И тут мужчина пришёл в чувства. Его взгляд снова стал осмысленным. Как он мог забыть⁈ Он далеко не один! Ещё есть товарищи, которых он должен защитить, которым нужна его помощь!

Которые также льют свою кровь, как и он сам! Как он мог вообще быть таким эгоистом⁈

— Товарищ Че, ударьте меня! — попросил темнокожий.

— Что⁈ С дуба рухнул?

— Ударьте! Пожалуйста!

Биба с чувством прописал собеседнику пощёчину. Да так, что аж след от ладони остался на лице.

— Лучше? — осведомился Биба.

— Лучше! — кивнул Алекс. — Вперёд! Не будем задерживаться!

— Вот так бы сразу!

И они двинулись на выход из галереи.

— Убить их! Всех до последнего! — взревели легионеры, продвигаясь по коридору.

— Как грубо, — прошептал Том, взмахнув ладонью. Через секунду стены коридора будто бы ожили. Парижане только-только поняли, что что-то не так, как вдруг их тела пронзили десятки каменных шипов.

— Ну и жуткая же магия, — проворчал Биба, вздрогнув всем телом.

— Думаешь, мне самому нравится? — вздохнул Том. — Я вообще человек мирный. И магию земли, если ты не заметил, использовал исключительно в мирных целях.

— Угу, постройка неприступной крепости, капец как мирно! — прыснул Биба.

— Так для защиты же нашего Королевства всё это, — Том посмотрел на сжатую в кулак ладонь. — И для защиты тех, кого мы любим. Я ж не маньяк какой-то.

— Да никто тебя ни в чем не обвиняет, — хлопнул его по плечу маг иллюзий. — Просто в следующий раз… давай чуть поделикатнее, ладно? А то от таких картин меня чуть ли не выворачивает.

Мужчина указал на коридор, залитый кровью, и изуродованные тела, исчезающие во вспышках света.

— И кто из нас — бывший киллер, а кто — простой домосед? — покачал головой Том.

— Эй-эй, работа есть работа! Я не виноват, что за неё так хорошо платят!

Их разговор прервало появление Алекса. Лицо его покраснело, дыхание сбилось. Видно, что он пробежал целый марафон.

— На дальних постах больше никого не осталось! Мы эвакуировали всех, кого смогли! — доложил Алекс.

— Это получается всё? — нахмурил брови Биба.

— Нет, ещё осталась южная башня, — тут же ответил Том. — Я не видел парней с неё.

— Точно? Может, проглядел? — ещё больше нахмурился Биба. Ему совершенно не хотелось идти обратно в самую гущу Легиона, чьи солдаты уже заняли верхние уровни крепостной стены.

— Я не мог их проглядеть, — ответил Том.

— Нам нужно за ними вернуться! — высказался Алекс.

— Совсем с ума сошёл⁈ — прикрикнул на него Биба. — Там сотни легионеров уже! Нам до них просто не прорваться! Если они опоздали на эвакуацию, то нам ничего не остаётся, кроме как…

Бах!

Дверь в конце коридора резко распахнулась, а внутрь забежала пятёрка спартанцев.

— Мы успели! Успели! — расхохотался бритоголовый солдат во главе этой группы.

Вот только он рано радовался. Вслед за ними объявилась целая куча парижан. Похоже, Железный Легион уже захватил весь оборонительный рубеж.

— Не дайте им уйти! — орали легионеры. Тут же их внимание коснулось и прикрывающей отход троицы.

— И этих добейте! И стена будет нашей! Во славу Легиона!

— Во имя Владыки!

— Да чтоб вам пусто было, — прошипел Биба, крепче сжав кинжалы в своих ладонях.

— Мы же не пустим их дальше? — проскрежетал зубами Алекс.

— Не пустим, — уверенно ответил Том, ожидая, пока последние спартанцы пронесутся мимо них. После чего он поднял свои ладони.

Биба, как маг иллюзий, тут же ощутил буйство маны в воздухе. Казалось, она была повсюду: в стенах, в полу, в потолке, даже в потрескавшихся ступенях.

Легионеры открыли огонь из арбалетов. Биба тут же встал перед Томом, отражая град болтов. Его Ловкости и опыта хватало для того, чтобы просто отбивать арбалетные болты в полёте.

