— Да. Во времени смещениях. — подал голос паук

— И что это означает? — спросил Сэм

— То, что мы были всегда, есть и будем всегда. Мы есть вечность. — ответил паук.

— Допустим. А как же временные парадоксы?

— Не понимаем.

— Ну если в прошлом ты убьёшь своего пра-дедушку то ты не родишься и не сможешь убить пра дедушку, а значит он жив.

— Глупо убивать дедушек. Глупости говорит ты.

— Но если представить?

— Глупо представлять глупости.

— Если ты его случайно убьёшь?

— Тогда будет видно — ответил паук и все замолчали.

— Так и что обычно бывает?

— Обычно так не бывает.

— Ну а если случается, то что происходит со временем?

— Появляется два времени.

— Две ветки?

— Два времени. Верхнее и нижнее время.

— И вы можете перемещаться между ними.

— Мы уметь сдвигать время в любой направление.

— Как-то сложно.

Тут пришел сигнал от Александра Хрусталева:

— Всем кораблям, оставаться на своих позициях до специального приказа. Десантный корабль Тайга считается захваченным противником, и его нужно немедленно уничтожить если он приблизится на расстрояние средств поражения.

"У нас пять безоружных судов, — думал Сэм, — как мы уничтожим Тайгу?". Вслух он сказал следующее:

— Приказ понял, у нас на борту представитель цивилизации предтеч идёт контакт. Он уже научился говорить на английском. — и отправил в космос радиосигнал. Девять минут требовалось для того, чтобы тот достиг вице-адмирала и еще сколько же на то, чтобы получить ответ. Поэтому Сэм вернулся к допросу пришельца.

— А теперь скажи нам, почему вы столь агрессивны.

— Я не агрессивен.

— Ваши артефакты взломали кибернетически наш корабль и теперь он вместе с экипажем считается потерянным. Это гибель около шестидесяти человек, и ты говоришь, что не агрессивен.

— Я не агрессивен. Агрессивны арны.

— Какие еще арны?

— Те кто пленил меня. Строители.

— Какие строители? Что они строят?

— Они строят цивилизации по своему разумению, и отрицают то, что было построено не ими.

— Отрицают?

— Исчезают, стирают, демонтируют, уничтожают.

— То есть истребляют нас потому, что мы были построены не ими?

— Да.

— Вот фашисты.

— Что есть фашисты?

— Не важно. Скажи а за что тебя пленили эти арны?

— Мой считать, что труд это главное, мой нести идею отказа от денег.

— Что? Марксист? — Сэма прошиб холодный пот, он не ожидал такого поворота событий.

— Что есть марксист?

— Расскажи о себе!

— Мой считать, что деньги есть зло, товар который нужен всем, но по сути бесполезен. Мой считать деньги причиной горестей и неудач. Моя считать, что все трудиться сколько мочь и это есть благо, а куча денег ведет к не деланию и паразитизму. За это моих бросать в тюрьму. Иногда убивать. И меня бросать в тюрьма и обещать убить.

— Господи, мы нарвались на марксиста, — прошептал Сэм. — и что мы будем с ним делать.

Патрик приоткрыл глаза и казалось развеселился.

— Кэп, Вы главный, Вам и решать. — с издевкой сказал он.

— Да я понимаю арнов, ты опасна. — сказал Сэм

— Мне очень опасна для арнов, они любить деньги и не любить разум. — ответил пришелец.

— Ты самка?

— Мне есть самка.

— Хорошо. Леди. Можно я буду называть вас Джог, так мне проще? — задал вопрос Сэм.

— Называть меня чем хотеть. Я поддержусь.

— Леди Джог, Вы можете прекратить атаку на наш корабль?

— нет

— А что нам делать? Как избегнуть человеческих жертв?

— Нужен аптокль, он отключит арнов.

— Какой такой аптокль?

— Такой — паучиха показала лапками что-то неопределенное.

— Как он выглядит, опишите словесно?

— Треугольник, светящимися искра.

— У нас вроде есть такой — ответил Сэм.

— Объект номер триста девять — подтвердил Патрик, — треугольник со светящимися точками на ребрах.

— И как им пользоваться?

