вам достаточно и того, что твари давно живут среди людей. Они притворяются любящими жёнами и мужьями, даже детьми. Они хитры и готовы на всё ради выживания.

В выражениях я уже не стеснялся, максимально очерняя подлых тварей. А когда дошёл до графа и посмотрел в глаза Анне…

— Он тоже? — тихо спросила меня она.

— Да, — спокойно ответил я. — Сегодня он выступал на площади, вернее, это уже был не он… Думаю, всё случилось после того, как твой отец связался с Рыжим.

— Господи… — Анна отвернулась в сторону, и Мария тут же поспешила утешить графиню.

— Дела… — Андрей Валерьянович вытащил из сумки эликсир восстановления и тут же его пригубил. — Выходит, мы пропали?

— Пропали? — я удивился вопросу Медведева. — Андрей Валерьянович, не переживайте, понадобится, я уничтожу любого, кто встанет на нашем пути или попытается причинить вред, даю слово.

— Я тоже! — Княжич от моего заявления чуть ли не подпрыгнул на месте. — Уроем ублюдков! А не получится, я сюда всю нашу гвардию привезу, сравняем с землёй и Рыжего, и его прихлебателей!

— Не надо форт, прошу… — простонал Медведев, хватаясь за сердце. — Он дорог мне как память!

— Не беспокойтесь, — я хлопнул его по плечу. — Отстроим новый!

На секунду все замерли, а потом мы дружно начали смеяться. Подумаешь? Мы прошли через многое и бояться какой-то кучки уродов, которая управляет толпой? Нет уж! Этому не бывать!

Анна, которая до этого уткнулась в плечо Марии, резко повернулась и посмотрела на меня глазами, полными решимости.

— Они убили моего отца! Не видать им форта! Я не позволю! — разразилась она гневной тирадой. — Никому не позволю!

— А вот это правильно, — Минин поддержал девушку. — У тебя всё ещё остались братья и другие родственники.

— А ещё есть мы, — Пожарский ударил себя в грудь. — Прорвёмся!

— Мне не нравятся твари, что вселяются в тела других, — высказалась Лана. — Дима, ты должен показать их мне, и я испепелю гадин своим копьём!

Я взглянул на копьё Ланы, и у меня чуть скупая мужская слеза из глаза не пошла. Я ведь совсем позабыл, что потерял копьё «Возврата» окончательно. Конечно, я бы мог одолжить подобное у Сергея или Марии, но так было бы совсем неправильно. С другой стороны, если так подумать, то, возможно, оно уже изжило себя, ведь я прекрасно управлялся и с даром «магических конструкций».

— Видишь, — я улыбнулся. — Всё не так плохо…

— Они приближаются! — доложил Павел, которого я отправил на крышу офиса вместе с наблюдательным артефактом.

— По местам! — рявкнул я, развернувшись и направившись к въезду на склады.

Отсиживаться в тылу и наблюдать, что же придумают эти черти, я не собирался. Более того, я укрепил ворота при помощи дара «магических конструкций». Если они думают, что смогут прорваться вот так просто, то их ожидает большой сюрприз.

— Долой! Долой! — отдельно взятые индивиды уже скандировали около ворот.

Вот же… Ни секунды на подумать мне не оставили. Во время небольшого собрания я многое наобещал своим друзьям. Осталось только понять, как всё это выполнить, не буду же я убивать простых граждан. Они всего лишь разменная монета в нашем противостоянии, и я должен найти способ сократить жертвы до минимума.

Броневики здесь тоже имелись. Они уже находились в ожидательном режиме, взяв ворота под прицел. А вот с нашей стороны ничего подобного не оказалось. Несколько охранников, которые нервно на меня поглядывали.

— Отступайте, — приказал я.

Погоды они всё равно не сделают, а пострадать или же кого-нибудь пристрелить случайно могут.

— Спасибо! Спасибо! — все три охранника стартанули в направлении офиса.

Ухмыльнувшись, я расправил плечи, размялся и взлетел над воротами. Придётся импровизировать, мимику придётся попотеть, чтобы обвинить меня во всех смертных грехах.