Вот что значит упор на прокачку Ловкости! Ты становишься чёртовым героем из Матрицы!

Вот только это не делало мужчину неуязвимым. Несколько болтов всё же ранили его. Один оставил порез на шее, второй неудачно попал в сочленение кожаных доспехов в области локтя.

Третий мог бы пронзить мужчине бедро, если бы он не среагировал в последний момент и не воспользовался магией иллюзий.

В мгновение ока точность вражеских стрелков скатилась до нулевой отметки. Почему? Да потому что в глазах парижан Биба, Алекс и Том отошли к одной стене. Туда они и продолжили стрелять.

На самом же деле трио так и осталось стоять на своих местах.

— Долго ещё? — прошипел Биба, пока пот стекал с его лба. Он уже изрядно потратился за сегодня, раз за разом вытаскивая защитников Техаса из безвыходного окружения или засад.

— Прямо… сейчас! — рявкнул Том, распахнув глаза. И коридор снова ожил. На этот раз вздрогнул потолок, после чего со свистом рухнул на головы легионеров.

На этот раз они и среагировать не успели. Несколько десятков солдат просто были расплющены каменной плитой.

— Знаешь, — сглотнул вязкую слюну Биба, — напомни мне при случае никогда тебя не злить. Уж больно жуткое у тебя воображение.

— Обязательно тебе о том напомню, — покачал головой Том. — Оказать тебе помощь? Или сам дойдёшь?

— У нас и так нет времени, — поморщился Биба, выдёргивая из локтя арбалетный болт. Алекс тут же подскочил к нему, чтобы наложить бинт.

— Значит, пора перейти к финальной стадии плана? — осведомился Том.

— Верно мыслишь, — ответил Биба. — Не отдавать же Парижу наши пушки и огнемёты!

— Как скажешь, — кивнул Том и снова прикрыл веки. — По моей команде… Бегом в туннель!

Троица рванула вниз по лестнице. Где-то сверху снова уже раздавались крики солдат Консула. Железный Легион окончательно подавил сопротивление спартанцев на стене.

И они теперь стремились очистить этот участок для дальнейшего продвижения вглубь Техаса.

Вот только они не знали, что защитники и не думали отдавать им столько военных трофеев!

Том, Алекс и Биба бежали со всех ног, кругом уже окончательно наступила тьма. Только факелы освещали их путь. Но троица и не думала останавливаться. Почему?

А потому что…

БАБАХ!

Подрыв третьей внешней крепостной стены оказался ещё одним сюрпризом спартанцев. Защитники не могли так просто передать противнику своё драгоценное оружие. Десятки пушек, картечниц и огнемётов, а также запасы снарядов к ним. Отдать всё это Легиону?

Тому самому, что известен своей адаптивностью? Дать рунологам возможность полноценно изучить изобретения Спартанского Королевства, чтобы те придумали контраргумент под каждое спартанское орудие или же создали свой аналог?

Вот уж нетушки!

Именно по этой причине защитники обязаны были не только отойти со своих позиций, но и оставить «заначки» после себя. Пороха хватало с избытком, для обороны Техаса его запасли сверх меры.

Каждый солдат должен был заминировать своё орудие. Каждый расчёт, каждый ящик со снарядами. Каждая галерея, каждый коридор, каждый укромный угол — везде были оставлены «закладки».

И всё для этого самого момента!

Своей магией Том сжал пороховые мины, расположенные на нижних уровнях стены. Пара камней сжимала и раскалывала хрупкий стеклянный взрыватель, а уж те подожгли щедро рассыпанный порох. Последующая цепочка событий была понятна и ожидаема.

Один взрыв за другим следовал в основании крепостной стены. Каменные опоры крошились под воздействием взрывной волны. Конструкция теряла устойчивость.

А взрывы всё не останавливались. «Закладки» в виде мешочков с порохом хоть и не провоцировали столь мощного всплеска, но их было много. Очень много. И в какой-то момент количество переросло в качество.

Каждый расчёт оказался разнесён миниатюрными взрывами. Легионеры спасались от этой канонады благодаря рунам всплеска. Можно сказать, они отделались лишь испугом.

Но вся эта канонада не была целью Тома и защитников стены. Это лишь побочный продукт!

Ведь главной задачей всё это время являлось… разрушение всей стены!