На полпути к дому Роланда ко мне присоединилась Тисанси. Разговор с хозяином таверны занял куда меньше времени, чем предполагалось. Девушка подстроилась под мой быстрый шаг и пошла рядом.

Темная эльфийка выглядела собранной и решительной. Местные, встречающие ее с улыбкой, озадаченно глядели в след. Но с расспросами никто не лез. Уже хорошо.

— Грегор ничего не знает, — с сожалением поведала Тисанси.

— Уверена?

— Почти. Но, если хочешь, можно прибегнуть к пыткам, — на губах жрицы на миг появилась жестокая маниакальная улыбка, которая сразу же пропала.

— Давай без грязи. — Я сделал вид, что ничего не заметил.

Земля под нашими ногами вдруг вздыбилась и затряслась. Толчки длились довольно долго, но так и не стихли полностью — легкий тремор заставлял ноги неприятно вибрировать. Не успело все стихнуть, как тряхнуло с новой силой. Над Пепельной горой, чья верхушка возвышалась над лесом, появились клубы непроглядного черного дыма.

Видимо, времени почти нет. Я ускорил шаг.

— Грегор хоть что-то полезное сказал?

— Нет. — Темная эльфийка не сводила глаз с темного пятна на небе. — Утверждает, что Шан’али всегда казалось ему доброй и порядочной девушкой. Работала в таверне более десяти лет. Помогала по хозяйству тем, кто сам не справляется.

— Доре?

— Именно, — эльфийка кивнула. — Думаю, старушка и обратила ее в свою абсурдную веру. Но ведь они ходили в храм. Почему?

— Может, шпионили за тобой, думали, что ты Страж?

— Может, — не стала спорить Тисанси. — В любом случае, культистки ничем себя не выдавали. Грегор говорит, что Шана переписывалась с каким-то женихом на континенте. Но имени он не знает, а в ее комнате нет никаких писем. Так что имени я не узнала.

— Гудвин.

— Архимаг? — тонкие брови Тисанси поползли вверх. — Ты уверен?

Я коротко кивнул.

— Думаешь, он заодно с инквизиторами? — ладони девушки легли на рукояти оружия.

— А вот тут не знаю. Но сейчас все выясним, — я остановился напротив дома, который раньше принадлежал Роланду.

Внешне он не изменился. А вот что внутри, нам посмотреть не дали — на крыльце ожидал комитет по встречам в лице, а точнее в маске, женщины-инквизитора.

— Чем могу быть полезна? — осведомилась она, сверля меня пытливым взглядом.

Судя по тому, что я видел ночью у башни Корвуса — быковать на эту дамочку идея далеко не лучшая. Если достанет свою золотую плетку, то пиши пропало. Может, вдвоем с Тисанси и сдюжим, но слишком рискованно. К тому же, наверняка, Гудвин где-то поблизости крутится, а с ним и подавно шутки плохи. Там наверняка надо бить.

И где подкрепление в лице Загрида и Ниры? Надеюсь, Парр не облажался и телепортировался куда нужно, потому как если в ближайшее время не откроется портал, то у нас с темной эльфийкой будут проблемы.

— Что вам нужно? — рука инквизитора как будто бы совершенно случайно легла на пояс, где находилась причудливая рукоять ее оружия.

— Да вот, — я посмотрел по сторонам, — никаких порталов — придется выкручиваться и тянуть время. — Познакомиться решил.

— С Инквизитором? — в один голос спросила и сама инквизитор, и Тисанси.

Обе выглядели очень удивленными.

— А что, инквизитор не человек что ли? — отморозился я. — Или у вас друзей быть не может?

— Может, — женщина в треуголке и маске быстро справилась с эмоциями, — но ровно до тех пор, пока они не впадают в ересь.

— Да ладно тебе, дамочка, где я, а где ересь?

— В данный момент вы с ней в одном месте, — ровно ответила она.

— И что, я похож на еретика?

— В том-то и проблема всех еретиков, — вздохнула инквизитор, — пока их не выведешь на чистую воду — никто из них не похож на еретика.

— С мудаками такой же расклад, — понимающе кивнул я. — И поверь моему опыту, их кругом куда больше, чем еретиков.

