Я же превратился в настоящего крота, улепётывая на четвереньках всё дальше и дальше от эпицентра заморозки. И самое паршивое во всём этом то, что я никак не смогу обнаружить ублюдков, не появившись на поверхности. Впрочем, здесь меня выручит изнанка.

Убедившись, что ледяная корка больше меня не преследовала, я начал копать вверх. Стоило мне только почувствовать свежий воздух, как я тут же перешёл в изнанку и пулей вылетел из норы. Гниды! Драться против трёх противников будет сложно, но возможно. Я завис в воздухе в поисках охотников, но здесь уже никого не было. Толпа разбежалась, все наши сейчас находились на соседних улицах и зализывали раны. А Анна… Анну похитил Рыжий. Решил всех моих друзей перетаскать к себе, чтобы прикрываться потом ими? Наивный низкорослик… Я хищно оскалился. Один раз всех вас уже одолели, я сделаю это во второй раз. Правда, пощады в этот раз они не дождутся…

Я уже дважды пожалел, что вытащил их из той тюрьмы. Лучше бы сгнили там навсегда, нет же… Впрочем, если это сделал не я, то вполне вероятно, что это сделал бы Потёмкин, ведь вместе с ними там была и Лидия…

Я ещё раз окинул взглядом складской комплекс. Степан превратил его в царство льда. Козлина! Решил оставить подкинуть мне свинью и уничтожить все ингредиенты? Я заметил отсутствие «Странника». Вот ублюдки! Они ещё и мой катер угнали!

Полный праведного гнева, я развернулся в сторону военного корабля Рыжего и начал набирать скорость. Это оказалась последняя капля… Сегодняшняя ночь войдёт в историю Российской Империи!

Какого-то конкретного плана у меня не было. Да и как драться сразу с тремя «Великими Охотниками», я понятия не имел. Было у меня в загашнике парочка фокусов, но не более того. Даров «хроносферы» и «силы» должно хватить, а ещё у меня был «серый туман» и «желудочный сок жабы».

Я начал накидывать возможные варианты. Но всё сводилось к одному. Лучше до открытого противостояния вообще не доводить. У меня есть преимущество — изнанка.

Если всё пройдёт как надо, мне и делать особо ничего не придётся. Прокрадусь на боевой корабль Рыжего и прихлопну всех троих. Другой вопрос, позволят ли они мне это сделать? Наверняка у ублюдков имелись и свои фокусы в рукавах.

В том, что они собрались на боевом корабле, я не сомневался. Поднявшись над фортом на примерно триста метров, я увидел всё трио и теперь уже своего «Странника». Все три судна находились выше «Тайфуна». Собственно, они его подняли и выровняли над землёй. Теперь боевой корабль Рыжего не валялся грудой металла на земле, а возвышался над зданиями и стенами форта. Ощетинившись множеством пушек и зениток, он превратился в стальную крепость, которую обычным штурмом не взять.

Что же он пообещал Шансу и Степану? Данный вопрос не выходил у меня из головы. А ведь мы общались совсем недавно, и они сами говорили о том, что он потерял берега. Что же изменилось? Перспективы? Рыжий показал им мимиков? Или же он показал лже-Карамазова, что начал прыгать вокруг как собачка? Нет, пожалуй, последнее лишнее. Мимики.

Я ухмыльнулся. В любом случае Шанс и Степан в наш конфликт с Рыжим зря вмешались. Сами же говорили, что не будут ничего предпринимать, но теперь пусть не обижаются. Впрочем, я собираюсь открутить им обижалки, так что всем трём охотников ждёт забвение, но сначала…

Сначала я решил разобраться с кораблями на тот случай, если они попытаются сбежать. Если такое и случится, то они уйдут отсюда в одних трусах. Всё, что попало в форт, отныне принадлежит мне.

Я и сам удивился подобной трактовке. Ишь как заговорил! Форт ему подавай! А с другой стороны, почему бы и нет? Я ведь не шутил, когда говорил о свадьбе с Анной. Как бы Настя ни дулась, но экономические вопросы меня интересовали больше любовных. Да, ребёнок тоже важен, с этим никто не спорит, но заполучив форт, я обеспечу свой род на долгие века вперёд. И раз уж решил сделать из него свою отправную точку, то отступать сейчас было бы глупо.