— Направить в сторону арнов и подать код.

— Как подавать код?

В ответ паучиха затрещала и защелкала что-то своим ртом, вместо ранца.

— Интересно. Давайте запишем этот код и попробуем активировать объект номер триста девять. — сказал Сэм

— Господин капитан, мы не знаем, что делает их аптокль, вдруг он нас взломает как это делают арны? — откликнулся Патрик

— Мы это сделаем в клетке Фарадея. При этом Вы исследуете электромагнитный спектр этого "аптокля".

Сказано — сделано. Ученые записали код который подавала мадам Джог, и воспроизвели его в клетке Фарадея над таинственным треугольником. Тот ответил всполохом цветов с ребер и длинной серией электромагнитных импульсов в широком диапазоне частот. Так он верещал в радио спектре около десяти минут потом умолк.

— И что? Арны должны отключиться после такого? — спросил паучиху Сэм

— Наверное.

— То есть все не точно. А каков радиус действия.

— Большой.

— Вырази в ярдах.

— Девять миллионов ярдов — ответил ранец на спине паучихи.

…

Сэм задумался: "Если этой штуковиной можно остановить кибер-агрессию, то возможно удастся спасти экипаж "Тайги". Надо посовещаться с вице-адмиралом."

— Господин вице-адмирал, Сэр, у нас новые данные относительно взаимодействия с пришельцами. Захваченные нами пришелец утверждает, что можно остановить кибер-агрессию активировав один из артефактов ранее принесенных к нам на Весту. Он уже передал нам код активации. Я предлагаю испробовать этот способ. Для этого прыгнуть обратно к астероиду. — отправил капитан Уоткинс сообщение и принялся ждать ответа.

Космодесантный корабль "Эвклид" был точным подобием двух остальных космодесантных кораблей участвующих в экспедиции. На капитанском мостике вице-адмирала Хрусталева одолевали мрачные мысли: "Мы не успели подобрать спасательную капсулу, и теперь она дрейфует неизвестно где, связь с ними не установлена до сих пор. Сколько людей осталось на "Тайге"? Они погибли или нет? Нейтрализация киберугрозы возможно единственный способ их спасти.". Он начал планировать операцию. Космогоспиталь "Веста" должен был совершить прыжок обратно к астероиду предтеч в сопровождении вооруженного катера Эр-семьсот. Остальные корабли продолжают вызывать спасательную капсулу.

Тем временем на спасательной капсуле космодесантного корабля "Тайга" происходило следующее.

Капсула рассчитанная на одиннадцать человек была заполнена лишь наполовину. Остальные не успели забраться в неё. Двухкамерное помещение имело ряды кресел, на которых расположились пятеро. Шестой член экипажа был в кабине пилота, отделенной герметичной перегородкой от остального помещения. Пилотом была лейтенант Фарах Хомани. Она видела как мимо пронеслись четыре ракеты с длинными рыжими огненными хвостами и подумала, что защита капсулы не выдержит близкой детонации термоядерных боеприпасов. Она боялась гамма-излучения и вдавила рычаг тяги капсулы до упора. Топлива хватало на полтора часа полета на максимальной тяге, после чего спасательная капсула должна была лечь в дрейф и ждать спасателей.

— Перехват! — закричал по внутренней связи один из астронавтов глядя в иллюминатор. — Тайга открыла плазменный огонь.

На экране заднего обзора Фарах видела как трассы выстрелов соприкоснулись с летящей ракетой высеча сноп искр. Ракета окуталась облаком обломков и тяга двигателей отключилась. Фарах наблюдала редчайшее явление — перехват ракеты плазменной турелью в открытом космосе. Но вскоре события позади капсулы стали неразличимы. Двигаясь с ускорением два с половиной Же спасательная капсула стремительно удалялась от "Тайги" и места сражения. Кормовые термодатчики внезапно показали максимум и снова начали остывать. "Полоснули лазером, — подумала Фарах, — случайно или специально?". И она начала включать хаотично маневровые двигатели, чтобы сбить наводку лазеров. Капсулу швыряло из стороны в сторону, пассажиры что-то кричали. но Фарах продолжала свой безумный танец под прицелом лазерных турелей "Тайги".