Пока инквизитор внимательно изучала каждую черту моего лица, я мысленно посылал проклятья в адрес своего никуда не спешащего подкрепления. Где их там черти носят⁈

— Меня зовут Изабелла Лакрима, младший инквизитор. — Все же представилась любительница треуголок и черных плащей. — И мне кажется, что вы пытаетесь заговорить мне зубы. Выкладывайте в чем дело, или мне придется вас задержать.

Мда, вот и поговорили…

— Я хотел бы поговорить с Адалиндой.

— До распоряжения старшего инквизитора никаких посещений. — Жестко отрезала она.

— Тогда я поговорю с Гудвином.

— Только если сам архимаг этого пожелает. — Изабелла продолжала преграждать путь к двери и держать руку на оружии.

— Ну так давай его спросим, — предложил я настолько миролюбиво, насколько смог, и встал чуть впереди Тисанси, закрывая ее своей спиной.

К счастью, темная эльфийка отличалась сообразительностью — не успел я скрыть ее от внимательного взгляда Изабеллы, как она незаметно достала кинжал. Звук покинувшего ножны оружия раздался на границе слышимости.

Надеюсь, Тисанси в последний момент не надумает поддержать представительницу власти его высокопреосвященства и не прирежет меня, как дикую свинью. Но пока в моей спине не появлялось никаких нефункциональных отверстий, так что все шло по плану.

Ну почти.

В идеале сейчас рядом со мной должен был находиться маг со своей свитой живых доспехов и дриада. Но, видимо, придется справляться своими силами.

— Архимаг сейчас занят, — Изабелла отвела одну ногу назад, вставая так, чтобы незамедлительно отреагировать на любую угрозу.

— Допрашивает моего гоблина?

— Кого? — не поняла инквизитор. — Здесь нет никаких гоблинов.

— Погоди! — эти слова адресовались одновременно и Тисанси.

Моя спутница уже шагнула вперед и Изабелле, чьи пальцы сжались на рукояти золотой плети.

— Как это нет? — я придержал темную эльфийку за запястье. — Мы сегодня схватили в лесу гоблина. Гудвин забрал его. Заявил, что вести допрос должна инквизиция. Потом он телепортировался вместе с пленником, и я думал, что сюда.

— Архимаг уходил, но вернулся один, — глаза инквизитора прищурились.

— Тогда он что-то темнит.

— Или это делаете вы.

Секунда — и все завертелось!

Изабелла схватилась за плетку. Я налетел на нее и отбросил к двери. Тисанси бросила сразу два ножа: один пригвоздил к деревяшке треуголку инквизитора, а второй вонзился там, где мгновение назад была ее голова.

Изабелла взмахнула рукой, и меня ослепила золотая вспышка. Тисанси негромко вскрикнула. Инквизитор попыталась сместиться, но я успел крепко вцепиться в ее запястья, не позволяя выхватить оружие. Схватив женщину и второй рукой, я резко дернул ее на себя, ударив головой.

Что–то неприятно хрустнуло. Видимо, инквизиторский нос. Я тут же получил коленом в пах и отправился на пол. Зрение начало возвращаться, так что я увидел перемахнувшую через меня Тисанси. Темная эльфийка грациозно приземлилась прямо перед Изабеллой, и две женщины схлестнулись в яростном поединке.

Моя спутница орудовала двумя короткими мечами, а ее соперница золотой плетью и ножом. Они обменивались настолько быстрыми ударами, что впору завидовать скорости и реакции. Ни одна из женщин не желала уступать. С виду силы их были примерно равны. Так что я вполне мог внести весомый вклад в победу.

Надо только оторвать от перил балясину и…

Сзади меня открылся портал. Вот только вопреки моим ожиданиям из него не появилось долгожданное подкрепление. Вместо этого я увидел горящее убранство дома Загрида и разбросанные по испачканному кровью полу доспехи.

Из густого дыма появилось перепуганное лицо Драмси.

— Помогите! — заорал он сквозь стремительно сужающуюся воронку.

— Я здесь разберусь! — Тисанси даже не обернулась, полностью отдавшись яростному поединку с инквизитором.

Несмотря на то, что я поверил словам темной эльфийки, уверенности в собственных силах мне сейчас недоставало. С чем таким нужно помочь Драмси? Если даже железные бойцы Загрида не справились, то какие шансы у меня?

— Злой! — с надеждой завопил гомункул.