Начать я решил с «Каракатицы» и его капитана. Уж больно он неудобной магией обладал. Направившись к катеру, я обнаружил на нём суетящуюся команду. Все три капитана были вынуждены нанять новых членов экипажа в лице местных охотников, уж больно много они потеряли людей во время стычки со зверями. Они из себя ничего особенного не представляли, обычные архимаги, без каких-либо серьёзных артефактов. Более того, если у них были артефакты со светлыми рунами, это уже был успех.

Убивать новую команду никакого смысла не было. Парни даже не в курсе происходящего, так что это было бы совсем нечестно, а вот с остальными разговор будет коротким. Падаль нужно отправлять на переработку.

Влетев на палубу, я врезался в первого попавшегося охотника, отправив того в полёт. Бедолага даже пикнуть не успел, как оказался за бортом катера, но ничего, «защитные покровы» у него имелись, так что не помрёт.

Появившись из изнанки и вооружившись энергетическим шестом, я начал дубасить охотников, отправляя их вслед за коллегой. Благо на палубе только они и были. Основная команда на «радаре» не отображалась, но думается мне, что все они сейчас или отдыхают в каютах, или же засели на капитанском мостике, оставив новичков следить за ситуацией вокруг катера.

— Первый! Второй! Третий! — Я начал считать охотников, что отправлял полетать.

Не думал, что я настолько силён. Даже без дополнительных ухищрений, я метался по палубе от одного охотника к другому, а они даже не могли толком за мной уследить. «Волшебные нити» тоже вносили свою лепту. Хватая магов за конечности, они словно катапульты выкидывали их за борт. За пару минут палуба была полностью расчищена, что вызвало у меня довольную улыбку. Пришла пора приступить ко второму блюду…

Маг, что вышел на перекур, отправился на тот свет первым.

— А куда все подевались? — только и успел спросить он, после чего получил по морде булавой.

Орудовать с шестом на капитанском мостике было бы слишком сложно, поэтому я сменил оружие. Короткая булава для подобных утех подошла идеально, да и «антимагической паутиной» её обмотать было намного проще.

Увы, определить, кем являлся этот маг, я не мог, «радар» здесь бесполезен, но в том, что его статус был не ниже Омеги, я не сомневался.

Череп Омеги превратился в крошево. Мужик умер мгновенно. Подхватив его, я тут же начал выкачивать кровь, вместе с энергией. Вот и «батарейка» подходящего размера нашлась. Долго с ним не церемонился. «Волшебные нити» тут же нашинковали тело, отправив окровавленный кусок в энергетический короб у меня за спиной.

Да, возможно, всё это многим покажется настоящим варварством. Разве так можно поступать с трупами? Ещё как можно! Отвечу я им. Раньше нужно было думать, а теперь я заберу у них всё. Даже кровь и энергию!

Степень моего негодования зашкаливала, так что на капитанский мостик я ворвался с вполне конкретными целями: прикончить сидящего на капитанском кресле старпома и его трёх помощников.

Ничего не подозревающие ублюдки над чем-то смеялись, разглядывая карту форта. Может, уже делили территорию? Чёрт их знает, но это и неважно.

Булава упала на голову старпому, смяв её вдвое. Нужно было видеть лица оставшихся командиров, которые оказались шокированы зрелищем. Вот так и бывает: в одну секунду ты расслабленно смеёшься, попивая вино прямо из бутылки, а в другую ты уже ничего не значащий для этого мира кусок мяса.

Энергетический метательный нож впился в голову самому дальнему магу, пробив её насквозь.

— Немного переборщил, — с усмешкой сказал я и бросился на остальных.

Маг, сидящий ближе всего, оказался не дураком — он тут же выставил руки перед собой и создал воздушную волну, которая должна была меня откинуть к выходу, вот только я исчез прямо перед его глазами, чтобы появиться сбоку. Рука моя уже была занесена над головой, и как только в ней материализовалась энергетическая булава, я обрушил на него сокрушительный удар. Нос и всё лицо в буквальном смысле прилипли к затылку.