Но я все еще ничего не говорила, потому что меня в буквальном смысле шандарахнуло идеей. А что если… я снова попробую его загипнотизировать?! Он ведь реально ничего не помнит с прошлого раза! Значит, возможно, не запомнит и потом!

Только в этот раз… в этот раз он у меня не отделается эротическими фантазиями и хорошим настроением после долгого сном. О да… Я научу вас уважать меня, господин декан! Мстительная улыбка уже начала растягивать мои губы, но я вовремя сдержала ее и изобразила полнейшее уныние.

— Yes, professor, you’re quite right, — тяжело вздохнула. — I’m not ready because I have been preoccupied with some very unfortunate changes in my path of study… You know that my marks are not quite up to par recently…[3] Могу я назначить с вами встречу кое-что подписать? Сегодня вечером, к примеру?

В аудитории наступила гробовая тишина — до такой степени мое выступление было не к месту и не в тему. Но я знала куда бить. «Кое-что подписать», «смена учебного направления» — всё это говорило о том, что я сдаюсь и бросаю учебу в его элитном заведении, переводясь куда-нибудь в менее престижное место. Это должно было раззадорить Игнатьева, внушить ему ощущение победы и заставить расслабиться. И если моя логика правильная — он просто обязан захотеть принять меня сегодня — ускорить свой триумф и даже посодействовать ему своей подписью.

Однако Андрей Федорович тоже медлил, не веря вероятно в столь быструю победу. Настороженно прищуривался, вглядывался в меня, словно пытался прощупать, где именно он мог проколоться. И, наконец, выдал — к облегчению всех собравшихся, включая меня.

— Хорошо, Сафронова. Подойдешь в мой офис сегодня в районе пяти вечера. Скажешь, что тебе назначено. И… подготовься к зачету по сегодняшней теме. Просто так я ничего тебе подписывать не буду.

— Ты просто с ума сошла с этим гипнозом. Окончательно и бесповоротно сбрендила, — подвела итог эмоциональной, получасовой лекции Кира.

— Я уже сто раз пожалела, что дала тебе эту идею, — в четвертый раз вставила свои пять копеек Рената, задавшись целью вбить мне в голову, что и она тоже принимала участие в отговаривании меня от задуманного плана. Вероятно, чтобы иметь потом удовольствие высказать мне классическое «а я тебе говорила!»

Устав выслушивать занудные нотации — пусть и из самых лучших побуждений — я тяжело вздохнула.

— Девочки, я, наверное, не так четко объяснила свою позицию. Еще раз повторюсь. Мне. Терять. Нечего! У меня НЕТ будущего под руководством Игнатьева Андрея Федоровича! Он ненавидит меня так страстно, что даст мне закончить с отличием только через свой труп. А синий диплом по международным отношениям на хрен никому в наше время не нужен, особенно учитывая, что конкурировать мы будем с детками министров и послов в четвертом поколении. Как господин декан выражается, нас с синим дипломом даже мусор выносить из посольств не пустят. И выхода у меня, девоньки, всего два — либо я сегодня же попытаюсь ввести Игнатьева в транс и устроить ему сеанс насильственной гипнотерапии, либо можно и в самом деле просить его подписать бумагу о переводе.

— Ты забыла третий вариант, — хмуро напомнила Кира. — Тот, в котором Игнатьев вызывает на твои гипнотические потуги охрану и тебя забирают в участок или дурдом.

На это у меня уже был заготовлен ответ.

— А как он узнает, что я его пытаюсь загипнотизировать? Он же не помнит, что я это уже делала — значит, и не поймет ничего… и не будет готов!

Кира всплеснула руками.

— Вот именно! Как ты вообще собираешься его загипнотизировать?! В прошлый раз он ведь поддался тебе — расслабился, привалился к стене, смотрел на медальон… Ты ж сама рассказывала! А теперь как ты его заставишь принять нужную позицию?

Я хитро улыбнулась — и это было продумано.

— А вот тут он мне сам помог. В качестве подготовительного плацдарма я использую… зачёт!

— Какой зачёт? — обе подруги опешили.

— Тот самый, к которому я должна подготовиться… Потом объясню подробнее. Пока что мне нужно, чтобы вы помогли мне состряпать подходящий внешний вид. То бишь, образ. Я тут покопалась в интернете и обнаружила кое-что интересное…

И я вкратце объяснила, в чем требуется помощь. Оказывается, как я узнала, у каждого гипнотизера есть свой образ — то есть, его сильная сторона, которую он использует для того, чтобы быстрее вводить людей в транс. У кого-то мягкая, монотонная речь, которой он человека будто бы заговаривает, у кого-то внешность, сливающаяся с окружающей обстановкой, кто-то одевается так, чтобы выглядеть загадочно и мистически… ну и так далее. Мне необходимо было подобрать свой образ — подчеркивающий мои гипнотические способности.

— Ой, ну это же совсем просто! — фыркнула Рената. — В чем ты была вчера?

Я моргнула.

— В плиссированной юбке и джемпере. Но…

— Вот так снова и оденься. Я не имею в виду прям в то же самое. Но в тот же стиль.

— Но это как-то… — я замялась, не желая объяснять им, что специально заявляться перед деканом в короткой юбке и облегающем джемпере как-то не камильфо. Будет выглядеть, будто я специально вырядилась, для встречи с ним. — Понимаешь… Профессиональные гипнотизеры… так не одеваются. Мне бы хотелось улучшить эффект… чтоб уж наверняка сработало.

— Вчера сработало? — отрезала Рената.

— Ну, да…

— А чего ж ты тогда улучшайзингом занимаешься? Знаешь английскую пословицу — «don’t fix what’s not broken»? Это как раз та самая ситуация. Ты должна выглядеть так же, как вчера. Раз всё-таки решилась на этот безумный поступок…

— Кстати, у него вполне может уже быть выработан рефлекс на твой вчерашний внешний вид, — вмешалась Кира. — Как у собаки Павлова. Только увидит тебя и бряк! В обморок! — резко наклонив голову, она высунула язык, изображая не то глубоко уснувшего, не то повешенного.

Немедленно представив себе декана в этой самой позе, я прыснула со смеху. Ко мне присоединилась Рената, потом, глядя на нас двоих, рассмеялась Кира, и через секунду мы уже хохотали все втроем — держась за животы, подвывая и падая друг к другу на колени головой. Хохотали да так сильно и так долго, что животы разболелись. А когда отсмеялись, я вдруг поняла, что напряжение последних нескольких дней куда-то исчезло, словно с души свалился здоровенный кусок шлакобетона, в который она была замурована.

— Вот только ради этого всё это имело смысл затевать… — икая от смеха, я оттерла тыльной стороной ладони слезу в уголке глаза. — Я уж и не помню, когда так смеялась в последний раз. В общем, девчонки, спасибо за совет с образом. Оденусь, точь в точь, как вчера.

К сожалению, «точь в точь» не получилось — джемпер после вчерашних экспериментов оказался испачкан кофе. И неудивительно, учитывая, как тряслись у меня руки, когда я сидела в кафе после произошедшего и пыталась успокоиться чашкой горячего напитка. К тому же, под мышками джемпер «благоухал» не самым приятным образом — от волнения я сильно вспотела.

— Надень мой фиалковый, — предложила Рената. — Он почти как твой, только светлее.

И на размер меньше в охвате груди — подумала я. Но вслух только покашляла, не желая обижать подругу. Однако других вариантов выглядеть «как вчера» не было, и пришлось принять предложение — тем более, что ничего другое с моей плиссированной юбкой в это время года не шло.

— Не чересчур? — засомневалась, критически оглядывая себя в зеркале.

В теории, всё выглядело «как вчера»… Но вчера я не старалась хорошо выглядеть и не для кого специально не готовилась, и поэтому мой образ был более естественным — в моих глазах во всяком случае. Тут же каждая деталь, каждый сантиметр обтянутой джемпером груди или затянутых колготками коленок казались выпяченными и театрально-гипертрофированными… Будто я специально так вырядилась, чтобы декан польстился на меня и предложил взаимовыгодную сделку — мое тело в обмен на его содействие в учебе.